Com a ação fora do campo – especialmente o drama político em torno de Bangladesh não mostrando sinais de diminuir – essas partidas dão a Suryakumar Yadav a chance de marcar como capitão.
A preparação da Índia também tem um ritmo incomum. A série ODI programada para o ano de 20 anos da Copa do Mundo chamou a atenção para Virat Kohli, Rohit Sharma e Shubman Gill. Embora o formato 50-over tenha se beneficiado da presença dos dois robustos, o fato de nenhum deles aparecer nos T20Is significa que o foco agora pode se voltar inteiramente para o formato mais curto.
O críquete T20 é tudo para Suryakumar, que não joga formatos mais longos. Seu iminente 100º jogo T20I é um lembrete de quanto o cenário mudou – agora é perfeitamente aceitável, comum, para um jogador construir longevidade em um formato sem ter desempenho nos outros dois.
No entanto, a capitania não o protege de pressões ou escrutínio, especialmente devido à sua recente falta de corridas. Dada a forma como ele rebate, é improvável que Suryakumar marque algum gol nos 30 anos. Tanto a gestão da equipe quanto o jogador sabem que ele está na equipe pelo impacto e não pela consistência. No entanto, embora os fãs entendam isso em teoria, permanece uma necessidade constante de tranquilizá-lo de que ele “ainda tem”.
Aos 35 anos, Suryakumar não tem mais nada a provar. Embora ele nunca mais tenha jogado, suas conquistas permanecerão vivas. Mas como ele joga apenas partidas internacionais T20 e é capitão do time nesse formato, esta Copa do Mundo parecerá o culminar de toda a sua jornada no críquete.
Em relação ao seu adversário, é pouco provável que a Índia enfrente um teste difícil na primeira fase da Copa do Mundo. A partida contra o Paquistão aumentará a pressão por razões além do críquete, mas o Paquistão não domina o T20 há algum tempo. O bowling, o ritmo e o giro da Índia têm variedade suficiente para fazer o trabalho, enquanto as rebatidas do Paquistão ainda não conseguiram decifrar o código T20 o suficiente para perturbar os melhores ataques. Apesar de garantir a classificação para o Super 8, as fases iniciais do torneio não proporcionarão o rigor necessário para revelar onde realmente está o time antes que venham testes mais duros. Nesse cenário o T20 contra a Nova Zelândia é mais importante.
Após a sombria derrota na série ODI – quando a Índia era o time mais forte no papel e a Nova Zelândia perdeu vários jogadores importantes – não pode haver complacência. A preparação e a execução não são inteiramente voltadas para dentro; A oposição será levada a sério.
Normalmente, equipas como a Índia concentram-se mais nos seus próprios processos do que nos seus adversários, acreditando que os resultados virão. No entanto, desta vez, os resultados importaram. Experiência ao vivo que pode ser crucial mais tarde em cada vitória contra a Nova Zelândia.
No críquete T20, onde as ordens de rebatidas são frequentemente alteradas e as combinações de bowling alteradas para se adequarem às condições, a preparação para uma Copa do Mundo tem menos a ver com o bloqueio de posições individuais e mais com o trabalho como uma unidade coesa, capaz de responder às perguntas que surgirem.
A Índia sabe que tem os recursos. As condições em casa ajudam mais as equipas visitantes, não porque não as conheçam, mas porque podem favorecer as rebatidas. As estrelas podem não estar totalmente alinhadas ainda, mas estes jogos finais antes da Copa do Mundo representam a oportunidade perfeita para fazer um balanço do que é necessário para chegar até o fim.
