A morte neste mês da líder de torcida Anna Kepner, de 18 anos, na Flórida, a bordo de um navio de cruzeiro Carnival ampliou uma investigação federal, mostram registros judiciais recém-divulgados.
O FBI, que tem jurisdição porque o incidente ocorreu em águas internacionais, divulgou poucos detalhes sobre as circunstâncias da morte de Kepner. Mas uma moção de emergência apresentada no tribunal de família do condado de Brevard sugere que um dos meio-irmãos do adolescente pode enfrentar exposição criminal no caso.
Semana de notícias A família entrou em contato com o FBI e os advogados para comentar o assunto por e-mail fora do horário normal de expediente na quarta-feira.
Por que isso importa?
O processo judicial – no qual a madrasta de Kepner disse que não poderia testemunhar porque o FBI alertou que um menor de sua família poderia ser processado – marca a primeira indicação registrada de que a investigação se concentrou em alguém da família mesclada do adolescente.
A interseção incomum de uma disputa de custódia privada com uma investigação federal de morte aponta para a crescente complexidade do caso e levanta novas questões sobre o que aconteceu a bordo do navio horas antes de Kepner ser encontrado morto em 8 de novembro.
O que saber
Kepner, de Titusville, Flórida, foi encontrada morta em 8 de novembro em um cruzeiro de seis dias pelo Caribe com seu pai, madrasta e outros parentes. Seu corpo foi descoberto por um tripulante em sua cabine naquela manhã.
O legista do condado de Miami-Dade listou a hora de sua morte como 11h17 do dia 7 de novembro, embora nenhuma causa ou forma de morte tenha sido identificada publicamente.
Arquivo Urgente da Madrasta no Tribunal
A madrasta de Kepner, Shantel Hudson, entrou com uma moção de emergência em 17 de novembro em um caso separado de divórcio e custódia. O processo não forneceu detalhes adicionais sobre questões familiares ou o que aconteceu no cruzeiro, além de confirmar que o FBI está investigando a morte de Kepner e que um dos filhos menores de Hudson pode enfrentar acusações criminais.
O documento não descreve o procedimento, o alegado delito ou a dinâmica familiar, afirmando apenas que o depoimento poderá ser autoincriminatório e poderá provocar um atraso na audiência de divórcio.
No entanto, no processo, o advogado de Hudson escreveu que “surgiu uma situação extremamente delicada e séria”, impedindo Hudson de testemunhar conforme programado.
“Uma investigação está sendo conduzida pelo Federal Bureau of Investigation (FBI) sobre a morte súbita de Anna Kepner, de dezoito (18) anos”, afirma a moção, acrescentando que Hudson e seu filho menor estavam a bordo com Kepner e seu pai no momento da morte do adolescente.
O processo continuou: “Através de discussões com investigadores do FBI e seus advogados, o Réu foi informado de que um processo criminal pode ser iniciado contra um dos filhos menores nesta ação instantânea”.
A moção de Hudson também afirma que qualquer testemunho que ela possa fornecer “poderia ser prejudicial para ela ou seu filho menor nesta investigação criminal pendente”, invocando seu direito contra a autoincriminação sob a Constituição da Flórida.
Seu pedido visa a continuidade da audiência no tribunal de família “até que a investigação criminal seja concluída”.
Resposta da família e investigação em andamento
O pai de Kepner, Christopher Kepner, disse publicamente que não foi informado sobre os detalhes da investigação.
“O FBI ainda não compartilhou nada comigo”, diz ele Correio DiárioAcrescentando: “Não tenho ideia do que está acontecendo agora. Estamos apenas tentando sentar e esperar por respostas”.
Ele disse que todas as crianças e adultos, incluindo famílias que viajavam juntas, foram entrevistados por agentes depois que o navio atracou em Miami.
Anna contou à família na noite anterior à sua morte que se sentiu mal e voltou para sua cabana. Quando ele não aparece no café da manhã na manhã seguinte, sua família começa a revistar o navio. Uma governanta descobriu mais tarde seu corpo Correio DiárioE o navio mudou de rumo para voltar a Miami.
A Carnival Cruise Line disse em comunicado que está “focada em apoiar a família de nossos hóspedes e em cooperar com o FBI”.
O FBI disse apenas que nenhuma informação adicional está sendo divulgada neste momento.
Kepner, um aluno do último ano do ensino médio, foi descrito pela família e pela comunidade escolar como um aluno enérgico e querido, com planos de ingressar no exército após a formatura.
A Temple Christian School, onde ela era ginasta e líder de torcida do time do colégio, chamou-a de “uma jovem brilhante e de bom coração, cuja presença trouxe calor e energia para a sala de aula” em um comunicado compartilhado nas redes sociais.
o que as pessoas estão dizendo
Christopher Kepner, pai de Anna: “‘Estávamos lá como uma família. Todo mundo foi interrogado. Todo mundo saiu daquele navio. Não sei quem eles estão olhando ou qual é a investigação deles. Não sei o que está acontecendo agora. Estamos apenas tentando sentar e esperar por respostas.’
O que acontece a seguir
A próxima fase da investigação desenrolar-se-á em grande parte fora da vista do público, à medida que o FBI conclui o trabalho forense, aguarda os resultados do médico legista e avalia se as provas apoiam possíveis acusações contra um irmão mais novo identificado em processos judiciais de família.
Embora o caso de custódia envolvendo essa criança possa ser suspenso e a família possa finalmente receber atualizações privadas, as investigações federais juvenis estão hermeticamente fechadas, o que significa que qualquer divulgação pública pode levar meses.
