Thomas Tuchel a été déçu par la performance « libre » de l’Angleterre en première mi-temps contre la Nouvelle-Zélande alors que les préparatifs pour la Coupe du monde s’intensifiaient avec une victoire décousue dans des conditions extrêmes.
Après s’être rendu en Floride plus tôt dans la semaine pour un camp d’entraînement par temps chaud, la préparation s’est poursuivie samedi pour le premier des deux matchs amicaux d’entraînement aux États-Unis.
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Tuchel, comme prévu, a changé toute l’équipe à la mi-temps à Tampa alors que l’Angleterre prenait l’avantage après que Harry Kane ait brillamment dirigé le centre de Djed Spence dans le temps additionnel.
Cela s’est avéré être le seul but inscrit dans un stade Raymond James peu rempli, mais l’entraîneur a davantage apprécié ce qu’il a vu car il était frustré par la façon dont certains joueurs étaient derrière lui en seconde période.
“Je suis d’accord avec ça”, a déclaré le patron de l’Angleterre Tuchel après la victoire 1-0. “Je n’en suis pas très content. J’ai aimé la seconde mi-temps plus que la première.
“Je pense qu’en seconde période, nous avons mordu plus, avons été plus agressifs avec et en dehors du ballon, avons créé un peu plus. Quelques bonnes demi-occasions et quelques bonnes pénétrations dans la surface.
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“Nous avons joué davantage depuis nos positions et c’est pourquoi nous avons joué plus vite.”
Il a poursuivi : « En première mi-temps, nous étions à court de positions et c’était un peu plus de style libre.
“Cela a ralenti notre jeu et rendu difficile le contre-pressing parce que nous n’étions pas dans les positions que nous voulions lorsque nous avons commencé à attaquer, c’était donc essentiellement l’histoire du match.
« Pour le contexte, beaucoup de nos joueurs ont joué ensemble pour la dernière fois en novembre, c’était donc il y a six mois.
“Nous avons eu quatre entraînements ensemble et nous avons complètement mélangé l’équipe, donc nous n’avons jamais joué auparavant pour donner à chacun 45 minutes dans ces combinaisons et formations.
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“Ensuite, il y a les conditions, le terrain, ça pourrait ressembler à ça.”
Confronté à de la pluie et à un ciel gris dans sa base de West Palm Beach, Tuchel était heureux d’être exposé à des conditions “vraiment, très chaudes” samedi.
L’Anglais Nico O’Reilly attaque la défense néo-zélandaise (Bradley Collier/PA)
Le coach anglais était également soulagé de voir son équipe sortir indemne sur le terrain patchwork de Tampa lors du match amical d’Orlando contre le Costa Rica mercredi.
“C’était très difficile de jouer”, a déclaré Tuchel. “Je pense que se blesser n’est pas dangereux.
“Nous n’avons eu aucune blessure ni aucun souci, mais c’était très inégal, très inégal. C’était difficile de déplacer le ballon et de le déplacer rapidement.
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“Quand tu as le ballon pendant la majeure partie du match, ça ne t’aide pas.”
On s’attendait toujours à ce que l’équipe de Tuchel batte la Nouvelle-Zélande, l’équipe la moins bien classée de la Coupe du monde, mais leur entraîneur-chef anglais, Darren Bazeley, a déclaré que son pays d’origine devait s’améliorer s’il voulait réussir cet été.
“Alors que la plupart des pays, y compris l’Angleterre, jouent leur premier match aujourd’hui, ils veulent tous avoir de bonnes minutes, s’acclimater et être prêts à aller à la Coupe du Monde”, a-t-il déclaré.
“L’Angleterre a été bonne aujourd’hui, mais même si elle gagne le match, elle doit être meilleure qu’elle ne l’était aujourd’hui pour remporter la Coupe du Monde.
“C’est un match où ils ont tous 45 minutes, ils ont évidemment des joueurs de retour qui ne sont pas encore prêts.”
