Participações anteriores em Copas do Mundo: 16
Melhor desempenho: O Vencedor (1966)
Primeira aparição: 1950 (Brasil)
Artilheiro: Gary Lineker (10)
A maioria das aparições: Pedro Shilton (18)
Jogadores para assistir: Harry Kane
Classificação mundial da FIFA: 4
Agendar: Croácia (17 de junho, Dallas), Gana (23 de junho, Boston), Panamá (27 de junho, Nova York)
Já são 60 anos de lesões para a Inglaterra, que conquistou seu único título da Copa do Mundo em 1966. Mas embora os Três Leões sejam certamente candidatos genuínos desta vez, eles chegam à edição de 2026 com um humor bastante inquieto.
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Os Três Leões avançaram no grupo, tornando-se a primeira seleção europeia a se classificar para a Copa do Mundo de 2026, ao garantir sua vaga a dois jogos do fim.
No entanto, é justo dizer que não é o grupo mais difícil, e as suas atuações nos últimos amistosos atraíram vaias de uma torcida pouco entusiasmada em Wembley, principalmente nas derrotas para Senegal e Japão.
A Inglaterra conseguirá chamar a atenção de gente como Jude Bellingham e Harry Kane? Será que os Três Leões conseguirão voltar a jogar futebol divertido? E o técnico Thomas Tuchel realmente conhece seu melhor time?
Tuchel aposta na ‘química’
A escolha do técnico alemão levantou algumas sobrancelhas, já que alguns nomes importantes foram deixados de fora em meio a algumas inclusões surpreendentes.
Cole Palmer, do Chelsea, e Phil Foden, do Man City, dois dos jogadores mais criativos da Inglaterra, não foram escolhidos após temporadas decepcionantes, enquanto Trent Alexander-Arnold, do Real Madrid, e Harry Maguire, do Man United, também ficaram de fora.
Enquanto isso, o atacante Ivan Toney – que joga pela Arábia Saudita pelo Al-Ahli e quase não jogou pela Inglaterra sob o comando de Tuchel – fez parte da equipe, junto com uma série de outras opções discutíveis como Djed Spence, do Tottenham, o meio-campista do Brentford, de 35 anos, Jordan Henderson, e o zagueiro do Bayer Leverkusen, Jarell Quansah.
Nove membros do elenco de 26 jogadores não têm experiência anterior em torneios.
Tuchel defendeu a sua escolha enfatizando a importância da unidade.
“Desde o primeiro dia, tivemos certeza de que estávamos tentando escolher e construir o melhor time, o que não significa necessariamente escolher e reunir os 26 jogadores mais talentosos”, disse Tuchel aos repórteres.
“As equipas ganham campeonatos. É simples assim. Tudo o que sei e ouço sobre o futebol internacional tem a ver com equipas e química.”
Os fãs não ficaram impressionados
O anterior seleccionador da Inglaterra, Gareth Southgate, teve as suas críticas, nomeadamente nas decisões do jogo e por presidir a um futebol bastante difícil e avesso ao risco. Mas ele levou a Inglaterra às finais de dois Campeonatos Europeus, bem como às semifinais da Copa do Mundo de 2018.
Além de competir com esse recorde, o ex-técnico do Chelsea e do PSG, Tuchel, também enfrentou críticas por não ter conseguido melhorar o estilo de jogo da Inglaterra, que ainda é frequentemente prejudicado por passes lentos e laterais.
E embora seja lógico experimentar, também não está claro se ele realmente conhece seu melhor time, e as tentativas de jogar nove ou dois números 10 falsos não funcionam.
Ainda assim, não há dúvida de que Tuchel é um treinador de elite e uma equipa inglesa sólida e organizada venceu o seu grupo com um registo 100 por cento vitorioso (oito vitórias em oito), incluindo vitórias fora de casa na Sérvia e na Albânia, e não sofreu nenhum golo no processo.
Em meio à imprensa sensacionalista sobre a nomeação de um alemão para o cargo, Tuchel ficará feliz em confundir os pessimistas ao levar a seleção masculina da Inglaterra ao seu primeiro grande troféu desde 1966.
O quebra-cabeça de Kane
Apesar de ter conquistado a chuteira de ouro na Copa do Mundo de 2018, a Inglaterra muitas vezes não conseguiu tirar o melhor proveito de seu capitão e artilheiro em grandes torneios.
