Ele prometeu encenar uma “revolução cidadã”, colocar o poder nas mãos do povo, tributar os ricos, salvar o planeta e trazer o “direito ao silêncio” para humanos e animais. Este é um homem de 74 anos que deixa a Geração Z feliz. Ele é um revolucionário à moda antiga, amado pelos populistas latino-americanos e por milhões de seguidores do TikTok. Jean-Luc Mélenchon tentou três vezes conquistar a presidência. Com um discurso que encontrou ressonância de Nova York a Hackney, o incendiário achou que sua hora havia chegado.
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Enquanto o centro político de França luta, a direita populista é uma grande beneficiária. Mas uma forma de socialismo radical que combina a velha guerra de classes com a moderna teoria racial crítica também está a desenvolver-se na forma da França Inaceitável (LFI) do Sr. Nas eleições para prefeito de março, o partido conquistou cidades com importância simbólica. Entre eles estavam o Benelux parisiense de Saint-Denis, que foi adquirido por Belle Baguio, que é descendente de Mali, e Roubaix, uma grande cidade no norte do Cinturão de Ferrugem.
A LFI fica à esquerda dos partidos Socialista, Verde e Comunista. Uma revolução levada a cabo pelos seus cidadãos daria início a uma “nova república” sob uma nova constituição, com menos governo presidencial para acabar com o governo da “monarquia”. Mélenchon prometeu redistribuir a riqueza “entre capital e trabalho”. A França abandonará a NATO, procurará ficar com a Rússia e quebrará as regras da UE, se necessário. “Estávamos mais seguros durante a Guerra Fria do que agora que o capitalismo está em todo o lado”, disse ele num recente programa de televisão.
Quaisquer sondagens para a votação presidencial de dois mandatos do próximo ano, na qual Emmanuel Macron não poderá concorrer novamente, sugerem que Mélenchon poderá vencer. No entanto, se se qualificar para a segunda volta, provavelmente enfrentará um candidato populista de direita, seja Marine Le Pen ou Jordan Bardella, e as suas hipóteses aumentarão. Um activista habilidoso, muitas vezes evita eleições. Em 2022, após uma subida tardia, Mélenchon só conseguiu derrotar Le Pen numa segunda volta.
O que explica o apelo dos populistas franceses? Um factor é a influência duradoura do pensamento marxista num país dominado pelo Partido Comunista de esquerda até à década de 1970. A segunda é a história rebelde francesa. O discurso revolucionário da LFI é bem recebido em alguns setores. Os estudantes gostam da sua promessa de um mundo “mais inclusivo e anti-racista”, diz um deles em Paris; Outro chama-o de “um intelectual”, o símbolo máximo da aprovação da esquerda. A sua posição em relação a Gaza e à Palestina valeu-lhe uma importante bolsa de estudos, mesmo na Sciences Po, uma universidade de elite.
Um total de 58% dos franceses com idades compreendidas entre os 18 e os 24 anos gostam de Mélenchon, de acordo com uma sondagem do mês passado, à frente de apenas 14% dos jovens entre os 50 e os 64 anos. Com uma explicação moral da ideologia, o Sr. Mélenchon da Guerra Verde consegue falar a uma geração jovem temerosa, prometendo concentrar-se na humanidade, acabar com o racismo e tornar o mundo justo. “O que temos a dizer às gerações mais jovens? Perguntou recentemente na televisão, zombando dos outros partidos: “Economizem dinheiro e cortem serviços públicos!”
Acima de tudo, Mélenchon, um ex-trotskista, é um estrategista fraco. Os comunistas há muito que perderam eleitores da classe trabalhadora para Le Pen. Os socialistas são agora apoiados principalmente por trabalhadores e corretores do sector público. Mélenchon construiu uma base eleitoral que combina eleitores jovens instruídos com minorias étnicas e aqueles que vivem em habitações sociais. Noé Fridman e François Kraus, do Ifop, um grupo de pesquisas, chamam isso de “mistura mágica” de Mélenchon.
Em St. Denis, por exemplo, 43% dos residentes vivem em habitações sociais e os imigrantes representam 38% da população. Sessenta e nove por cento dos eleitores muçulmanos apoiaram Mélenchon na primeira volta da votação presidencial em 2022, de acordo com outra sondagem Ifop. O líder da LFI pegou nos horrores da extrema-direita e transformou-os nos seus slogans. Nascido em Marrocos, fala da “vergonha” de não falar árabe e aceita a “cruelização” da população francesa.
Existem limites claros para o apelo do Sr. Mélenchon, nomeadamente o seu carácter dominador e o desrespeito por certos princípios democráticos. As pesquisas mostram a ele um alto índice de desaprovação. Seu partido está associado a movimentos antifascistas. Abundam as acusações de anti-semitismo. Raphaël Glucksmann, um líder de centro-esquerda, acusou recentemente Mélenchon de “brincar com os piores códigos da extrema direita” depois de ter ridicularizado a pronúncia do nome de Glucksmann. Em 2024, terminou a aliança com outros partidos de esquerda. Privadamente, Mélenchon está furioso com os controversos socialistas, que considera uma “casta” separatista.
O tipo de populismo de esquerda de Mélenchon baseia-se fortemente nos seus longos laços com a Venezuela, o Equador e a Espanha. Também brilha com actores fora da sua órbita natural, incluindo o Socialismo Democrático de Zahran Mamdani em Nova Iorque e o Verde de Zac Polanski na Grã-Bretanha. Mas poucos na esquerda se comparam à sua tenacidade. “Ele é a figura mais trumpiana da França”, sugere Philippe Marlier, cientista político da University College London; “Ele enfrentou muitos escândalos e fracassos, mas ainda está por aí.”
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