O Comando Central dos EUA disse nas redes sociais que “os drones de ataque representam uma ameaça imediata ao tráfego marítimo regional”.
Os militares estão a bloquear os portos iranianos em resposta ao domínio de Teerão num corredor vital para o transporte global de petróleo e gás natural, aumentando os preços da energia e criando problemas políticos para o Partido Republicano do presidente Donald Trump antes das eleições intercalares para o Congresso.
O Comando Central dos EUA disse que atingiu alvos de radar, incluindo uma ilha no estreito, “para se defender contra novos ataques”.
Foi o mais recente de uma série de ataques que minaram o cessar-fogo da guerra e os esforços para chegar a um acordo para estendê-lo. No início desta semana, drones iranianos danificaram gravemente o terminal de passageiros do principal aeroporto do Kuwait, matando uma pessoa e ferindo dezenas, fechando brevemente o campo de aviação.
Apesar dos ataques, que levantaram novas preocupações de que o cessar-fogo poderia ser violado, Trump disse aos jornalistas na sexta-feira que “a situação com o Irão parece estar a correr muito bem”.
“Vamos sair do Irão muito rapidamente e será muito forte de uma forma ou de outra, seja no papel ou muito difícil”, disse Trump num evento com agricultores no Wisconsin. “É um caminho difícil, talvez fácil, mas vamos sair e os preços dos fertilizantes estarão tão baixos quanto estavam há quatro meses.” Trump parece estar cada vez mais inclinado para o conflito que está travado. Os negociadores dos EUA e do Irão chegaram há uma semana a um acordo provisório para prolongar o cessar-fogo por 60 dias e iniciar uma nova ronda de negociações sobre o programa nuclear do Irão. Mas Trump pediu mudanças não especificadas e as autoridades iranianas não deram sinais de assinar o acordo.
Questionado na sexta-feira por que estava demorando tanto, Trump disse ao programa “Meet the Press” da NBC que era “uma coisa muito difícil para eles”, citando sua “grande independência” e “eles são fortes, estão orgulhosos”.
“Há coisas que eles nunca pensaram que fariam, o que têm de fazer. Eles não têm escolha e isso leva algum tempo”, disse ele em entrevista.
Segundo Trump, os iranianos ainda possuem 21-22% dos mísseis.
A sua administração também falou do último cessar-fogo acordado esta semana entre o governo libanês e Israel, após conversações mediadas pelos EUA em Washington. No entanto, o grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irão, rejeitou o acordo e novos ataques colocaram-no ainda mais ameaçado.
Os militares israelitas atacaram vários locais no sul do Líbano na sexta-feira e alertaram para a evacuação de nove aldeias, incluindo uma que abriga milhares de pessoas deslocadas pelos combates. Nove pessoas foram mortas em ataques em seis locais no sul do Líbano, informou a agência de notícias estatal.
O exército israelense disse na sexta-feira que dois soldados ficaram feridos, um deles gravemente, num confronto com militantes no sul do Líbano.
Os combates no Líbano, onde as forças israelitas capturaram grande parte do sul, também ameaçam os esforços para acabar com a guerra iraniana e reabrir o Estreito de Ormuz, uma vez que o Irão tem insistido que qualquer trégua duradoura se estenda ao Líbano.
Além de apreender drones no Estreito de Ormuz, os militares dos EUA disseram na sexta-feira que embarcaram num petroleiro sancionado ligado ao Irão no Oceano Índico para evitar que lucrasse com o petróleo e outros produtos iranianos.
Os EUA visaram o sector energético do Irão com novas sanções contra uma série de indivíduos, empresas e navios-tanque.
