Nova Deli: Apenas 43 jogadores de críquete na história do ODI marcaram mais de 11 séculos no formato. Este número destina-se apenas a fornecer algum contexto para as estatísticas que se seguirão. Virat Kohli, o homem que parece marcar toneladas de ODI por diversão, marcou 11 toneladas consecutivas nas 307 partidas que disputou.
O número em si é impressionante. Mas o peso real da estatística só se faz sentir quando se considera que o próximo melhor na lista de toneladas consecutivas é AB de Villiers com seis. Muito foi escrito sobre como Kohli constrói suas entradas; sobre como ele planeja a perseguição; sobre por que ele é o mestre do formato.
Mas encontrar um sucesso consistente (e recorde) numa época em que todos parecem estar em busca da variação e do pouco ortodoxo exige alguma adesão à velha escola à repetibilidade. Ações repetíveis, tiros repetíveis – faça isso até que se torne uma memória muscular, e faça isso por tempo suficiente e você acabará se tornando uma lenda.
Hoje em dia, muitas vezes, visitar uma sessão de networking é como entrar em um laboratório. Os batedores estão tentando novos arremessos, trabalhando em seu jogo de força e pensando no T20. A rede de Kohli é diferente. A primeira coisa que se destaca é a intensidade.
Na Austrália, apesar de ter lutado em campo, seus treinos eram todos voltados para foco. A ideia sempre pareceu ser entrar nas redes com algo específico em mente. Uma rachadura para resolver, uma linha para evitar, um tiro para a perfeição. Uma grande carreira marcada por uma fome quase insaciável, cheia e vazia ao mesmo tempo.
Não há duas batidas iguais. O campo, as condições, o adversário e o estado do jogo são variáveis, assim como a sua forma pessoal. Mas o modelo geral das entradas de Kohli quase nunca muda. Pegue algumas simples, procure a bola solta, marque um run-a-ball, entre no modo de cruzeiro no meio do over e comece a ganhar velocidade após o 35º over.
Depois de marcar no primeiro ODI em Ranchi, Kohli falou sobre como mesmo aos 37 anos ainda dá muita ênfase aos fundamentos.
“Eu só queria jogar bola e curtir o críquete”, disse Kohli. “Tratava-se de aproveitar e quando você começa a experiência entra em ação e você é capaz de construir uma entrada. Nunca fui fã de muita preparação.
“Eu visualizo muito o jogo quando penso no jogo, quando vejo que estou intenso e afiado, sei que posso relaxar ali e jogar. Já joguei 300 ODIs e muito críquete, se você está em contato com o jogo e consegue acertar as bolas no treino, se você estiver rebatendo por uma ou duas horas nas redes, você sabe que é bom.
Estes são os princípios básicos do jogo. Atenha-se a eles e você estará em um bom espaço. A maioria dos jogadores começa com tudo isso, mas depois sai dos trilhos. Kohli e outros grandes nunca fazem isso.
A sanidade de Kohli entrou em jogo durante a segunda tonelada em Raipur, na quarta-feira. As discussões com Ruturaj Gaikwad foram sobre coisas simples.
“Ele me ajudou nas entradas”, disse Gaikwad durante o intervalo entre as entradas. “Ele estava me dizendo onde eu poderia encontrar as lacunas, a que distância os arremessadores poderiam mirar, etc. Mantivemos alvos muito pequenos e, quando ficamos realmente confortáveis no meio, houve um momento em que a bola estava entrando muito bem e eu disse ‘Vou voltar’.”
Kohli sempre precisou de algo para movê-lo – dizem que ele é movido pela raiva. Se o momento não encontra, ele cria. E quando ele está focado, como está agora, ele pode ser imparável. Mais de cinquenta pontos nos últimos três jogos falam muito para sua classe.
Mas, apesar de tudo, foi a consistência do seu método que realmente o empolgou. O condicionamento físico, a dieta, o horário das aulas foram projetados para pressioná-lo mesmo quando ninguém está olhando. Afinal, ele nunca deixou esses golpes de genialidade repetidos ao acaso.
