Há um ano, Graham Plattner era o capitão do porto na cidade pesqueira do Maine e presidiu o conselho de planejamento local da cidade. Hoje, ele é o candidato democrata ao Senado numa corrida vista como fundamental para a tomada da Câmara pelo partido – e os homens pedem agora que várias figuras importantes renunciem publicamente, depois de uma mulher o ter acusado de agressão sexual.
Plattner, 41 anos, mora em Sullivan, uma pequena cidade costeira do Maine, onde cultiva mudas. Ele serviu em diversas missões no Corpo de Fuzileiros Navais na Ásia Ocidental e disse que voltou da guerra furioso e perdido. Aquela época, disse ele ao MS NOW, foi “um período bastante sombrio”, embora ele tenha passado algum tempo lendo e reconstruindo sua vida.
A política, disse ele, nunca foi o plano. De acordo com o New York Times, os organizadores locais o contataram após a circulação de um vídeo dele discutindo questões de pesca.
“Até agora, acho que Harbormaster será o auge da minha carreira política”, disse ele após vencer as primárias.
ascender
Com cuidados de saúde universais, impostos mais elevados sobre os ricos e um salário mínimo mais elevado, Plattner diz aos seus apoiantes que “não existe nenhuma métrica de trabalho árduo que prove ser bilionário quando as pessoas no leste do Maine trabalham em três empregos apenas para colocar comida na mesa”.
O homem de 41 anos, que apoiou Bernie Sanders e Elizabeth Warren, derrotou o candidato democrata do establishment depois que a governadora Janet Mills desistiu devido a dificuldades de arrecadação de fundos.
Ele obteve quase 72 por cento dos votos nas primárias, de acordo com a NBC News, e concorreu ao Senado em novembro de 1996 contra Susan Collins, que ele disse ser “tão inútil e corrupta quanto o sistema que ela agora serve”. Os eleitores gravitaram em torno dele como um estranho, um veterano e um ostra que traria mudanças para Washington.
o passado
Mas a campanha de Plattner foi ofuscada pelo seu passado.
Durante a campanha, surgiu uma tatuagem no peito semelhante ao símbolo nazista de Totenkov. Ele disse que o encontrou na Croácia em 2007, enquanto bebia com outros fuzileiros navais e não sabia o seu significado na época, informou a BBC. Mais tarde, ele encobriu a tatuagem quando descobriu o que significava, disse ele, embora uma ex-namorada tenha contestado a linha do tempo, dizendo que ele já sabia.
As antigas postagens de Platner no Reddit também ressurgiram. Entre as pessoas polêmicas estava uma postagem que dizia que as vítimas de estupro deveriam “assumir alguma responsabilidade por si mesmas” e que as mulheres deveriam evitar ficar tão bêbadas.
Desde então, ele se desculpou, dizendo: “Cara, peço que não me julgue pela pior coisa que disse na internet, no meu pior dia, há 14 anos, mas por quem sou hoje e que tipo de senador prometo ser.
O Wall Street Journal informou separadamente, e Plattner confirmou, que ele havia trocado mensagens sexualmente explícitas com mulheres fora de seu casamento. “No início do nosso casamento, cometi erros e Amy me responsabilizou por eles”, disse ele, citado pela BBC. Sua esposa disse que o casamento está “mais forte do que nunca”, informou o NYT.
Pouco antes das primárias, três ex-namoradas disseram ao The New York Times que seus relacionamentos anteriores eram voláteis e tóxicos. Um deles alegou que ele torceu o braço dela, empurrou-a para dentro do quarto e trancou a porta.
Plattner negou: “Quaisquer alegações de que eu havia abusado de uma namorada eram completamente falsas”, disse ele ao NYT. No MS NOW, ele chamou a conta de “declarações com motivação política”.
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Apesar de tudo, os veteranos o apoiam em uma liderança responsável. “Acreditamos no poder da redenção e acreditamos que as pessoas podem crescer e mudar se assumirem total responsabilidade pelos erros do seu passado, e Graham fez isso”, disse Scott Peoples, diretor executivo do grupo, de acordo com Military.com.
Outros argumentam que Plattner fez “coisas estúpidas”, mas isso foi parte do que o tornou atraente para os eleitores que estavam cansados do establishment político.
Alegações recentes
A ex-namorada de Plattner disse ao Politico que Plattner invadiu sua casa em 2021 depois que ela disse a ele que não queria visitá-la e a agrediu sexualmente.
Plattner negou as acusações em uma declaração em vídeo, dizendo: “Quero abordar diretamente as alegações preocupantes, sérias e falsas contra mim. Quaisquer alegações de conduta não consensual são patentemente falsas”.
Ele disse que estava “consciente da realidade política que o criará” e que estava “reservando um tempo para considerar o melhor caminho a seguir para o estado que amo, as pessoas que amo, o movimento ao qual pertenço e o objetivo de derrotar Susan Collins”.
A reação do seu próprio partido foi rápida e uniu-se em grande parte contra ele. Chuck Schumer e Kristin Gillibrand qualificaram as acusações de “incrivelmente perturbadoras”, acrescentando que “violência, abuso e assédio sexual são absolutamente inaceitáveis”.
O Comitê de Campanha Democrata para o Senado disse que não financiaria a disputa se ele permanecesse nas urnas.
Elizabeth Warren, Cory Booker e Alyssa Slotkin pediram-lhe que renunciasse e outros democratas retiraram o seu apoio à sua candidatura. O Partido Democrata do Maine pediu formalmente a sua destituição, dizendo que “várias mulheres fizeram acusações sérias e credíveis contra Graham Plattner”.
Se Plattner deixar o cargo antes de 13 de julho, os democratas ainda poderão substituí-lo nas urnas. Caso contrário, o seu nome permanece, e os democratas do Maine terão de decidir se lutarão pela nomeação na corrida mais competitiva para o Senado, com grande parte de Washington já abandonada.
