Chamando a Índia de um importante pilar da estabilidade regional, “uma âncora crítica”, o secretário da Guerra dos EUA, Pat Hegsoth, observou no sábado que está a modernizar as suas forças armadas para servir objectivos comuns. Estas incluem “manter o equilíbrio de poder” na região Indo-Pacífico e a cooperação com os Estados Unidos nesta matéria.
Hegsoth falava no segundo dia do Diálogo Shangri-La em Singapura. “No Sul da Ásia, a Índia é uma âncora importante para manter a linha”, disse ele.
Ele também explicou por que a América desejaria que a Índia agisse no seu interesse acima de tudo. “Uma Índia poderosa agindo no seu próprio interesse promove o nosso objectivo comum de manter o equilíbrio de poder em toda a região”, acrescentou.
“A Índia está a modernizar as suas forças armadas, especialmente no Oceano Índico, para assumir parte do fardo da segurança”, acrescentou. Elogiando as capacidades de produção de defesa da Índia, Hegsoth disse que a Índia “pode apoiar a Marinha dos EUA”.
Leia também | Quad em Nova Delhi: o momento estratégico da Índia
“(A Índia está) construindo capacidades industriais e logísticas pesadas para sustentar operações militares avançadas, incluindo a capacidade de reparar e manter nossas plataformas conjuntas e apoiar os navios da Marinha dos EUA no teatro de operações”, disse ele.
As alegações de planeamento futuro surgem numa altura em que os EUA estão no meio de um cessar-fogo com o Irão, numa guerra que lançaram conjuntamente com Israel em Fevereiro. A Índia escolheu o caminho do diálogo.
Hegsoth também disse em seu discurso que há “alarme certo” em relação ao “acumulação militar histórica e expansão das atividades militares da China na região e além”.
“Qualquer hegemonia do Pacífico perturbaria o equilíbrio de poder na região”, disse Hegsoth.
Os seus comentários incisivos sobre a China, no entanto, foram relativamente comedidos à luz da recente visita do presidente Donald Trump a Pequim.
Define metas de gastos com defesa para aliados e promete benefícios
Ele delineou os planos da administração Trump para uma grande expansão dos gastos com defesa e da capacidade de produção dos EUA. “A América está a passar por uma mobilização histórica da produção nacional da nossa base industrial de defesa. Produziremos as melhores armas do mundo em escala, velocidade e a um custo razoável”, disse ele.
Ele disse que o presidente Donald Trump, depois de gastar US$ 1 trilhão em defesa no ano passado, planeja fazer um “investimento geral” de US$ 1,5 trilhão em defesa este ano, “para desmantelar o arsenal de liberdade dos EUA e estender o domínio militar dos EUA nas próximas décadas”.
Hegsoth também instou os aliados e parceiros dos EUA a aumentarem os seus compromissos de defesa. “Estamos pedindo 3,5 por cento (do PIB) aos nossos aliados e parceiros, e estamos indo além desse número. Esperamos que cada aliado e parceiro cumpra esse tipo de compromisso”, disse ele. A Índia gasta atualmente 2% do seu PIB na defesa.
“Para as nações que enfrentam este desafio, que aceitam responsabilidades como verdadeiros parceiros, os seus benefícios serão claros”, disse ele, acrescentando: “Como afirma a nossa estratégia, preferiremos trabalhar com aliados ideais.
Sobre a cooperação Índia-EUA
Hegsoth disse que estão a ser exploradas iniciativas de produção conjunta, destacando ainda mais a crescente cooperação de defesa entre Washington e Nova Deli.
“Também estamos comprometidos em buscar a produção conjunta com a Índia para aprimorar as capacidades de munições guiadas antitanque Javelin. Passos reais e tangíveis para melhorar a prontidão coletiva de nossas forças”, disse ele.
O chefe do Pentágono vinculou as crescentes capacidades industriais de defesa da Índia aos esforços mais amplos das Nações Unidas e dos seus parceiros para fortalecer a preparação militar em toda a região.
“Este tipo de organização industrial não é apenas um objectivo a longo prazo, é um imperativo operacional imediato”, disse Hegsoth.
