Por Jonathan Stempel
28 Mai (Reuters) – A empresa de testes genéticos 23andMe foi processada na quinta-feira pelo procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, por uma violação de dados em 2023 que expôs informações genéticas e outras informações pessoais de cerca de 6,9 milhões de usuários dos EUA.
Numa queixa apresentada no Tribunal Superior de São Francisco, a Califórnia acusou a 23andMe de ignorar vários avisos de que os seus sistemas estavam comprometidos e de minimizar a gravidade da violação de dados, que revelou informações sobre a saúde dos utilizadores, predisposições genéticas, parentes biológicos, ascendência e nacionalidade.
A violação começou em abril de 2023 e durou aproximadamente cinco meses. Cerca de 856 mil californianos foram afetados, disse Bonta.
“Esta violação de dados e a forma como a empresa a tratou foram completamente inaceitáveis”, disse Bonta em teleconferência com repórteres.
Nem a 23andMe nem seus advogados responderam imediatamente a um pedido de comentário. A ação foi movida contra a Chrome Holding Co, nome legal da 23andMe.
Bonta disse que está buscando penalidades civis que podem totalizar “vários milhões de dólares” por violar a Lei de Privacidade de Informações Genéticas da Califórnia e as leis estaduais de proteção ao consumidor.
O processo ocorre 14 meses depois que a 23andMe entrou com pedido de falência em São Petersburgo. Lui e Bonta reconheceram que “temos que trabalhar no (processo) de falência para tomar qualquer decisão”.
A Califórnia processou depois que um juiz federal de falências que supervisionava a falência da 23andMe deu a aprovação final para um fundo de US$ 30 milhões a US$ 50 milhões para resolver a maioria das reclamações de seus clientes nos EUA sobre a violação de dados.
O acordo também resolveu as alegações de que a 23andMe não informou aos clientes de ascendência chinesa e judaica Ashkenazi que o hacker aparentemente os tinha como alvo e ofereceu suas informações para venda na dark web.
Com sede em Palo Alto, Califórnia, a 23andMe foi fundada em 2006 e abriu o capital em 2021.
Entrou com pedido de proteção do Capítulo 11 contra credores em março de 2025, citando violações de dados e litígios relacionados, bem como aumento da concorrência e redução da procura por produtos de testes genéticos.
Em julho passado, o TTAM Research Institute, uma organização sem fins lucrativos controlada pela cofundadora da 23andMe, Ann Wojcik, comprou os ativos da 23andMe por US$ 305 milhões.
Bonta se opôs à venda por motivos de privacidade, dizendo que a lei da Califórnia dava aos consumidores o direito de consentir com qualquer transferência de seus “dados pessoais mais sensíveis”. Segundo ele, a contestação continua pendente.
(Reportagem de Jonathan Stempel em Nova York; edição de Daniel Wallis)
