Substituir a carne bovina por um substituto de carne vegetal pode alterar a composição do leite materno em menos de uma semana – de maneiras que podem afetar o neurodesenvolvimento – mesmo quando o resto da dieta consiste em alimentos integrais e não processados.
Este é o alerta de investigadores da Universidade do Texas em Austin, que realizaram um ensaio clínico randomizado em 24 famílias locais que amamentavam, onde as participantes seguiram uma dieta prescrita durante 25 dias.
Cada família passou por duas refeições nutricionalmente equilibradas que diferiam apenas em um aspecto: fonte primária de proteína. Um menu oferece carne bovina integral, enquanto outro usa uma alternativa popular à base de plantas, classificada como ultraprocessada.
A equipe descobriu que quando a ingestão total de gordura permanecia constante, o tipo de gordura transferido para os bebês através do leite materno ocorria apenas seis dias após cada mudança na dieta.
As mães consomem produtos lácteos alternativos à base de plantas que têm níveis mais baixos de ácidos gordos poliinsaturados de cadeia longa – nutrientes ligados ao cérebro infantil e ao desenvolvimento imunitário – e níveis mais elevados de gordura saturada, que provém em grande parte dos óleos frequentemente utilizados em produtos ultraprocessados.
“Sabemos que o leite materno reflete o que as mães comem, mas ficamos surpresos com a rapidez e clareza com que vimos essas mudanças com apenas uma troca de refeição”, disse a autora do artigo e cientista de nutrição comportamental, professora Marissa Bergermaster, em um comunicado.
“Pesquisas como esta ajudam a preencher uma lacuna importante para as famílias que amamentam e que desejam tomar decisões informadas, especialmente num mercado repleto de alternativas à base de plantas altamente processadas que podem não ser nutricionalmente equivalentes a alimentos integrais como a carne bovina”.
De acordo com uma pesquisa de 2025 do Conselho Internacional de Informação Alimentar (IFIC), cerca de 65% dos americanos relataram ter consumido alternativas de carne à base de vegetais no ano passado, com 20% consumindo semanalmente e 22% diariamente.
Burgermaster também observou que alimentos com rótulos nutricionais semelhantes não apresentam necessariamente efeitos biológicos equivalentes.
“A conclusão mais importante é que os alimentos não são apenas os nutrientes representados nas informações nutricionais”, disse ele. Semana de notícias. “Um alimento integral se assemelha a um organismo, uma planta ou um animal, que fornece nutrientes aos humanos, enquanto as alternativas à base de plantas são essencialmente uma coleção de extratos e por isso é difícil saber exatamente o que está faltando”.
Para as mães que amamentam e que dependem de alternativas à base de carne vegetal, Burgermaster diz que elas deveriam tentar manter um “nível apropriado” de ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa (LCPUFAs).
“Depende principalmente se eles comem algum produto de origem animal”, explica ele. “Por exemplo, o peixe é uma excelente fonte de LCPUFAs. Para pais que amamentam e não comem produtos de origem animal, obter LCPUFAs é definitivamente uma consideração e, no que diz respeito aos suplementos, os óleos de algas contêm LCPUFAs.”
Burgermaster disse que é importante observar que a pesquisa ocorreu durante um teste de alimentação cuidadosamente monitorado – e não sob condições normais do dia a dia.
Os pesquisadores explicaram que o objetivo do estudo não era determinar a quantidade específica de carne bovina ou seus substitutos que precisavam ser alteradas, mas demonstrar que a mudança na dieta afeta definitivamente o leite materno.
O financiamento para a pesquisa veio da National Cattlemen’s Beef Association, da empresa contratante de verificação de carne bovina e do Texas Beef Council. De acordo com a equipe de pesquisa, nenhum dos grupos influenciou a concepção, coleta de dados, análise ou publicação.
Que você tem uma dica de uma história de saúde Semana de notícias Deve cobrir? Você tem alguma dúvida sobre amamentação? Informe-nos via health@newsweek.com.
referência
Messer, S., Hudson, E., Rosenthal, M., Leidy, H., Li, YN, Brenna, JT, Park, HG, Dahale, N., Kan, L., Mai, JL, Widen, EM, Harper, L., Cooper, MH, & Burgermaster, M. (2025). Efeitos de dietas contendo carne bovina em comparação com alternativas de carne bovina à base de vegetais na composição do leite humano no estudo de alimentação cruzado randomizado do Nutrition Study of Postpartum and Early Life (SUPER). Jornal Americano de Nutrição Clínica.
