Terremotos gêmeos, medindo 7,2 e 7,5 respectivamente, atingiram a nação sul-americana da Venezuela na quarta-feira, em um dos piores desastres naturais do país em mais de um século.
À medida que a ajuda chega de outros países e de organizações de ajuda internacional, as vítimas da catástrofe tomam nas suas próprias mãos a tarefa de resgatar aqueles que estão presos sob os escombros.
O número actual de mortos é alegadamente de 920, enquanto milhares continuam desaparecidos enquanto as operações de busca e salvamento continuam na zona do desastre.
O governo disse que 172 pessoas ficaram retidas, com 3.360 feridas depois que um terremoto “duplo” atingiu Caracas e áreas vizinhas na noite de quarta-feira. Mais de 50 mil pessoas estão desaparecidas.
Venezuela intensificou
Apesar dos esforços de ajuda internacional para fornecer ajuda à região, os venezuelanos queixaram-se de uma resposta lenta à situação, com muitas pessoas decidindo juntar-se aos esforços de resgate e busca. Os sobreviventes agora estão se reunindo em grupos para usar as próprias mãos para cavar os escombros e trazer seus entes queridos de volta.
“Estou procurando meu pequeno Gael… ele tinha apenas cinco meses”, disse a agência de notícias AFP, citando Marjoseli Salazar, de 40 anos, cuja filha de 16 morreu no terremoto. Tanto a criança quanto o primo de Salar estão desaparecidos. “Por favor, precisamos de ajuda aqui. Precisamos de máquinas para começar a levantar a coluna. Não vimos nenhum funcionário do governo aqui, ninguém.”
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As primeiras 48 a 72 horas são geralmente consideradas as mais críticas para o repatriamento, após as quais as hipóteses de repatriamento diminuem, excepto em situações em que tenham acesso a alimentos e água.
“Infelizmente, a destruição está completa e há muito poucas hipóteses de encontrar sobreviventes. Os esforços estão agora concentrados na recuperação dos corpos das vítimas”, disse à AFP o líder da equipa de resgate, Nadiomar Polanco, num complexo residencial destruído em La Guevara, o estado mais atingido da região.
Os esforços de resgate de civis enfrentaram um novo revés na noite de sexta-feira, quando as autoridades anunciaram acesso limitado à área do desastre, citando o caos, o trânsito e o ruído, e impuseram esforços voluntários na área. Serão necessárias autorizações oficiais para aqueles que desejam entrar, apesar da pouca informação sobre os critérios.
As pessoas começaram a fazer fila em frente a supermercados, farmácias e food trucks para estocar itens essenciais. Alguns recorreram a ataques às comunidades ao redor do aeroporto em busca de suprimentos básicos, como papel higiênico e alimentos, em lojas como Catia La Mar.
Apesar das limitações, as pessoas continuam a tentar cortar lajes de betão com marretas e ferramentas eléctricas. “Meu Deus, como vamos tirá-los de lá? North gritou Jimenez enquanto observava os vizinhos tentando salvar um ente querido.
“Apelamos à ajuda do governo e dos países de todo o mundo”, disse ele, apelando a um melhor apoio infra-estrutural. “Ainda há pessoas vivas lá.”
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A ajuda internacional está chegando
As autoridades venezuelanas disseram na sexta-feira que 861 voluntários internacionais do México, dos EUA, de El Salvador, da Suíça, da Colômbia e de outros países estavam trabalhando na Venezuela, com a chegada de muitos mais nos próximos dias. Cerca de 1.000 socorristas em 25 equipes internacionais de busca e resgate estão a caminho de todo o mundo, revelaram as Nações Unidas.
O presidente da Venezuela, Delsey Rodriguez, está supostamente em contato com o presidente dos EUA, Donald Trump, e com o secretário de Estado, Marco Rubio, para garantir medidas de ajuda. Uma postagem nas redes sociais do Comando Sul dos EUA revela uma lista de ajuda atualmente fornecida pelo país.
O major-general da agência Kevin J. Jarrard e o encarregado de negócios John M. Barrett supostamente se reuniram com o presidente Rodriguez e outros líderes seniores para coordenar os esforços de ajuda na Venezuela.
Entretanto, a agência humanitária das Nações Unidas, OCHA, revelou que equipas de busca e salvamento de pelo menos 17 países estão a ser mobilizadas para continuar as operações na área. Equipes de resgate espanholas, salvadorenhas, suíças, colombianas e mexicanas já estavam no terreno.
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Rodríguez assumiu a administração da Venezuela depois que o ex-presidente Nicolás Maduro foi deposto pelas forças armadas dos EUA. Esta última tragédia é apenas o mais recente de uma série de desafios económicos que a sua administração enfrenta.
A Índia, a China, o Brasil e até o Irão, devastado pela guerra, ofereceram ajuda, enquanto o Papa Leão XIV enviou ao país uma ajuda inicial de 100.000 euros.
O chefe da ONU, Antonio Guterres, disse estar “profundamente entristecido” pelo desastre, já que o organismo mundial prometeu ajudar a Venezuela.
