Michele Ponce e Janie Beeman deram suas primeiras declarações após o início da briga por causa da camiseta “Freedom” de Charlie Kirk. Um ex-assistente médico da Enloe Health e TikToker cujo vídeo insultou um funcionário idoso da Target.
Beeman, o funcionário da Target em questão, usava a camiseta vermelha “Freedom” popularizada por Charlie Kirk, que usava uma versão branca da mesma camisa durante o tiroteio de 10 de setembro na Universidade de Utah Valley. No vídeo, que foi amplamente partilhado entre os círculos conservadores nas redes sociais, pode-se ouvir Pons repreendendo Beeman, chamando-o de “idiota” e “racista”, mesmo quando o funcionário idoso se opõe a ser filmado.
O vídeo gerou indignação em Pons e uma onda de apoio a Beeman. A polícia de Chico, Califórnia, interveio e o empregador de Ponce Enloe divulgou uma atualização. Enquanto isso, um GiveSendGo para Beeman viu as doações chegarem em um ritmo recorde. Desde o estabelecimento da meta de lhe dar licença, agora se fala que podem até ajudá-lo a se aposentar.
Concentrando-se no incidente num momento de elevadas tensões políticas, tanto Beeman como Pons falaram ao Action News Now sobre o assunto.
O que Michele Ponce disse
Ponce disse em comunicado: “Quero assumir a responsabilidade por minhas ações e dizer aberta e honestamente que errei. Comportei-me mal e me arrependo profundamente”.
Ele pediu desculpas diretamente ao funcionário idoso. “Quero pedir desculpas diretamente a Jin. Lamento muito por ter abordado você no trabalho e colocado você em uma situação desconfortável e injusta. Você não merecia isso e meu comportamento foi errado”, acrescentou ele, “Também peço desculpas à família de Jin pela pressão e atenção que meu comportamento causou. Peço desculpas ao meu empregador, peço desculpas à Target. A comunidade de Chico. Entendo que o que fiz foi para minar a mim mesmo e ao senso de segurança e respeito que deveria existir em nosso local de trabalho e comunidade. “
Concluindo suas ações, Pons também observou: “Não lidei com a situação da maneira que deveria. Deixei minhas emoções assumirem o controle em vez do autocontrole e da compaixão. Foi meu fracasso e eu o assumo. Sinto muito por minhas ações e realmente sinto muito pelo dano que causaram. Quero voltar atrás e desfazer o que aconteceu, mas posso aprender com isso. Estou empenhado em fazer melhor.” Seguindo em frente, peço desculpas a Jeni e espero que ela e a comunidade me perdoem.”
O que Jenny Beaman disse
Beeman disse que não tinha conhecimento do vídeo até que a polícia o verificasse mais tarde. Ele notou que ficou surpreso com o encontro e não esperava o tipo de reação que esperava de Ponce por usar uma camiseta “Charlie Kirk Freedom”. No vídeo, Pons pode ser vista provocando Beeman enquanto ela carrega camisetas semelhantes de um carrinho de compras nas prateleiras.
Beaman destacou que a Target não se importa em usar esta camiseta. “O STL que está no topo da loja me viu usando, sabe, já passei por ele muitas vezes e ele nunca, sabe, eles nunca me disseram nada”, disse ela ao outlet.
Ao expressar preocupação nas redes sociais com a demissão de Ponce, Beeman deixou claro que não apoiará aqueles que fazem tais ligações. “Eu não acho que esteja certo. Dois erros não fazem um acerto, você sabe, ela me prejudicou, mas eu não quero fazer mal a ela, ou não quero que ela – ela esteja errada, porque não vai dar certo. Foi a opinião dela, ela – mas foi ela quem colocou isso no Facebook ou colocou – nele. Então, você sabe, mas eu quero que ela perca o emprego.”
Enquanto isso, o Departamento de Polícia de Chico observou que concluiu a investigação e determinou que as ações de Pons não atendiam ao “limiar de conduta criminosa”.
