De acordo com autoridades e pessoas familiarizadas com a situação, o Presidente Trump e os seus conselheiros estão a considerar retomar os ataques militares limitados no Irão, juntamente com o bloqueio dos EUA a Ormuz, como forma de quebrar um impasse nas conversações de paz mediadas pelos EUA.
Autoridades disseram que essa era uma das opções que Trump estava considerando no domingo, horas depois do fracasso das negociações no Paquistão. Trump também poderia retomar uma campanha de bombardeio total, embora as autoridades tenham dito que isso era improvável, dada a possibilidade de desestabilizar ainda mais a região e a aversão militar de longa data do presidente. Ele também poderia buscar um bloqueio mais temporário quando pressionar os Aliados a aceitarem a responsabilidade por missões de escolta militar mais longas através do Estreito no futuro.
Após o colapso das negociações EUA-Irã no Paquistão, Trump passou grande parte do domingo no subúrbio de Miami, Doral, Flórida. Ele passou algum tempo em seu resort, assistindo a um programa da Fox News, jogando golfe e conversando com conselheiros. Ele continua aberto a uma solução diplomática, disse o assessor, mesmo tendo prometido um encerramento e ameaças renovadas para atingir a infra-estrutura do Irão.
“Eu odiaria fazer isso, mas é a água deles, seus projetos de esgoto, suas usinas de energia, que são os mais fáceis de matar”, disse Trump à Fox News.
Um porta-voz da Casa Branca recusou-se a discutir as opções específicas de Trump.
A porta-voz da Casa Branca, Olivia Wells, disse que o presidente já ordenou um bloqueio naval ao Estreito de Ormuz, pondo fim à repressão iraniana, e está prudentemente mantendo todas as opções adicionais sobre a mesa. “Qualquer pessoa que diga ao Wall Street Journal que sabe o que o presidente Trump fará a seguir é pura especulação.”
Trump insistiu que o Irã quer voltar à mesa de negociações, e uma autoridade próxima à equipe de negociação dos EUA disse que ainda resta uma oferta. Reza Amiri Magdam, membro sênior da delegação iraniana nas negociações, chamou isso de início de um processo. Ele disse que as conversações de Islamabad lançaram as bases de um processo diplomático que, se a confiança e a vontade forem reforçadas, poderá ser criado um quadro sustentável para os interesses de todas as partes. Ele escreveu nas redes sociais.
Autoridades dos EUA delinearam os limites de Trump em futuras negociações com o Irã. Estes incluem o Irão, que permitiu a passagem pelo Estreito de Ormuz sem o abrir totalmente. acabar com todas as instalações de enriquecimento de urânio e desmantelar; entregar o seu urânio altamente enriquecido; abraçar um quadro de segurança mais amplo que inclua alianças regionais; e acabar com o financiamento a representantes como o Hezbollah no Líbano e os rebeldes Houthi do Iémen.
As conversações no Paquistão, lideradas pelo vice-presidente J.D. Vance, fracassaram depois de o Irão se ter recusado a desistir do seu programa nuclear. Trump disse que impedir o Irão de adquirir armas nucleares foi um factor chave para ele ter iniciado a guerra.
Autoridades dos EUA e outras pessoas próximas ao governo disseram que Trump enfrenta grandes riscos, independentemente da opção que escolher. Retomar uma guerra em grande escala esgotaria ainda mais o arsenal crítico da América e exporia o presidente a novas reações por parte de uma base eleitoral cética em relação aos conflitos no Médio Oriente. No entanto, terminar a operação militar enquanto o governo está desesperado, mas mantendo as suas ambições nucleares e o controlo do Estreito, será visto como uma vitória para Teerão.
Algumas autoridades e analistas saudaram a decisão de Trump de impor um bloqueio naval como a sua melhor – ou pelo menos pior – opção disponível para o Estreito. Cerca de metade das receitas do governo iraniano provém do petróleo e do gás. Um encerramento bem sucedido interromperia as exportações de petróleo do Irão, que são o motor da sua economia, e mostraria aos aliados dos EUA e aos nervosos mercados energéticos globais que Teerão não pode manter o Estreito como refém.
“Vimos esta estratégia de contenção funcionar essencialmente na Venezuela e Trump tem a oportunidade de a replicar aqui”, disse Matthew Craving, um antigo funcionário do Pentágono que agora faz parte do Conselho do Atlântico. “Acho que é uma forma de realmente pressionar o governo e forçá-lo a enfrentar algumas situações difíceis.”
Um fechamento está cheio de suas desvantagens.
O governo iraniano ainda cede à pressão económica dos Estados Unidos, incluindo décadas de sanções severas, e está a recuperar de semanas de bombardeamentos americanos e israelitas. Autoridades dos EUA disseram que os navios que operam no estreito ao largo da costa do Irã poderiam enfrentar novos ataques de mísseis e drones com pouco aviso de retaliação.
Trump mudou repetidamente de rumo durante a guerra, insistindo que o Estreito não era um problema antes de se concentrar mais nele. Tem estado sob pressão de aliados que acreditam fortemente que o Irão está a bloquear a passagem que controla 20% do abastecimento mundial de petróleo. Trump também enfrenta uma reação política crescente a nível interno e reconheceu que os preços da gasolina poderão subir – um problema para os republicanos nas eleições intercalares.
O presidente, que estava no evento Ultimate Fighting Championship em Miami quando Venus emergiu da maratona de negociações em Islamabad, ficou furioso durante sua aparição na Fox News no domingo com o que considerou uma cobertura noticiosa injusta da luta. Trump foi visto em trajes de golfe em seu clube Doral com o governador da Flórida, Ron DeSantis. No domingo, ele continuou sua rivalidade com Bruce Springsteen, que criticou o presidente e a guerra, zombando de sua aparição em uma postagem nas redes sociais.
Uma guerra prolongada só aumentará as preocupações entre os conselheiros, aliados e líderes empresariais de Trump sobre os custos económicos, incluindo o aumento dos preços da energia.
“O meu conselho às pessoas na Casa Branca com quem falei é que protejam o Estreito a qualquer custo e imediatamente, por uma questão de segurança económica, nacional e global”, disse Steve Moore, conselheiro económico de longa data de Trump. “Temos o poder de proteger os fluxos comerciais internacionais e devemos utilizá-los. Caso contrário, toda a economia mundial poderá cair numa recessão global.”
Trump justificou no domingo a dor temporária como o preço para impedir o Irã de obter armas nucleares.
Durante o primeiro mandato de Donald Trump, o alto funcionário do Conselho de Segurança Nacional, Fred Flatz, disse que uma grande delegação do Irão foi enviada a Islamabad, o que mostrou que uma solução diplomática pode ser alcançada. “Acho que Trump está certo, o Irã está fora de cogitação”, disse ele. “Esta controvérsia só dura há algumas semanas. É muito cedo para saber como isso vai acabar, mas acho que parece promissor.”
Escreva para Robbie Grammer em robbie.gramer@wsj.com e Alex Leary em alex.leary@wsj.com
