NUUK, Gronelândia — Jeff Landry, o embaixador escolhido pelo Presidente Trump para conquistar corações e mentes na Gronelândia, caminhou pelas tranquilas ruas matinais da capital esta semana, seguido por uma mulher local.
“Colônias, voltem para casa”, gritou ele para o governador da Louisiana e sua delegação. “Não queremos você aqui.”
Landry disse que Trump o enviou à Groenlândia esta semana para “ouvir e aprender” e “fazer um grupo de amigos. Ele recebeu uma recepção fria de muitos moradores locais e líderes groenlandeses, que o acusaram de não ter sido convidado em uma tentativa de bloquear canais diplomáticos oficiais”.
Landry, em entrevista ao Wall Street Journal, rejeitou tais críticas. “Eles não podem dizer qual é a política dos EUA”, disse ele. “Diga-lhes para conversarem com Donald Trump.”
A algumas centenas de metros da estrada onde a mulher gritava com Landry, centenas de funcionários, líderes empresariais e decisores reuniram-se num centro de conferências para discutir o futuro económico da Gronelândia.
Landry não foi convidado. Ele pagou suas próprias despesas para participar como cidadão privado. Ele passou menos de uma hora no dia de abertura do evento, encontrando-se com os groenlandeses fora da conferência, em vez de em cafeterias e residências particulares.
Sua comitiva incluía sua esposa, vestida com a camuflagem de Hunter. sua irmã gêmea; um ex-Boina Verde que ajudou na logística; e um médico que se ofereceu para avaliar as necessidades médicas na ilha. Foram orientados por Jørgen Boassen, um pedreiro groenlandês que é o principal contacto da administração Trump na Gronelândia.
Bossen passa a maior parte do tempo no estrangeiro devido ao que ele diz ser o rosto que enfrenta depois de emergir como o único mega-apoiador publicamente entusiasmado da Gronelândia. Ele também ajudou a organizar visitas no ano passado de Donald Trump Jr. e do falecido Charlie Kirk. Ele queria que a Groenlândia deixasse o Reino da Dinamarca e celebrasse um tratado de livre associação com os Estados Unidos que a protegeria militarmente e reconheceria os direitos do seu povo Inuit.
A missão de Landry de aproximar a Groenlândia da órbita dos EUA esta semana foi a primeira viagem à ilha do Ártico, um território semiautônomo da Dinamarca, membro fundador da Organização do Tratado do Atlântico Norte.
A nomeação de Landry reflete a abordagem de Trump à diplomacia. O presidente delegou uma parte significativa da sua política externa a embaixadores fora dos canais tradicionais do Departamento de Estado, como Steve Wittkoff e Jared Kushner.
Mas Witkoff e Kushner são frequentemente aclamados como representantes oficiais da Casa Branca. Landry teve uma recepção muito diferente na Groenlândia esta semana.
A sua visita foi vista pelos líderes dinamarqueses e gronelandeses como uma tentativa de contornar os canais oficiais entre os EUA, a Gronelândia e a Dinamarca, incluindo um grupo de trabalho lançado em Janeiro para discutir a presença dos EUA na ilha.
O primeiro-ministro da Groenlândia, Jens Frederik Nielsen, disse numa entrevista que a visita de Landry foi inadequada. “Qualquer discussão sobre o nosso relacionamento e a situação atual deve ocorrer no grupo de trabalho”, disse Nelson.
Muitos também viram isso como uma tentativa de influenciar a opinião pública na ilha e de identificar pessoas que estariam dispostas a promover a mensagem americana contra o domínio dinamarquês.
“Ele pode estar lá para recolher informações e contactos, mas é possível usar essas informações e contactos com a intenção de promover as ambições de Trump de controlar a Gronelândia”, disse Rasmus Sanding Søndergaard, investigador sénior do Instituto Dinamarquês de Estudos Internacionais, um think tank em Copenhaga.
Landry participou de uma reunião entre o Primeiro Ministro e Ministro das Relações Exteriores da Groenlândia e o Embaixador dos EUA na Dinamarca, Kenneth Horry. Ambas as autoridades disseram que a Groenlândia se comunicará com os Estados Unidos apenas através de canais oficiais.
Landry rejeitou as críticas de que estava de visita sem convite oficial e de ter se inscrito na conferência como uma desculpa para viajar à Groenlândia a título privado.
“Eu sei qual é o jogo. Eles querem ver com quem estou falando. Não quero que vejam com quem estou falando, porque quero que as pessoas possam falar comigo livremente”, disse Landry. “Quero que eles expressem frustração ou irritação em uma conversa honesta e, francamente, estou entendendo isso”.
