Se você está preocupado com o estado das negociações entre os Estados Unidos e o Irã, está em boa companhia. Diplomatas em Washington entraram no longo fim de semana do Memorial Day esperando que um acordo fosse possível. Autoridades do Paquistão e do Catar, que estão auxiliando na mediação, visitaram a capital do Irã, Teerã, na sexta-feira. Após uma ligação com líderes regionais no sábado, o presidente Donald Trump disse que um acordo foi “substancialmente negociado” e seria revelado “em breve”.
No entanto, no domingo, o presidente dos EUA disse que os seus representantes não deveriam “apressar-se” para que isso fosse feito. Seus conselheiros agora dizem que isso pode levar mais uma semana. Para garantir, Trump também publicou uma foto de um caça a jato dos EUA carregando a bomba com as palavras “Obrigado pela sua atenção a este assunto”.
Os Estados Unidos e o Irão estão há quase dois meses no que originalmente deveria ser um cessar-fogo de duas semanas. Estão de facto perto de um acordo, mas não do tipo de acordo que ponha fim à guerra que o Sr. Trump está a propor. Na melhor das hipóteses, provavelmente ganharia mais tempo e negociações mais difíceis – seria uma questão de negociar um acordo final. E ainda existem obstáculos para se chegar a um acordo limitado, tanto em Teerão como em Washington.
O acordo emergente provavelmente prolongaria o actual cessar-fogo por pelo menos 60 dias e delinearia um conjunto de princípios gerais: reabrir o Estreito de Ormuz, impor limites ao programa nuclear do Irão e proporcionar ao Irão o alívio das sanções. A outra parte passará o Verão a negociar a forma de implementar estes princípios. Num acordo inicial, por exemplo, o Irão provavelmente concordaria com uma proibição de um ano do enriquecimento de urânio. Os EUA e o Irão ainda terão de resolver os detalhes: quem irá verificar o cumprimento por parte do Irão? Que marcos terão de ser alcançados antes de os EUA levantarem as sanções?
Persistem sérios pontos de discórdia, até mesmo sobre princípios. Uma delas é a exigência do Irão de que receba benefícios económicos significativos quando um acordo for assinado. Autoridades norte-americanas dizem que estão dispostas a emitir uma amnistia para permitir ao Irão exportar algum petróleo, mas não tomarão outras medidas – como libertar milhares de milhões de dólares em activos iranianos congelados em bancos estrangeiros – a menos que sejam feitos progressos nas negociações nucleares.
Outra disputa centra-se no arsenal iraniano de mais de 400 quilos de urânio que foi enriquecido até atingir o grau de armamento. O presidente americano e os seus aliados afirmam que o Irão concordou em expulsá-lo do país. O Irão afirma que não fará tal coisa, embora esteja disposto a reduzir o urânio ao nível de pureza mais baixo da situação. Os negociadores procuram um compromisso: talvez a Agência Internacional de Energia Atómica, o órgão de fiscalização nuclear das Nações Unidas, possa apreender o equipamento e supervisionar o seu desmantelamento.
O Irão precisa de um acordo para acabar com o bloqueio dos EUA aos seus portos, que interrompeu a sua produção de petróleo e poderá em breve forçá-lo a danificar os seus poços petrolíferos. Seu armazenamento de petróleo marinho está mais de 80% cheio. Mas os líderes do Irão acreditam que Trump precisa de um acordo com maior urgência e, portanto, não está disposto a fazer mais concessões.
Essas diferenças são parte da razão pela qual o rosto de Trump está exposto. Seu segundo problema é político. No seu primeiro mandato, abandonou o Plano de Acção Conjunto Global (JCPOA), o acordo nuclear com o Irão que foi negociado por Barack Obama e assinado em 2015. O presidente passou uma década acusando o JCPOA como “um dos piores acordos de sempre”.
No entanto, o caso que ele está negociando agora não parece muito diferente daquele que ele defendeu. Mike Pompeo, que atuou como secretário de Estado durante o primeiro mandato de Trump, comparou o novo acordo ao JCPOA como desfavorável. “A América não é da primeira era”, escreveu ele nas redes sociais. Steven Cheung, diretor de comunicações da Casa Branca, respondeu que Pompeo “não sabe do que está falando”.
Talvez Trump pudesse ignorar pessoas como Pompeo, cuja carreira política já terminou. A oposição no Congresso é um grande problema: dependendo de como o acordo estiver estruturado, poderá desencadear uma lei de 2015 que exige que seja revisto pelo Congresso. Os legisladores republicanos em geral começam a parecer relaxados. Eles temem que os altos preços da gasolina (actualmente acima de 4,50 dólares por galão, em média) lhes custem em meados de Novembro. Eles também estão irritados com várias outras decisões recentes de Trump, desde um fundo secreto de US$ 1,8 bilhão para seus aliados políticos com dinheiro dos contribuintes até seu endosso a Ken Paxton, um homem acusado de impeachment por membros de seu próprio partido por suposto suborno, como o próximo candidato republicano ao Senado pelo Texas.
Roger Wicker, presidente da Comissão dos Serviços Armados do Senado, classificou o acordo emergente com o Irão como um “desastre” que “não valerá o que diz no papel”. Lindsey Graham, senadora republicana e confidente de Trump, alertou que esta poderia ser uma “grande mudança no equilíbrio de poder na região”.
No entanto, a crítica afeta os dois lados. Em 19 de maio, o Senado avançou a resolução dos poderes de guerra depois de quatro republicanos romperem com o seu próprio partido para a promover. A Câmara dos Representantes estava programada para votar a mesma medida em 21 de maio. Quando parecia que o projeto poderia ser aprovado, Mike Johnson, o presidente da Câmara, interrompeu abruptamente uma série de votações e colocou o órgão em um longo recesso. Trump tem um dilema: um acordo poderia dividir a sua bancada, mas o mesmo poderia acontecer com outra ronda de guerra.
Ajuda o facto de os aliados árabes da América também estarem a pressionar por um acordo. Até os Emirados Árabes Unidos, o mais extremista do bloco, começaram nos últimos dias a pressionar discretamente Trump para acabar com a guerra. Todos no Golfo estão ansiosos por reabrir e pôr fim a meses de crise económica. Os comerciantes de petróleo estavam entusiasmados com a negociação de um acordo. O petróleo Brent caiu 6 por cento quando os mercados asiáticos abriram na manhã de segunda-feira, para US$ 94 o barril. No entanto, um acordo preliminar pode não proporcionar alívio imediato.
Suponhamos que o Irão concorde em reabrir o estreito. Para recuperar o fluxo de petróleo e gás, os petroleiros devem retornar à área. Alguns transportam agora carga através do Atlântico; Levariam meses para completar as entregas atuais e retornar ao Golfo. Os produtores precisarão então reiniciar poços de petróleo e plantas de liquefação de gás desativados, um processo difícil que pode levar semanas. Tudo isso vai durar mais de 60 dias. Isto deixa os produtores, transportadores e seguradoras com um dilema: poderão apostar num regresso à normalidade no Golfo quando não há garantia de que os Estados Unidos e o Irão chegarão a um acordo final, ou que o cessar-fogo será novamente prorrogado?
Alguns diplomatas e analistas em Washington acreditam que Trump não quererá reiniciar a guerra tão perto do meio. Outros acreditam que ele já anulou as eleições e temem que as negociações do verão terminem com os combates do outono. Em qualquer caso, mesmo que os EUA e o Irão cheguem a um acordo nos próximos dias, a incerteza provavelmente permanecerá durante meses.
