Por Ed White
REGINA, Saskatchewan (Reuters) – Os vendedores de equipamentos agrícolas estão encerrando uma temporada sombria em feiras agrícolas na América do Norte, enquanto os agricultores se preparam para o plantio na primavera sem novos equipamentos.
Os agricultores não pararam de comprar, mas muitos cortaram custos e estão a evitar produtos caros devido aos elevados preços das máquinas, fertilizantes e combustível, bem como ao excesso global de cereais que está a fazer subir os preços das colheitas.
“Eles podem não comprar uma colheitadeira de um milhão de dólares, mas comprarão uma ferramenta de US$ 100 mil”, disse Chad Jones, da produtora Degelman Industries, exibindo os cortadores de rocha, longarinas, escarificadores e outros equipamentos pintados de amarelo de sua empresa no Canadian Farm Show, em março.
Os agricultores ainda gastam dinheiro, mas muito menos do que em outros anos, segundo dados de vendas da Equipment Manufacturers Association, organização que representa os grandes players da indústria norte-americana.
O grupo disse à Reuters que as vendas de itens caros, como tratores e colheitadeiras, nos Estados Unidos caíram de 30% a 40% em março em relação ao ano anterior.
As vendas de equipamento agrícola foram prejudicadas pela redução das finanças dos agricultores, exacerbada pelas tarifas de guerra comercial do presidente dos EUA, Donald Trump, que aumentaram o custo de produção de máquinas já caras, como tratores e colheitadeiras. Esses itens, chamados de “grande ferro” pelos agricultores, são feitos de grandes quantidades de aço e muitas vezes com componentes importados.
A administração Trump planeia impor uma tarifa de 25% sobre o valor dos produtos acabados importados que contenham aço e alumínio, em vez de apenas 50% sobre esses metais básicos. Isso provavelmente aumentará o preço geral desses produtos. No entanto, os produtos fabricados principalmente em aço e alumínio, incluindo tractores e colheitadeiras, ainda enfrentam uma tarifa de 50% que está em vigor há quase um ano.
Um funcionário da John Deere disse que as tarifas custariam 1,2 bilhão de dólares em 2026 e que nem todos os custos das tarifas de 2025 seriam repassados aos agricultores.
Na sexta-feira passada, Trump apelou aos fabricantes para que reduzissem os preços para ajudar os agricultores.
Mas para a indústria sitiada, as tarifas de Trump são um problema. A maneira mais fácil de reduzir o custo do equipamento seria “reduzir significativamente as tarifas que prejudicam os produtores e as tarifas retaliatórias que atingem os agricultores”, disse Kip Eideberg da Associação dos Fabricantes de Equipamentos.
As batalhas comerciais prejudicaram as vendas de exportação da safra norte-americana, com a China ausente do mercado de exportação de soja dos EUA durante meses, baixando os preços da safra norte-americana e criando enormes estoques.
