O porta-voz militar de Israel, que fala árabe, tornou-se o rosto vivo das suas campanhas e uma fonte fundamental de alertas antes de ataques e ataques de grande porte. Isto fez dele um dos israelitas mais reconhecidos no mundo árabe e o foco da raiva e de algum interesse.
Em vídeos nas redes sociais partilhados nas plataformas para os seus 2,5 milhões de seguidores, o coronel fala árabe fluentemente em uniforme militar, gesticulando, fazendo declarações oficiais e zombando dos inimigos de Israel, muitas vezes usando sátira ou referências à cultura pop.
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Na sequência do ataque de 7 de Outubro de 2023 por parte do Hamas, as suas contas nas redes sociais alertaram-no para abandonar as áreas marcadas a vermelho nos mapas de Gaza e do Líbano. Milhões de pessoas estão em alerta e centenas de milhares estão abrigadas em acampamentos decrépitos.
Adraee, que se aposenta este ano, está orgulhosa do seu trabalho. Instado a responder ao facto de muitos o terem ligado à morte e à deslocação, ele disse que ajudou os árabes a compreender melhor as operações militares de Israel.
“Milhões de pessoas foram salvas por causa destas ordens de evacuação”, disse ele à Associated Press. “Não há outro exército no mundo que faça isso.”A face do mal para muitos palestinos e libaneses
A ofensiva de Israel em Gaza matou dezenas de milhares de palestinianos e deslocou grande parte dos quase 2 milhões de habitantes, muitas vezes várias vezes. Até que um cessar-fogo foi assinado em outubro. Na sua última guerra com o Hezbollah, apoiado pelo Irão, no Líbano, cerca de 3.500 pessoas foram mortas e mais de 1,2 milhões foram deslocadas.
Ambas as campanhas foram perseguidas por acusações de crimes de guerra e crimes contra a humanidade, que Israel tem frequentemente negado através de meios de comunicação como a Adrae.
Fortes advertências também o tornaram famoso. No Líbano, um camionista semelhante publica vídeos satíricos, zombando de residentes desavisados, para medo de Adrae.
“Avichai Adrae é a face do mal para mim e para o povo de Gaza”, disse Ayman Ahmad, um residente da aldeia de Khan Younis, no sul de Gaza, que foi deslocado duas vezes durante a guerra. Ele disse que poucas pessoas tinham ouvido falar de Adrae em Gaza antes da guerra, mas agora todos estão de olho nas suas contas nas redes sociais.
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“Depois de ver a sua nova posição, sabemos que o desastre irá acontecer”, disse ele.
A família de Adrae tem raízes profundas na região
Adrae, 43 anos, cresceu na cidade árabe-judaica de Haifa, no norte de Israel.
A família de seu pai faz parte da comunidade judaica que viveu na região durante gerações antes da criação de Israel em 1948. A família de sua mãe veio do Iraque para Israel, entre centenas de milhares de judeus de comunidades centenárias no Oriente Médio, para escapar da violência e da perseguição em Israel.
Adrae disse que quando criança adorava assistir séries de TV egípcias na TV israelense e que aprender árabe foi “amor à primeira vista”. Ele aprendeu um pouco de árabe em casa antes de aprender o idioma na escola e na inteligência militar.
“Minha capacidade de falar e digerir árabe está na raiz”, disse ele. – A avó e o pai ficaram muito orgulhosos de me ver falando árabe na TV.
De namoro a influenciador de mídia social
Adraeh tornou-se o primeiro porta-voz do exército a falar árabe em 2005, dando entrevistas a canais de televisão, incluindo uma aparição regular na cada vez mais influente Al Jazeera.
Ele diz que 2011 foi um ponto de viragem com a ascensão das redes sociais, que foram utilizadas com grande efeito durante as revoltas da Primavera Árabe desse ano.
“As pessoas me conhecem, já passamos por tantas guerras. Mas a revolução das mídias sociais de 2011 nos permitiu confiar na personalidade de Avichai.”
Adrae depende da natureza aleatória das mídias sociais para transmitir sua mensagem e quer que seus vídeos se tornem virais.
