Publicado na revista Nature, a equipe de pesquisa estudou tecidos humanos e modelos de camundongos e descobriu que reparar ou substituir mitocôndrias danificadas pode melhorar a função nervosa. O estudo sugere que a doença pode estar ligada à disfunção energética celular, abrindo caminho para futuras terapias que corrijam, em vez de simplesmente suprimirem os sintomas.
Restauração de energia celular como uma nova estratégia para doenças
O pesquisador principal Ru-Rong Ji descreveu o potencial desta abordagem, dizendo:
“Ao dar novas mitocôndrias aos nervos danificados, ou ajudá-los a crescer mais, podemos reduzir a inflamação e apoiar a cura”, acrescentou, acrescentando: “Esta abordagem tem o potencial de aliviar a dor de uma forma completamente nova”.
Transferência mitocondrial entre células
A pesquisa também ajuda a provar que as mitocôndrias não estão limitadas a células individuais. Em vez disso, podem ser trocados entre células como parte de um sistema de reparação natural envolvido numa variedade de processos biológicos, incluindo regeneração de tecidos e regulação de doenças. Os pesquisadores se concentraram nas células gliais satélites, que circundam e sustentam os neurônios sensoriais. Estas células parecem desempenhar um papel importante na manutenção da saúde dos nervos, transferindo mitocôndrias diretamente para os neurônios. Quando esta via é danificada, as fibras nervosas começam a deteriorar-se, causando sintomas como dor, formigueiro e dormência, especialmente nos membros, onde o comprimento do nervo é maior.
Evidências de estudos com animais
Em experiências com ratos, o aumento da transferência mitocondrial entre as células levou a uma redução de 50% no comportamento relacionado com a dor. Os pesquisadores também avaliaram se a injeção de mitocôndrias isoladas diretamente nos gânglios da raiz dorsal, os aglomerados de neurônios sensoriais que transmitem sinais ao cérebro, poderia alcançar resultados semelhantes. Os resultados mostraram uma forte dependência da qualidade mitocondrial. As mitocôndrias de doadores saudáveis reduziram a resposta à doença, mas as mitocôndrias de pessoas com diabetes não tiveram o mesmo benefício.
Mecanismos celulares e descoberta de proteínas centrais
A equipe também identificou uma proteína chamada MYO10, essencial para a formação de nanotubos de tunelamento que permitem o movimento mitocondrial entre as células. Sem esta proteína, o sistema de transmissão não pode funcionar adequadamente.
Segundo os investigadores, esta descoberta explica como a troca de energia entre células de suporte e neurónios é estruturalmente organizada a nível microscópico. A pesquisa foi liderada por Jing Xu, cuja pesquisa se concentra na comunicação das células gliais, com o colaborador de longa data Çağla Eroğlu.
Estudos futuros e potencial terapêutico
Embora as descobertas sejam promissoras, os pesquisadores enfatizam que são necessários mais estudos antes que este método possa ser usado clinicamente. Imagens de alta resolução e mais estudos biológicos são necessários para compreender completamente como as mitocôndrias são transportadas dentro do tecido neural vivo.
No entanto, o estudo destaca um sistema de comunicação anteriormente não reconhecido entre os neurônios e as células gliais de suporte. Se pesquisas futuras confirmarem essas descobertas, poderão levar a terapias que visem as origens biológicas da dor crônica, em vez de mascarar os sintomas.
Fonte: CiênciaDiariamente
Perguntas frequentes:
Q1. Sobre o que é este estudo?
Ele explora como as mitocôndrias podem ajudar a tratar dores crônicas nos nervos. O foco está em melhorar a energia celular, em vez de apenas bloquear os sinais de dor.
Q2. O que são mitocôndrias?
As mitocôndrias são pequenas estruturas dentro das células que produzem energia. Eles ajudam as células a funcionar e a permanecer saudáveis.