Em Fevereiro, depois de consultar Landry, Trump propôs enviar um navio-hospital para a Gronelândia, que atingiu um ponto delicado na ilha, onde o sistema de saúde é pressionado pelas grandes distâncias e pela escassez de pessoal. Durante a visita de quatro dias, Joseph Griffin, médico da delegação de Landry, perguntou aos colonos sobre os seus problemas de saúde e se ainda praticavam a medicina indígena.
Na manhã de quarta-feira, Landry e sua comitiva subiram a colina saindo de seu hotel, carregando bonés de beisebol com os dizeres “Make America Great Again” e “USA” até a casa de Nikolaj Heinrich, ex-prefeito de Nook, de 88 anos.
“Antes de Trump, a América não prestava atenção à Groenlândia. Mas agora vamos prestar mais atenção”, disse Landry a Heinrich.
Enquanto tomavam pão de milho e chá, Landry e Heinrich, que também dirige a Associação Nacional de Pesca, concordaram que a Gronelândia beneficiaria de um comércio mais directo com os Estados Unidos, que Copenhaga apoia, mas que tem sido historicamente complicado pela oferta e pela procura limitada.
Enviados especiais como Landry, que chega num avião oficial vestindo calças de ganga, não respondem perante o Senado dos EUA e não podem ser convocados para consulta pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros dinamarquês, como tem sido o embaixador dos EUA.
“Embora existam relações diplomáticas à porta fechada, há também pressão externa, no caso de Landry, que visa obter favores dos groenlandeses, mas também mostra que os Estados Unidos mantêm as suas ambições de controlar a Gronelândia”, disse Søndergaard. “É um lembrete de que se as negociações não funcionarem a seu favor, os Estados Unidos podem virar para o outro lado, intensificar a campanha de influência, ou mesmo voltar às ameaças”, disse ele.
O estatuto de Landry, no entanto, permite que o governo dinamarquês o ignore. Nenhum ministro dinamarquês esteve na Groenlândia esta semana. O Ministério das Relações Exteriores enviou altos funcionários para se encontrarem com Horry e Landry e disse que a Dinamarca estava “adequadamente representada”.
“O representante especial americano, Geoffrey Landry, não faz parte do processo diplomático que iniciamos em Washington em janeiro”, afirmou o ministério.
Landry, um ex-policial e empresário que serviu na Guarda Nacional na Guerra do Golfo, não tem experiência anterior em política externa. Ele pretendia viajar para a Groenlândia em março para participar de uma competição de trenós puxados por cães, mas a viagem foi adiada devido à oposição dos organizadores da corrida, disse Christine Jeremiasen, uma política local que convidou Landry.
Um grupo de trabalho criado em Janeiro entre os Estados Unidos, a Dinamarca e a Gronelândia reuniu-se cerca de cinco vezes para discutir a presença americana na ilha, segundo autoridades familiarizadas com as discussões.
De acordo com o Tratado de Defesa de 1951, os Estados Unidos já têm o direito de estacionar tropas e construir bases na Gronelândia. O acordo, no entanto, depende da adesão dos EUA à NATO, o que Trump colocou em dúvida. Washington está agora a tentar alterar o acordo para permitir que as tropas dos EUA permaneçam na Gronelândia indefinidamente, fora da potencial independência da Gronelândia da Dinamarca, segundo autoridades.
Os Estados Unidos estão a planear uma expansão militar em novas áreas da Gronelândia, incluindo as cidades do sul de Narsarsuaq e Kangerlussuaq, a norte da ilha. O acordo atual permitiria tal medida, dizem as autoridades. Os Estados Unidos estiveram presentes nessas áreas durante a Segunda Guerra Mundial e atualmente voam com aviões de transporte militar Hercules C-130 para fora de Kangerlussuaq durante vários meses do ano.
A conferência, Future Greenland, foi marcada pela falta de empresas americanas.
“As empresas estão preocupadas com o impacto local sobre elas e sobre a sua marca se cooperarem com os americanos”, disse Christian Keldsen, diretor-gerente da Associação Empresarial da Groenlândia, que organizou a conferência. “É realmente uma pena porque a Gronelândia trabalhou durante décadas para atrair investimentos e interesse, entre outros, dos Estados Unidos”
Antes de retornar à Louisiana, Landry rejeitou a ideia de que os groenlandeses deveriam ser cautelosos com a América.
“Eu não vim com nenhuma ameaça”, disse ele. “Claro, vim com mais oportunidades.”
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