Em Orange County, um grande tanque de pressão contendo produtos químicos perigosos corre o risco de explodir ou vazar, e as autoridades dizem ter poucas opções.
Craig Coe, comandante da divisão da Autoridade de Incêndios do Condado de Orange, disse que na noite de sexta-feira os bombeiros estavam fazendo progressos na redução da temperatura do tanque de produtos químicos para 61 graus, com uma meta de 50 graus.
No entanto, durante uma atualização da tarde de sábado, Covey disse que as equipes de emergência descobriram que as leituras anteriores dos drones, sugerindo que os tanques estavam se estabilizando, eram enganosas, forçando as equipes de resposta a avaliar o nível de ameaça no local.
O incidente, que causou tanques químicos voláteis nas instalações aeroespaciais da GKN em Garden Grove, desencadeou evacuações em Orange County.
As autoridades estão analisando evacuações em massa de milhares de pessoas em toda a Califórnia.
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“Colocamos pessoas em perigo ontem à noite.”
“Com essas informações e trabalhando com os químicos da equipe de resposta a emergências dos fabricantes, tomamos a decisão ontem à noite para voltar à ofensiva”, disse Cowie.
Após uma onda de alívio com as notícias de sexta-feira à noite, as equipes de emergência descobriram mais tarde que as leituras baseadas em drones não conseguiram medir com precisão a temperatura interna do líquido dentro do tanque comprometido.
“Voltando de forma agressiva, colocamos pessoas em perigo ontem à noite com a ajuda da equipa química, da equipa de resposta a emergências e dos nossos membros”, disse Coe durante o briefing, explicando que os bombeiros reentraram na zona de perigo numa tentativa de neutralizar um tanque de 15.000 galões que não respondia antes que a situação piorasse.
Os bombeiros então entraram diretamente na área de perigo para inspecionar os medidores escondidos sob os fluxos de água de resfriamento.
Uma vez lá dentro, a tripulação teria confirmado que a temperatura interna do tanque havia atingido 90 graus Fahrenheit e continuava a subir a uma taxa de cerca de um grau por hora.
“Isso é uma má notícia”, disse Covey durante a atualização.
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Medidas de evacuação e emergência estão em andamento nas áreas afetadas
Na quinta-feira, a temperatura de um tanque contendo MMA começou a subir, provocando um vazamento químico em Garden Grove. O tanque começou a queimar em um ponto, e “chegou a um ponto em que fez o que chamamos de BLEVE, que é uma ‘explosão de vapor em expansão de líquido fervente'”, disse Covey na tarde de sexta-feira.
A causa do aumento da temperatura do tanque de produtos químicos é desconhecida.
As autoridades isolaram áreas ao redor de Garden Grove enquanto equipes de emergência monitoram a temperatura do tanque e avaliam estratégias de controle.
As áreas ao norte de Garden Grove Boulevard, a leste da Springdale Avenue, a oeste da Dale Street e ao sul da Orangewood Avenue estavam todas sob ordens de evacuação.
De acordo com o Los Angeles Times, quatro abrigos em Huntington Beach, La Palma, Anaheim e Fountain Valley foram abertos para ajudar nas evacuações.
