BUDAPESTE, Hungria (AP) – Um sarcófago romano notavelmente bem preservado foi descoberto na capital da Hungria, proporcionando uma rara janela para a vida e o mundo de uma jovem que viveu há quase 1.700 anos.
Arqueólogos do Museu de História de Budapeste descobriram o caixão de calcário durante uma escavação em grande escala no distrito de Óbuda, no norte da cidade, que já fez parte de Aquincum, um movimentado assentamento romano na fronteira com o Danúbio.
Intocado pelos saqueadores e selado durante séculos, o sarcófago foi encontrado com a tampa de pedra ainda no lugar, presa por braçadeiras de metal e chumbo derretido. Quando os pesquisadores levantaram cuidadosamente a tampa, descobriram um esqueleto completo cercado por dezenas de artefatos.
“A singularidade da descoberta é que se tratava de um sarcófago hermeticamente fechado. Não foi mexido antes, por isso estava intacto”, disse Gabriela Fenoys, arqueóloga-chefe da escavação.
O caixão estava nas ruínas de uma casa abandonada num bairro de Aquincum que foi desocupada no século III e posteriormente restabelecida como cemitério. Perto dali, os pesquisadores descobriram uma cisterna romana e oito sepulturas simples, mas nenhuma se aproximava da riqueza ou do estado imaculado da tumba selada.
Seguindo os costumes funerários romanos, o sarcófago continha muitos objetos: dois vasos de vidro completamente intactos, figuras de bronze e 140 moedas. Um grampo de osso, uma joia de âmbar e vestígios de tecido com fios de ouro, em formato de esqueleto, apontam para o túmulo de uma jovem.
Os objetos, disse Fennis, eram “coisas dadas ao falecido por seus parentes para sua jornada eterna”.
“O falecido foi enterrado com muito cuidado por seus parentes. Eles devem ter gostado muito de terem sido enterrados aqui”, disse ele.
Durante o período romano, grande parte do que hoje é a Hungria formava a província da Panônia, cujas fronteiras se estendiam ao longo da margem direita do rio Danúbio, a menos de 1,6 km do local. A uma curta distância ficava um acampamento militar que guardava as fronteiras do império, e acredita-se que as estruturas recém-descobertas façam parte do assentamento civil que cresceu em torno dele.
Os antropólogos vão agora examinar os restos mortais da jovem, um processo que deverá revelar mais sobre a sua idade, saúde e origens. Mesmo assim, a abundância de estruturas funerárias e artefatos fornece fortes pistas.
O sarcófago e seu conteúdo “definitivamente o diferenciam”, disse Gergely Costial, especialista no período romano e colega no projeto. “Isso provavelmente significa que o falecido era rico ou tinha um status social mais elevado.”
“É realmente raro encontrar um sarcófago como este, intocado e nunca usado antes, porque no século IV era comum reutilizar sarcófagos anteriores”, acrescentou. “Está bastante claro que este sarcófago foi feito especificamente para o falecido.”
As escavadeiras também removeram uma camada de lama de cerca de 4 centímetros (1,5 pol.) De espessura de dentro do caixão que Fennis esperava poder conter mais tesouros.
“Duvido que encontremos joias. Não encontramos nenhum brinco ou outra joia na mulher, então espero que essas coisinhas se acumulem quando a lama for recolhida”, disse ele.
Para Fenice, a descoberta de um sarcófago romano não tem apenas significado científico, mas também uma visão emocionalmente ressonante da devoção demonstrada pelas pessoas na antiguidade.
“Fiquei tão emocionada com o cuidado e a expressão de amor que pudemos vislumbrar”, disse ela. “Mesmo agora, estremeço ao pensar como deve ter sido doloroso para as pessoas daquela época enterrar esta jovem.”
