Embora essas rotinas possam parecer enfadonhas para alguns, os psicólogos dizem que elas na verdade têm um propósito útil. Automatizar pequenas decisões diárias pode ajudar a reduzir o número de pequenas decisões que seu cérebro precisa tomar antes do trabalho, deixando mais energia mental para escolhas importantes no final do dia.
A ideia baseia-se num conceito psicológico bem conhecido chamado fadiga de decisão, a tendência de declínio da qualidade das nossas decisões depois de termos feito muitas escolhas.
Por que pequenas decisões podem esgotar sua energia mental
A partir do momento em que acordamos, nosso cérebro começa a tomar decisões. O que devo vestir? Preciso verificar meu telefone primeiro? Café ou chá? Qual caminho devo ir para o trabalho?
Tomadas individualmente, estas escolhas parecem triviais. No entanto, eles exigem esforço mental.
Os psicólogos Roy Baumeister, Kathleen Vox e colegas propuseram o Modelo de Força de Autocontrole, que sugere que o autocontrole e a tomada de decisões deliberadas dependem de recursos cognitivos limitados. À medida que esses recursos são usados ao longo do dia, as pessoas podem ficar mentalmente cansadas e ter dificuldade para se concentrar, resistir às distrações ou tomar decisões informadas.
Embora investigadores posteriores debatam se este “recurso” está literalmente esgotado, há um consenso generalizado de que escolhas repetidas podem criar tensão cognitiva e prejudicar a qualidade da decisão.
A ciência por trás da fadiga da solução
Um dos estudos mais influentes sobre este tópico é de 2008, “A tomada de decisões prejudica o autocontrole subsequente: um relato de tomada de decisão, autorregulação e iniciativa proativa com recursos limitados”.
Os pesquisadores, liderados por Kathleen Vox, descobriram que os participantes que foram obrigados a fazer muitas escolhas tiveram pior desempenho em tarefas subsequentes que exigiam autocontrole do que aqueles que tomaram menos decisões. Os pesquisadores concluíram que o ato de autoescolha pode reduzir temporariamente a capacidade das pessoas de exercerem o autocontrole mais tarde.
Na vida cotidiana, isso significa que seu cérebro pode se beneficiar ao eliminar decisões desnecessárias antes de tomar decisões importantes, como resolver problemas no trabalho, gerenciar finanças ou tomar decisões críticas. É por isso que muitos especialistas em produtividade recomendam simplificar as partes mundanas da vida cotidiana.
Em um estudo marcante publicado em 2010 Revista Europeia de Psicologia Sociala pesquisadora Phillippa Lally e colegas observaram como as pessoas desenvolvem seus hábitos diários.
Eles descobriram que repetir o mesmo comportamento no mesmo contexto aumenta gradualmente a sua automaticidade. Com o tempo, o comportamento exigiu menos pensamento consciente porque os sinais circundantes, como acordar, entrar na cozinha ou fazer café, começaram a acioná-lo automaticamente.
