BOGOTÁ, Colômbia – O populista de extrema-direita Abelardo de la Esparilla foi brevemente eleito presidente da Colômbia neste domingo, colocando o país em rota de colisão com redes de tráfico de cocaína e gangues criminosas que expandiram seu alcance para regiões produtoras de drogas.
Um extravagante advogado de 47 anos que ostenta a sua riqueza e possui cidadania norte-americana, de la Esparilla obteve 12,9 milhões de votos, ou 49,6% dos votos expressos, prometendo erradicar os grupos armados que proliferaram nos últimos anos.
O seu rival, Iván Capeda, um senador de extrema-esquerda que prometeu fortalecer ainda mais as políticas esquerdistas do presidente Gustavo Petro, obteve 48,7 por cento dos votos no país de 53 milhões de habitantes. Votaram mais de 26 milhões de colombianos, 63 por cento dos eleitores registados, com uma diferença de apenas 247 mil entre os dois candidatos.
Com os meios de comunicação na Colômbia a considerarem de la Esparilla uma vitória, os seus apoiantes reuniram-se na capital para buzinarem e celebrarem.
Mas com uma margem tão estreita entre os dois candidatos, Petro disse na sua conta X que “ninguém pode ser declarado presidente ainda”. Ele pediu uma votação oficial por parte das autoridades eleitorais para determinar o vencedor.
Outras figuras proeminentes do movimento do presidente alertaram que os apoiantes de Sepada iriam às ruas se ele perdesse.
“Os líderes empresariais estejam avisados”, disse Gustavo Bolívar, um importante assessor do Petro, na semana passada, “se a extrema direita vencer, este país pegará fogo”.
A contagem dos votos de domingo é tecnicamente preliminar – uma contagem rápida e altamente precisa que serviu como a palavra final sobre o vencedor nas eleições anteriores. Mas não será oficial até que as autoridades eleitorais verifiquem os editais de cada estação na Colômbia e em vários países onde votaram imigrantes colombianos, disse Hernán Panagos, que lidera o conselho eleitoral.
“Assim que a contagem oficial dos votos for concluída e as verificações relevantes forem feitas, reconheceremos o resultado oficial”, disse Cepeda aos seus seguidores na noite de domingo.
“Derrotámos o regime, o establishment político e a elite geral. Vencemos contra todas as probabilidades”, disse de la Esparella na rede de televisão Caravel.
Ele prometeu uma ruptura drástica com o governo de esquerda de Petro, no qual a Colômbia iniciou transferências de dinheiro para os pobres, lançou reformas agrárias para colocar a terra nas mãos de agricultores sem terra e iniciou negociações para desarmar milícias armadas.
“Serei implacável contra aqueles que querem destruir a Colômbia”, disse de la Esperilla num discurso recente.
Autodenominando-se “Tigre”, de la Esperilla dirigiu a sua raiva aos grupos armados mais poderosos da Colômbia e aos notórios senhores da guerra.
“Eu os declaro alvos militares e vou derrubá-los”, disse ele. “O Tigre fará da Colômbia uma nação milagrosa.”
Muitos colombianos estão desiludidos com o crescimento dos grupos armados, da violência e do comércio de cocaína sob o comando de Petro, ele próprio um antigo guerrilheiro de esquerda.
As fazendas que cultivam coca, o principal ingrediente da cocaína, cobrem agora 625 mil acres, aproximadamente o tamanho de Rhode Island. Isto é 55 por cento mais do que em 2000, quando os Estados Unidos começaram a fornecer à Colômbia milhares de milhões de dólares em equipamento e formação para fazer recuar a produção de drogas e as guerrilhas marxistas.
As redes de tráfico usaram essa coca para produzir tanta cocaína que as autoridades norte-americanas dizem que o preço da droga nos EUA poderá atingir um mínimo histórico. As milícias armadas – grupos híbridos que são em parte insurgência e em parte sindicatos da droga – duplicaram de tamanho em quatro anos, para 25 mil combatentes, espalhados por centenas de cidades.
Estes resultados decepcionaram as autoridades dos EUA e levaram o Presidente Trump a apoiar abertamente de la Esparilla, que promete construir megaprisões como outro político que conta com o apoio dos EUA, o vice-presidente de El Salvador, Buckley.
Depois de de la Esperilla ter vencido a primeira volta da votação em Maio, Trump chamou Quepada de “marxista radical de esquerda” e ofereceu o seu “apoio completo e total” ao candidato conservador num cargo social Verdadeiro. Na quarta-feira, Trump chamou de la Esperilla de “inteligente, forte e durona” e escreveu que “devido ao seu talento e amor pelo seu país, ela terá todo o apoio e força dos Estados Unidos”.
Capeda foi o arquitecto do chamado Plano de Paz Total do presidente para negociar simultaneamente com grupos de tráfico de cocaína para deporem as armas. Além de um grupo de 95 combatentes na semana passada na província sulista de Putumayo, as organizações de milícias fortaleceram-se, dando a de la Esperilla uma questão de campanha emblemática.
De la Esparilla também tem o apoio de Wall Street, prometendo cortar gastos em 40%, fechar nove ministérios e demitir 700 mil funcionários públicos. Com apenas quatro senadores e um representante no Congresso, de la Esparilla enfrenta desafios para obter apoio político para a sua reforma, disse Sergio Guzman, diretor de uma empresa colombiana de consultoria de risco.
“Suas expectativas serão limitadas”, disse Guzman sobre os investidores.
Intruso em qualquer partido, de la Esperilla é um vigilante extraordinário que luta contra gangues de traficantes pelo país.
Ele é um advogado de defesa que ficou rico representando figuras do submundo, incluindo comandantes paramilitares de direita que contrabandeavam cocaína para cidades americanas e Alex Saab, um suposto lavador de dinheiro do ex-homem forte venezuelano Nicolás Maduro. O governo venezuelano extraditou recentemente Saab para os Estados Unidos para enfrentar acusações.
Escreva para Juan Forero em juan.forero@wsj.com
