O CEO da Virgin Atlantic, Coronel Koster, indicou que a crise do petróleo causada pelo conflito no Irão não deverá terminar tão cedo. A indústria aérea está entre os setores mais afetados, uma vez que a crise afetou o abastecimento de combustível a nível mundial, ao longo do Estreito de Ormuz.
Falando sobre as reservas de combustível da Virgin Atlantic, Koster disse que tinha “exposição limitada” à disponibilidade de combustível de aviação após o final de maio. “Não estou realmente preocupado com o final de maio”, disse ele em entrevista, segundo reportagem da Bloomberg. “Depois disso, tenho exposição limitada.” Ele acrescentou que a companhia aérea eliminou quase 60% de suas necessidades de combustível.
A transportadora sediada no Reino Unido está em conversações com o governo e a sua base, o Aeroporto Heathrow de Londres, para garantir o fornecimento adequado de combustível.
Koster também observou que a crise do combustível de aviação provavelmente continuará até que a cadeia de abastecimento volte ao normal. Ele disse que levaria tempo para que as cadeias de abastecimento se estabilizassem e os preços retornassem aos níveis anteriores à guerra.
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Os preços do petróleo subiram acima de US$ 100 por barril na segunda-feira, depois que os Estados Unidos anunciaram que bloqueariam o transporte de ou para o Irã através do Estreito de Ormuz. Em resposta ao aumento dos preços dos combustíveis, muitas companhias aéreas aumentaram as tarifas adicionando sobretaxas de combustível.
Além disso, a ACI Europe alertou a União Europeia na semana passada que a Europa poderia enfrentar uma escassez sistémica de combustível para aviões dentro de três semanas se as restrições no Estreito de Ormuz continuarem, de acordo com a Bloomberg.
Para compensar os custos mais elevados de combustível, a Virgin Atlantic aumentou a sobretaxa de combustível nas passagens, disse Koster. Apesar disso, a companhia aérea continua a registar uma forte procura na sua rede, especialmente para rotas para as Caraíbas, Índia e Estados Unidos.
Koster disse ainda que num momento em que há uma crise de combustível, causada pela guerra, é importante que as companhias aéreas sejam mais críticas em relação aos destinos que servem. No ano passado, a Virgin Atlantic adicionou Riad à sua rota. Em meio à escassez, as companhias aéreas britânicas não tentarão adicionar mais rotas. No entanto, Koster não comentou sobre isso.
Também na Índia, companhias aéreas como a Air India e a IndiGo aumentaram os preços dos bilhetes e as sobretaxas de combustível em diversas rotas, ao mesmo tempo que aumentaram as taxas de bagagem e de serviço.
