Trabalhadores britânicos e irlandeses que faziam parte de uma flotilha com destino a Gaza foram capturados por Israel e deportados de volta para Londres e Dublin no sábado, após condenação internacional do seu tratamento.
Entre os trabalhadores irlandeses que chegaram ao aeroporto de Dublin via Turquia estava Margaret Connolly, irmã da presidente irlandesa Catherine Connolly.
Ele disse que foi mantido em “contêineres” com outros trabalhadores presos, onde disse que muitos corriam risco de hipotermia.
Dezenas de apoiadores usando lenços na cabeça e carregando bandeiras palestinas foram cumprimentar os ativistas irlandeses, que descreveram o que descreveram como “maus tratos” e “tortura” na detenção.
“Fomos divididos em grupos e os dias seguintes foram alguns dos momentos mais assustadores que já vivi”, disse o ativista Tom Dacey.
Sete ativistas baseados no Reino Unido também desembarcaram no aeroporto de Stansted, em Londres, no sábado, muitos ainda vestindo agasalhos de prisão israelenses. Eles alegaram que as forças israelenses interceptaram um comboio de aviões no início desta semana e dispararam balas de borracha contra eles.
“Havia uma mulher na minha cela que tinha um grande buraco na perna causado por uma bala”, disse Hannah Shafer, 62, de Wells.
O ministro da Segurança Nacional de extrema direita de Israel, Atamar Ben Gower, provocou condenação generalizada e reação diplomática ao postar um vídeo na quarta-feira mostrando os ativistas presos com as mãos amarradas e os rostos no chão.
Elliott Roberts, 34 anos, que comandava um dos barcos, disse que se lembrava de Gower entrando na tenda onde estavam detidos, acusando os guardas de “tocar música israelense para abafar os gritos” dos prisioneiros.
A Grã-Bretanha disse que convocou o diplomata mais graduado de Israel no Reino Unido no início desta semana, após o “vídeo inflamatório”.
Uma carta vazada revelou que o primeiro-ministro irlandês, Michael Martin, instou o chefe da UE a tomar “novas medidas” contra Israel devido ao seu tratamento, incluindo a proibição de mercadorias provenientes de assentamentos israelenses e a suspensão de “partes, senão todos” do acordo de associação da UE com Israel.
Desde o início da Guerra de Gaza, o ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro de 2023, a região tem sofrido com uma grave escassez de alimentos, medicamentos e outros fornecimentos essenciais, com Israel por vezes a interromper totalmente as entregas de ajuda.
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