Portugal avançou para as oitavas de final depois de derrotar a Croácia por 2 a 1 no Estádio de Toronto, na quinta-feira.
Não consegue sequer contar a história dos confrontos mais dramáticos, que foram constantemente alternados e terminaram da forma mais dura para a Croácia. O gol de empate de Josko Guardiola aos 13 minutos da prorrogação foi anulado por impedimento na análise do vídeo.
A lenda croata Luka Modric, 40, parecia estar jogando possivelmente na última Copa do Mundo quando soou o apito final.
Cristiano Ronaldo, 41 anos, vive para lutar mais um dia e há momentos não conseguia esconder o alívio quando estava à margem, em agonia, pensando que tinha sido surpreendido por Portugal.
Tudo aconteceu assim:
Primeiro gol na prorrogação
Após 90 minutos de jogo, o placar sinalizava 10 minutos de prorrogação e, naquele momento, era difícil imaginar quanto drama se desenrolaria nos minutos seguintes. Aos 94 minutos, Rafael Leão cruzou e o suplente Gonçalo Ramos levantou-se para cabecear de Croion.
Celebrações selvagens dos jogadores de Portugal. Agora tinham que sair no último minuto e avançar para a próxima fase.
Croácia contra-atacou
À medida que o relógio marcava 103 minutos, a Croácia sabia que o tempo estava a esgotar-se.
Da ala esquerda, Ivan Perišić rematou com o pé direito.
Igor Mantanovic dá uma pequena olhada com a cabeça – é muito importante acertar a bola. Ele bate na coxa de Mario Palasic e rola na cara do gol.
Guardiol chutou para a rede.
Agora é a hora dos jogadores e torcedores croatas enlouquecerem. Ronaldo balançou a cabeça, incrédulo.
Mas espere…
À medida que as comemorações continuam, os replays mostram que Palasic estava impedido quando a bola chegou até ele. Mas no caminho colidiu com o defesa português Renato Veiga, o que torna mais provável que esteja presente já que o português deu o último toque.
O VAR analisará rapidamente a filmagem. A esperança da Croácia está nas mãos dos assistentes de vídeo.
E a equipa de Portugal assistiu aos replays na linha lateral e ficou convencida de que estava fora-de-jogo.
A questão importante é se Mantanovic fez contato com a bola antes de ela atingir Veiga.
Isso porque Palasic estava em posição de impedimento na última vez que o croata jogou a bola para frente.
Sensores dentro da bola da Copa do Mundo podem detectar pequenos toques e Eskas foi instruído a ir até o monitor lateral, onde confirmou o contato de Mantanovic.
O camisa 20 da Croácia toca na bola… Decisão final: impedimento, anunciou nos alto-falantes do estádio.
Os jogadores de futebol portugueses aplaudiram como se tivessem marcado um golo. Os jogadores de futebol croatas tinham lágrimas nos olhos. Perisik se ajoelhou. Modric jogou as mãos para o alto.
Enfurecidos, os torcedores croatas jogaram garrafas no campo, atrasando o reinício por vários minutos.
O que aconteceu até então
Depois do primeiro tempo não havia nada que separasse os times, mas o fogo não estava aceso, mas depois do intervalo tudo mudou. Perišić deu a vantagem à Croácia aos 53 minutos.
Liao quase empatou para Portugal com um remate de longa distância.
Ronaldo então marcou o que considerou ser seu primeiro gol nos playoffs da Copa do Mundo, mas seria o assunto do jogo, já que ele foi descartado.
Portugal vai fazer uma mudança. Ronaldo vai ficar.
O técnico de Portugal, Roberto Martinez, faz quatro substituições simultâneas para virar o jogo. Mais importante ainda, ele manterá Ronaldo afastado, mesmo enquanto o atacante veterano luta para causar impacto.
O cornerback português Veiga caiu sob cobrança de pênalti de Nikola Vlasic. Ronaldo chuta do meio do gol para empatar o jogo e finalmente marcar nas oitavas de final da Copa do Mundo.
Guarda-redes heróico de Diogo Costa
Tendo chegado à final e às semifinais das duas últimas Copas do Mundo, a Croácia tem muitas opções.
O guarda-redes português Diogo Costa bloqueou um remate de longa distância de Matteo Kovacic e defendeu outro remate do mesmo jogador. Ele então faz uma defesa ampla para impedir a entrada de Igor Matanović à queima-roupa.
Petar Suchic venceu Costa, mas as suas comemorações foram interrompidas por uma bandeira de impedimento.
Em 1981, Portugal fez outra mudança, jogando contra Ronaldo pela última vez na Copa do Mundo.
Após deixar a competição, Ronaldo vestiu a camisa do ex-companheiro Diogo Jota, falecido em acidente de carro há exatamente um ano. Ele e seus amigos ficaram impressionados com a emoção da vitória e pensaram em seu querido amigo.
Enquanto isso, o técnico croata Zlatko Dalic se perguntou o que poderia ter acontecido e pronunciou palavras duras sobre as regras e decisões de replay de vídeo.
“Todas essas decisões tiram a alegria do futebol. Não estou dizendo que o VAR às vezes não possa ajudar, mas mata a emoção do jogo”, disse ele.
“Isso mata tudo dentro de você. Mata o que você está passando no momento. O futebol tem que ser justo. Fomos longe demais com o VAR.”
O primeiro VAR não é um ataque cardíaco para a Croácia
Esta não é a primeira vez que o VAR é usado contra a Croácia em uma partida importante da Copa do Mundo.
Na final da Copa do Mundo de 2018, contra a França, os croatas receberam um pênalti altamente polêmico quando o VAR decidiu que Ivan Perišić era culpado de handebol ao defender um escanteio.
A bola escorregou por entre seus dedos e o árbitro argentino Nestor Pitana marcou pênalti para a França aos 38 minutos, após uma longa revisão.
Antoine Griezmann não se incomodou pela França e mudou o ímpeto do jogo, que antes estava empatado em 1 a 1. Os franceses venceram a Croácia por 4 a 2 e venceram a Copa do Mundo pela segunda vez.
