O líder do Congresso, Jairam Ramesh, disse que embora a Comissão Eleitoral da Índia tenha “trabalhado nos méritos” do primeiro-ministro Narendra Modi e do ministro do Interior da União, Amit Shah, agora é o momento de promover o direito de voto como um direito fundamental.
Ramesh observou que na sexta-feira passada, uma bancada de dois juízes do Supremo Tribunal declarou o direito de andar como um direito fundamental ao abrigo da Constituição.
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A Assembleia Constituinte constituiu um Comité Consultivo sobre Direitos Fundamentais, Minorias e Áreas Tribais e Excluídas sob a presidência de Sardar Patel. Na sua reunião de 21 a 22 de abril de 1947, ele e o Dr. Ambedkar tiveram uma discussão animada sobre como tornar o direito de voto um direito fundamental e Babu Jagjivan Ram argumentou fortemente a seu favor, lembrou ele.
Sardar Patel, Rajagopalachari e outros assumiram a posição de que se o direito de voto se tornasse um direito fundamental, os estados principescos poderiam não querer aderir à União da Índia e que isso seria suficiente para prever um direito de voto universal para adultos na Constituição, disse Ramesh.
“O próprio Sardar Patel assumiu a posição de que o direito de voto universal para adultos é um direito fundamental oculto em si mesmo. Isto está no pano de fundo do Artigo 326, que prevê eleições baseadas no sufrágio universal adulto”, disse ele.Leia também: O governo de Uttarakhand nega ‘ângulo comunitário’ no incidente de Hemkund Sahib Yatra
Nas últimas sete décadas, tem havido um debate sobre se o direito de voto é um direito legal ao abrigo da Lei da Representação do Povo de 1951 ou um direito fundamental claro, disse ele.
“Diferentes pontos de vista foram expressos. Recentemente, o juiz Ajay Rastogi no julgamento União da Índia v. Anoop Baranwal de março de 2023 considerou que o direito de voto é um direito fundamental em uma opinião divergente”, observou Ramesh.
O próprio Supremo Tribunal reconheceu que os eleitores têm o direito constitucional e fundamental de conhecer os registos criminais dos candidatos, os seus interesses financeiros e fontes de financiamento político, disse.
“Protegeu a privacidade do voto e reconheceu o direito de rejeitar todos os candidatos através do NOTA. Portanto, é ainda mais uma anomalia que o direito de voto continue a ser um direito legal. Todos os direitos circundantes são declarados fundamentais, mas o núcleo, sem o qual o primeiro não pode ser, ainda permanece legal”, disse Ramesh.
“Como o partidarismo flagrante da Comissão Eleitoral da Índia, agindo a mando do Primeiro Ministro e do Ministro do Interior da União, foi brutalmente exposto, agora é o momento de elevar o direito de voto como um direito fundamental que lhe oferece o mais alto nível de revisão e proteção judicial”, disse ele.
“Este seria um passo forte na introdução de salvaguardas contra a supressão ou desqualificação injustificada de eleitores em números astronômicos em todos os estados sob o processo SIR (revisão intensiva especial). Também sinalizaria a vigilância do Supremo Tribunal sobre o trabalho da Comissão Eleitoral”, disse Ramesh.
Na sexta-feira, quando o Supremo Tribunal decidiu que o direito de andar é um direito fundamental, Ramesh falou em declarar o direito de voto um direito fundamental para salvar a democracia da Índia da sua atual “espiral da morte”.
Num acórdão histórico, o tribunal superior considerou que este direito tem precedência sobre os veículos motorizados em estradas designadas e faz parte do direito de viajar garantido ao abrigo do Artigo 19 (1) (d) e do Artigo 21 (direito à vida e à liberdade), entre outros direitos fundamentais.
Uma bancada de juízes PS Narasimha e AS Chandurkar considerou que caminhar num caminho designado é um direito fundamental do cidadão e tem prioridade sobre os veículos motorizados.
