Falando na Casa Branca, Trump retratou a Venezuela como recentemente segura e aberta aos negócios, argumentando que as condições que anteriormente dissuadiam as empresas estrangeiras tinham mudado fundamentalmente. Ele disse que seu governo decidirá quais empresas petrolíferas poderão operar no país, excluindo efetivamente Caracas das negociações.
“Vamos tomar uma decisão sobre quais empresas petrolíferas entrarão… (vamos) cortar contratos com as empresas”, disse Trump. “Mas agora você tem segurança total. É uma Venezuela completamente diferente.” Trump acrescentou que as empresas petrolíferas “negociariam directamente connosco”, o que implica que Washington geriria o acesso aos recursos petrolíferos da Venezuela e excluiria o próprio país das negociações.
No entanto, os líderes da indústria pareceram mais cautelosos. O presidente-executivo da ExxonMobil, Darren Woods, disse que a Venezuela era “ininvestível” sem grandes reformas, citando a história da empresa no país.
“Tivemos nossas propriedades confiscadas lá duas vezes, então você pode imaginar que voltar pela terceira vez exigiria algumas mudanças significativas”, disse Woods. “Se olharmos para as estruturas e estruturas jurídicas e comerciais que existem hoje na Venezuela, não podemos investir hoje.”
A reunião ocorreu dias depois de as forças dos EUA capturarem Maduro e de Trump ter sido publicamente ligado à vasta riqueza petrolífera da Venezuela. Trump disse que as negociações se concentraram na reconstrução rápida da infraestrutura petrolífera em ruínas do país e no aumento da produção em milhões de barris por dia.
Estiveram presentes o vice-presidente JD Vance, o secretário de Estado Marco Rubio, o secretário de Energia Chris Wright e executivos da Chevron, ExxonMobil, ConocoPhillips, Halliburton, Valero, Marathon, Shell, Trafigura, Vitol Americas e Repsol. Um porta-voz da ConocoPhillips disse que o presidente-executivo, Ryan Lance, saudou as discussões sobre como preparar a Venezuela para investimentos. Após a reunião, Trump disse que os participantes haviam “formado algum tipo de acordo”, sem dar detalhes, e afirmou que as empresas estavam prontas para investir “pelo menos US$ 100 bilhões” na Venezuela.
Analistas alertaram que revitalizar a indústria petrolífera da Venezuela será mais complicado do que Trump sugeriu. Embora o país possua 300 mil milhões de barris de reservas comprovadas, o envelhecimento das infra-estruturas, os riscos políticos, os elevados custos de extracção de petróleo e a diminuição do apetite global por combustíveis fósseis colocam grandes obstáculos. “O que muitas vezes não se vê na conversa é quão realista é extrair economicamente essas reservas”, disse Rich Collett-White da Carbon Tracker.
O secretário de Energia, Wright, reconheceu que a reconstrução do sector “levará tempo”, já que disse anteriormente que os Estados Unidos controlariam a indústria petrolífera da Venezuela “indefinidamente”. Entretanto, o presidente interino da Venezuela, Delsey Rodríguez, insistiu que o governo permanece no controlo, enquanto a empresa petrolífera estatal PDVSA afirmou que está em conversações com Washington.
A Chevron continua a ser a única empresa norte-americana licenciada para operar na Venezuela, enquanto a ExxonMobil e a ConocoPhillips deixaram o país em 2007, depois de se recusarem a ceder o controlo maioritário ao Estado sob o então presidente Hugo Chávez.
Trump também disse que a segunda fase dos ataques contra a Venezuela foi cancelada, citando o que descreveu como cooperação do país. A Venezuela está sob sanções dos EUA desde 2019 e, apesar de deter um quinto das reservas globais de petróleo, será responsável por apenas 1% da produção mundial de petróleo em 2024, segundo a OPEP.
Trump vê o petróleo da Venezuela como uma alavanca potencial para reduzir os preços dos combustíveis nos Estados Unidos, embora os líderes da indústria e analistas não tenham certeza de que a aposta terá retorno rápido. (Com contribuições do TOI)