No final de uma longa temporada, Kane muitas vezes lutou para se preparar e sofria com pancadas, e muitas vezes entrava em grandes torneios olhando para baixo.
No entanto, se a Inglaterra conseguir contratar um Kane relativamente fresco na América do Norte, o jogador de 33 anos deve estar com muita confiança após sua melhor temporada na frente do gol.
Kane teve uma média de mais de um gol por jogo antes de marcar 61 gols em 51 partidas em todas as competições pelo Bayern de Munique, que se sagrou campeão da Bundesliga em abril, mas foi derrotado pelo PSG nas semifinais da Liga dos Campeões.
O capitão da Inglaterra também tem o recorde de gols de seu país em Copas do Mundo pela frente, já que precisa de apenas mais dois gols para igualar o recorde de 10 gols de Gary Lineker no torneio.
Batalha pelo número 10
Bellingham pode ser o mais eficaz de vários talentosos camisas 10 da Inglaterra, mas o jogador de 22 anos tem enfrentado uma temporada decepcionante no clube, já que tem lidado com lesões e com a má forma de sua equipe e, como tal, suas aparições na Inglaterra também têm sido esporádicas recentemente.
Morgan Rogers, do Aston Villa, pode ter apostado fortemente em começar à sua frente com base nas partidas sob o comando de Tuchel e em sua excelente forma no clube.
Bellingham também pode jogar mais no meio, mas supondo que Declan Rice e Eliot Anderson sejam considerados meio-campistas, pode não haver espaço para ele lá também. Portanto, o jogador do Real Madrid pode ter que inicialmente tentar causar impacto no banco.
Será que a Inglaterra finalmente resolveu a sua fraqueza na lateral-esquerda?
A Inglaterra pode não ter tido um lateral-esquerdo de classe mundial desde Ashley Cole. No entanto, isso pode mudar com a rápida ascensão de Nico O’Reilly.
O jogador do Manchester City, de 21 anos, também oferece uma ameaça ofensiva, já que marcou sete gols e três assistências na Premier League nesta temporada, e marcou duas vezes na vitória do City na final da Copa da Liga.
Embora alguns desses gols tenham vindo do meio-campo, O’Reilly parece ter as habilidades defensivas e a posição para ser um lateral de classe mundial – embora ainda seja um trabalho em andamento.
Como é o grupo deles?
O Grupo L contém alguns adversários difíceis, e a Inglaterra enfrenta uma estreia difícil contra a Croácia, 11ª classificada, que derrotou a Inglaterra nas semifinais de 2018.
O Panamá está surpreendentemente em 33º lugar e venceu os Estados Unidos rumo ao vice-campeonato da Liga das Nações da CONCACAF do ano passado.
E embora o Gana, 74º classificado, esteja entre os quatro primeiros, também pode ser um teste difícil, já que conta com nomes como Antoine Semenyo e Mohammed Kudus.
Datas e horários dos jogos da fase de grupos da Inglaterra:
17 de junho: Inglaterra x Croácia (Arlington, Texas, EUA), 16h (20h GMT)
23 de junho: Inglaterra x Gana (Foxborough, Massachusetts, EUA), 16h (20h GMT)
27 de junho: Panamá x Inglaterra (East Rutherford, Nova Jersey, EUA), 17h (21h GMT)
Previsão da Al Jazeera
Quartas de final.
Está indo para casa? Provavelmente não, mas a Inglaterra ainda tem esperança.
Esquadrão completo
Goleiro: Jordan Pickford (Everton), Dean Henderson (Crystal Palace), James Trafford (Man City)
Defensor: Reece James (Chelsea), Ezri Konsa (Aston Villa), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), John Stones (Man City), Marc Guehi (Man City), Dan Burn (Newcastle), Nico O’Reilly (Man City), Djed Spence (Tottenham), Tino Livramento (Newcastle)
Meio-campista: Declan Rice (Arsenal), Elliot Anderson (Nottingham Forest), Kobbie Mainoo (Man Utd), Jordan Henderson (Brentford), Morgan Rogers (Aston Villa), Jude Bellingham (Real Madrid), Eberechi Eze (Arsenal)
Avançar: Harry Kane (Bayern de Munique), Ivan Toney (Al-Ahli), Ollie Watkins (Aston Villa), Bukayo Saka (Arsenal), Marcus Rashford (Barcelona), Anthony Gordon (Newcastle), Noni Madueke (Arsenal)
