A administração Trump estendeu a proteção contra deportação a quase 11 mil libaneses, permitindo-lhes permanecer e trabalhar nos Estados Unidos por mais seis meses.
A decisão, anunciada quinta-feira pelo Departamento de Segurança Interna, marca uma rara reversão para as pessoas protegidas pelas medidas temporárias que foram fortemente criticadas pelos republicanos. A expansão ocorre em meio aos combates contínuos entre o exército israelense e os combatentes do Hezbollah no sul do Líbano.
A decisão foi arbitrária, o que significa que a administração perdeu o prazo para decidir se prorrogaria uma medida chamada Estatuto de Protecção Temporária para cidadãos libaneses que vivem nos Estados Unidos e que estão abrangidos pelo programa. Por lei, o status se estende automaticamente por seis meses caso o departamento perca o prazo.
Foi um resultado incomum para uma administração que revogou proteções que cobriam pessoas de 13 países, incluindo Venezuela, Haiti, Nicarágua e Síria, contra a deportação.
O TPS foi criado pelo Congresso em 1990 para evitar a deportação para países afetados por desastres naturais ou guerra civil, permitindo que as pessoas trabalhassem em incrementos de até 18 meses. Mais de 1 milhão de imigrantes de 17 países foram protegidos pelo TPS no início da administração Trump, depois de a administração Biden ter expandido enormemente a sua utilização.
O programa está no centro de uma polêmica.
Os republicanos e os críticos do TPS argumentam que o programa e as suas proteções se desviam da sua intenção temporária original, assumindo um papel quase permanente quando expandidos. Os seus defensores insistem que se trata de um programa humanitário básico que evita que pessoas vulneráveis sejam forçadas a regressar a situações perigosas.
O aviso do DHS disse que a ex-secretária do DHS, Kristy Nome, e o atual secretário Marquin Mullen, que liderou o departamento nos últimos dois meses, “foram incapazes de tomar uma decisão informada sobre a designação do TPS do Líbano”.
A prorrogação permite que os atuais beneficiários mantenham suas proteções até 27 de novembro de 2026, “se ainda atenderem aos requisitos de elegibilidade para TPS”, segundo o aviso. As autorizações de trabalho já emitidas para titulares libaneses de TPS serão válidas até o mesmo dia.
Esta é a segunda vez que a administração Trump estende automaticamente uma designação TPS. A primeira ocorreu com o Sudão do Sul há quase um ano, mas as reservas foram levantadas em Novembro de 2025, após um período de prorrogação de seis meses.
Existem vários casos contestando a abolição do TPS em tribunais federais de vários estados. O Supremo Tribunal está prestes a decidir sobre o TPS, que protegeu haitianos e sírios durante o verão, e espera-se que o resultado afete todos os outros casos.
Os defensores saudaram a extensão.
“Estender o estatuto de proteção temporária significa que os cidadãos libaneses nos Estados Unidos não serão forçados a voltar a situações perigosas, mas serão autorizados a ficar e continuar a apoiar as suas famílias e a contribuir para as suas comunidades locais”, disse Kelly Razuk, vice-presidente de política e defesa do Comité Internacional de Resgate.
José Palma, coordenador nacional da Aliança Nacional do TPS – um grupo de defesa que tem lutado nos tribunais federais contra a revogação do TPS em muitos países – saudou a expansão das protecções para os libaneses.
“Mas precisamos de encontrar uma solução permanente para todos os beneficiários do TPS”, alertou.
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A redatora da Associated Press, Rebecca Santana, contribuiu para este relatório.