A alegação dos militares de terem encontrado infra-estruturas do Hamas sob um hotel de luxo em Gaza teve pouco impacto, mas Adraei diz que o seu vídeo satírico do líder do Hamas a explorar os túneis no Trip Advisor tornou-se viral. Ele enviou votos de aniversário a cantores e felicitações de feriado a influenciadores árabes, e até trocou mensagens públicas com jornalistas libaneses que trabalhavam para agências afiliadas ao Hezbollah.
“Queremos que as pessoas sejam expostas a mensagens realmente importantes e sérias, às informações que estamos tentando convencê-las, mas se quisermos que se lembrem de você, temos que ser mais criativos”, disse ele, acrescentando que as redes sociais lhe permitiram “falar diretamente com as pessoas, falar sobre os líderes do governo”.
Narrativas de guerra correm por atenção
Fawaz Gerges, professor libanês de estudos do Oriente Médio na London School of Economics, disse que as postagens de Adrai eram “horríveis e aterrorizantes porque realmente custaram centenas de milhares de vidas e mortes”.
Ainda assim, “há algumas pessoas que admiram a sua personalidade porque ele é quase um influenciador oficial em Israel agora”, disse ele, acrescentando que os militares israelitas falam várias línguas, mas apenas Adrae é famoso por ser conhecido pelo seu primeiro nome.
Gerges disse que isso faz parte de uma tendência mais ampla de autoridades que tentam tornar suas mensagens virais.
Antes da sua morte num ataque aéreo israelita, o porta-voz do Hamas, Abu Obeida, era amplamente conhecido pelas suas declarações apaixonadas, por vezes pontuadas por imagens de ataques ou de reféns israelitas. O Hamas e o Hezbollah divulgaram vídeos mostrando os seus ataques, pontuados por música e gráficos.
Apoiadores do governo iraniano lançaram vídeos musicais gerados por IA com personagens Lego zombando do presidente dos EUA, Donald Trump. A Casa Branca divulgou seus próprios vídeos, incluindo capturas de tela de videogames e clipes de filmes, celebrando o ataque ao Irã.
Acusações de ser instigador após assassinato de jornalistas
Não é incomum que oficiais militares tenham um relacionamento profissional com repórteres. Contudo, Adrae foi acusado de justificar o assassinato de alguns jornalistas.
De acordo com o Comitê para a Proteção dos Jornalistas, Adrae tem uma “prática de exploração” na qual Adrae “declara publicamente jornalistas palestinos e libaneses como militantes ou terroristas sem fornecer evidências verificáveis antes ou depois de serem mortos por ataques israelenses”.
Depois de três jornalistas terem sido mortos num ataque no Líbano em Março, a conta de Adraei publicou uma fotografia de um deles, Ali Shoaib, em uniforme militar. Posteriormente, descobriu-se que a foto foi gerada por computador.
Adrae disse que foi um erro não chamar a foto de “ilustrativa”, mas Shoib confirmou que ele era um conhecido agente do Hezbollah que espionou posições israelenses enquanto trabalhava como repórter para um site afiliado ao Hezbollah. Adrae não forneceu nenhuma evidência de que esteve envolvido na briga. Israel diz que não teve como alvo jornalistas.
De acordo com o Comité para a Proteção dos Jornalistas, pelo menos 207 jornalistas foram mortos em Gaza e 16 no Líbano desde 2023.
Alguém com quem se conectar no Instagram
Após 20 anos no cargo, Adrae está se aposentando e será substituída pela tenente-coronel Ella Waweiya, a mulher muçulmana de mais alto escalão nas forças armadas.
No mês passado, Adrae recebeu uma das mensagens mais estranhas de sua longa carreira.
Um adolescente de um subúrbio de Beirute acessou o Instagram e disse a Adrae que sua escola estava escondendo armas. Israel bombardeia regularmente edifícios usados por militantes, por isso o relatório provocou pânico, provocando negações por parte dos funcionários da escola e uma busca por parte do exército libanês que não resultou em nada.
Mais tarde soube-se que a menina estava brincando com a amiga e talvez quisesse ir para a aula.
Adraee considerou toda a situação vantajosa para todos.
“O porta-voz (do exército israelense) é o que você pode escrever no Instagram, essa é a história toda”, disse ele.
