Chegou a verdadeira hora de fazer ou morrer para os Kansas City Chiefs. Eles podem ser eliminados da disputa dos playoffs na semana 15.
Antes da temporada, a perda dos Chiefs nos playoffs parecia improvável. A ideia de eles terem três jogos sem sentido no final da temporada, depois de terem sido eliminados, é indiscutível. Mas com a perda dos Chargers é possível que os Chiefs sejam oficialmente eliminados na semana 15. Há muitas maneiras de isso acontecer, mas a mais clara é se os Bills, Jaguars e Texans vencerem, além dos Chargers vencerem os Chiefs.
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Mesmo que os Chiefs não sejam eliminados matematicamente após a derrota desta semana, as chances de eles chegarem aos playoffs serão microscópicas. Não é como se eles tivessem boas chances de vencer. De acordo com NFL.com, suas chances de playoff aumentarão de 12% para 19% ao derrotar os Chargers.
Por outro lado, as chances dos Chargers nos playoffs aumentam para 93% com uma vitória. Tem sido uma ótima temporada para eles, superando lesões e se colocando em ótima posição para uma vaga nos playoffs. Uma de suas maiores vitórias aconteceu na semana 1, quando derrotaram os Chiefs no Brasil. Uma vitória no domingo fecharia o desempate frente a frente com os Chiefs, embora talvez não necessariamente.
(Yahoo Sports/Grant Thomas)
A superação das lesões dos Chargers para um início de 9-4 é louvável, mas a história da temporada da NFL são os Chiefs e sua queda para um recorde de 6-7 com quatro jogos restantes. Para aqueles que esperam ver os Chiefs oficialmente fora da pós-temporada, domingo pode ser o dia.
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Aqui estão os outros jogos da Semana 15 que terão o maior impacto no cenário dos playoffs:
Buffalo Bills no New England Patriots
Se soubéssemos há três meses que o jogo desta semana 15 seria um potencial argumento decisivo para o campeonato AFC East, faria sentido. Espera-se que os Bills vençam a divisão por muitos jogos.
Mas há uma reviravolta. São os Patriots, com 11-2, que podem conquistar a AFC East com uma vitória por 9-4. Os Patriots venceram os Bills em Buffalo nesta temporada, parte de uma seqüência de 10 vitórias consecutivas. Parece que um título da AFC East é quase inevitável para os Patriots, então, além de comemorar o fim dos cinco títulos de divisão consecutivos do Bills, a vitória pode ser ainda mais importante na corrida pelo primeiro lugar da AFC. Os Patriots e Broncos estão empatados na primeira posição, e cada um desses times terá jogos difíceis no domingo.
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Green Bay Packers x Denver Broncos
Os Broncos têm boas chances de vencer a divisão. As projeções da DVOA mostram que eles têm 91,6% de chance de vencer a AFC West. Mas Denver também não quer abrir a porta para os Chargers fazerem uma investida tardia. Os Broncos também estão lutando pelo primeiro lugar na AFC, e esta semana pode trazer mais clareza para essa corrida.
Denver terá um desafio com os Packers, que conquistaram o primeiro lugar na NFC North com uma vitória sobre os Bears na Semana 14. Os Packers têm apenas uma chance externa de chegar ao No.
Detroit Lions x Los Angeles Rams
Parece que os Leões e os Ursos estão destinados a se encontrar na Semana 18 com uma vaga nos playoffs da NFC em jogo. Há um longo caminho a percorrer antes disso, e uma vitória sobre o Rams colocaria o Detroit em uma posição melhor para lutar por uma vaga nos playoffs. O problema é que eles não têm uma seqüência de duas vitórias consecutivas desde a Semana 5. Detroit vem de uma vitória em Dallas na Semana 14.
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Os Rams estão em uma situação difícil esta semana. Os Leões são uma equipe de qualidade. Mas o jogo da temporada do Los Angeles aconteceu quatro dias depois, quando eles jogaram contra os Seahawks em Seattle, na noite de quinta-feira. Os Rams e Seahawks estão empatados na liderança da NFC West em 10-3. Assim como os Packers, talvez os Rams olhem um pouco para frente.
Indianapolis Colts contra Seattle Seahawks
Os Colts parecem estar fora dos playoffs após a lesão do quarterback Daniel Jones no final da temporada. Mas eles ainda têm uma chance se Philip Rivers ou outro quarterback puder salvá-los. Seria uma ótima história se eles se recuperassem para chegar aos playoffs, e um desgosto se passassem de 7-1 para fora dos playoffs.
Com a lesão de Jones na semana passada, os Seahawks de repente se deparam com um jogo mais fácil na Semana 15, antes do Rams Showdown. Se os Seahawks conseguirem derrotar um time Colts com poucos jogadores em casa no domingo, e depois vencerem os Rams na quinta-feira, eles terão um caminho privilegiado para vencer a NFC West e também obter o primeiro lugar na NFC. Eles também estarão torcendo pela vitória do Lions no domingo.
