Segundo Rajeev Ranjan Meena, colecionador de Dhar, o reconhecimento aumentará muito o prestígio da fruta. “Com a etiqueta GI dada a Khurasani Imli, a fruta foi reconhecida e suas características, origem, usos e tudo relacionado a ela será conhecido em todo o mundo”, disse ele à TOI.
Ele acrescentou que a certificação fortalece a marca e as perspectivas comerciais. “Isso será muito útil em sua marca e marketing, já que até agora várias tribos vendiam este Imli junto com seus produtos na beira da estrada. Agora esses produtos são vendidos com um rótulo oficial de vitaminas e valor nutricional. Depois de obterem o rótulo IG, os turistas também se interessarão por ele”, disse ele.
O baobá (Adansonia digitata), que se acredita ter sido introduzido em Mandu há seis séculos por comerciantes afegãos e árabes, não é nativo da Índia. Com o tempo, a espécie adaptou-se ao clima e ao terreno da região, e Mandu tornou-se a maior concentração de baobás naturais do país. Conhecidos pelos seus grandes troncos que armazenam água e pelos ramos característicos que lembram uma árvore invertida, os baobás tornaram-se um dos marcos mais conhecidos da região.
As árvores também atraem visitantes. Segundo o guia local Vishwanath Tiwari, essa espécie é um marco em seus passeios. “Está no meu roteiro para turistas nacionais e estrangeiros. Vou mostrar essa árvore e contar sobre seu valor histórico e medicinal”, disse.
Khurasani Imli, uma fruta verde brilhante com sabor amargo e agridoce, cresce em aldeias da região de Mandu. As comunidades tribais têm tradicionalmente utilizado não só a polpa, mas também a seiva e a casca seca da árvore para tratar doenças como a diabetes.
De acordo com o especialista em tags GI e premiado com Padma Shri, Dr. Rajnikanth, as propriedades nutricionais e medicinais da fruta são reconhecidas há muito tempo. “A polpa amarga de Khurasani Imli é rica em vitamina C, antioxidantes e minerais essenciais. Os curandeiros tribais há muito a utilizam para tratar distúrbios digestivos, febre e fadiga, enquanto as sementes e a casca também têm valor medicinal”, disse ele. De acordo com Rajnikanth, o status de IG incentivará um cultivo mais amplo e a valorização da fruta. “Isto incentivará a conservação, novas plantações e indústrias de valor acrescentado, beneficiando directamente as famílias tribais envolvidas na recolha e processamento”, disse ele.
As autoridades estimam que mais de 1.000 baobás cresçam na região de Mandu, a única região da Índia com uma população tão grande da espécie. Os Departamentos de Silvicultura e Agricultura iniciaram esforços para estabelecer uma sociedade cooperativa para ajudar a organizar a venda de produtos de embondeiro.
Mas apesar do significado cultural e ecológico da árvore, as autoridades dizem que não existe actualmente nenhum programa governamental específico para preservá-la, e não foi realizada nenhuma investigação oficial para documentar cientificamente as suas propriedades medicinais. Por enquanto, as famílias tribais continuam a vender produtos como suco de baobá e casca seca aos turistas que visitam Mandu.
(Com dados do TOI)
