Le grand homme des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, joueur défensif de l’année NBA cette saison, dirigera à juste titre la première équipe défensive de la NBA 2025-26, a annoncé la ligue vendredi soir. Ce groupe comprend également un autre joueur vedette de la finale de la Conférence Ouest, l’attaquant du Thunder d’Oklahoma City Chet Holmgren.
Avant de se lancer dans les séries éliminatoires de cette année, Vembanyama et Holmgren se sont classés respectivement premier et troisième dans les blocs de la ligue. Ayant reçu les 100 votes pour la première place, Paramarthika Vembanyama a remporté le DPOY à l’unanimité – il est devenu le premier joueur de l’histoire de la NBA à le faire – tandis que Holmgren a terminé deuxième dans une deuxième place lointaine mais néanmoins remarquable.
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Le joueur de 7 pieds fait partie de la première équipe All-Defensive aux côtés de son compatriote finaliste du DPOY, l’ailier des Detroit Pistons Auser Thompson. Cette unité comprend le centre des Minnesota Timberwolves Rudy Gobert et le gardien des Boston Celtics Derrick White.
La deuxième équipe entièrement défensive de la ligue comprend l’attaquant des Raptors de Toronto Scotty Barnes, le garde du Thunder Cason Wallace, le centre du Heat de Miami Bam Adebayo, l’attaquant des New York Knicks OG Anunoby et le garde des Hawks d’Atlanta Dyson Daniels.
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Les détails complets du vote peuvent être trouvés ici :
La NBA a également décerné à Adebayo le Social Justice Champion Award, comme l’a annoncé le premier lauréat du prix, Carmelo Anthony.
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Voici un rappel sur ce que les trois meilleurs joueurs défensifs de la ligue ont accompli cette saison, du moins en termes de vote DPOY :
Victor Vembanyama, centre des Spurs
Les prouesses défensives de Vembanyama sont bien documentées. Il a mené la ligue en blocs trois années de suite et enregistre en moyenne 3,1 refus par match pendant cette période. Le joueur de 22 ans est sans doute le meilleur protecteur de jante du jeu. Wally dans la peinture, Vembanyama fait un travail admirable en évitant les fautes. En fait, il n’a commis que deux fautes au cours de la saison régulière. Bien que les Spurs disposent d’un remplaçant compétent à cinq reprises en la personne de Luke Cornett, les chiffres de Wembanyama brillent toujours. Le natif français a fait partie de la première équipe défensive en tant que recrue et il est maintenant de retour après avoir atteint le nombre minimum de matchs nécessaires pour se qualifier pour les honneurs de fin de saison.
Chet Holmgren, attaquant du Thunder
Holmgren joue pour une équipe suffocante de l’OKC qui a terminé première au classement défensif (106,5) pour la deuxième année consécutive au cours de la saison régulière. Cette saison, le produit Gonzaga a disputé 69 matchs, un signe encourageant pour un attaquant qui a eu des problèmes de blessures au début de sa carrière NBA et qui a démontré sa capacité à contester efficacement les tirs en coupe. En fait, parmi les joueurs qui ont défendu au moins 300 tentatives de placement sur le terrain cette saison, Holmgren a accordé le plus faible pourcentage de placements (47,7 %) sur ces tirs à bout portant. De plus, les 7 rebonds défensifs de Holmgren par match constituent un sommet en carrière. Il a prospéré dans les quatre premiers du centre Isaiah Hartenstein, bien qu’il puisse toujours se glisser au centre en cas de besoin. C’était son premier honneur dans l’équipe NBA All-Defensive.
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Auser Thompson, aile des Pistons
Il en va de même pour Thompson, dont les 2 interceptions par match ont dominé la ligue. Ses mains (et bras) actifs lui ont permis de faire des ravages. Son nom apparaît dans le classement des déflexions. Et lors de sa troisième saison NBA seulement, l’ancien phénomène Overtime Elite a accumulé au moins quatre interceptions en 10 matchs. Ils ont remporté sept matchs contre les Golden State Warriors le 20 mars. Thompson est un ingrédient clé d’une défense des Detroit Pistons qui se classe derrière le Thunder en termes de note défensive (108,9) au cours de la campagne 2025-26.
Au-delà de ces trois-là, il est important de noter que Gobert est un pilier de ces listes. Lui et son équipe ont estimé qu’ils méritaient d’être reconnus comme finalistes du DPOY cette saison. Gobert a remporté ce prix quatre fois. Il compte désormais neuf équipes All-Defensive, dont huit premières équipes All-Defensive. Autre joueur français, Gobert a réalisé en moyenne 11,5 rebonds par match et a terminé avec 33 double-doubles en saison régulière.
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Il reste l’un des meilleurs receveurs d’arrêt de la NBA, et il mérite certainement d’être souligné alors même qu’il se dirige vers la mi-trentaine.
