18 O Kentucky já é um dos times mais decepcionantes do país. Depois perdeu um jogo em casa por 35 pontos.
A barragem rompeu na sexta-feira para os Wildcats, que entraram no jogo contra o No. 11 Gonzaga com um recorde de 5-3 e saíram com um recorde de 5-4. O placar final: 94-59, uma vitória de 35 pontos.
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O jogo começou mal e terminou mal para o Kentucky. Gonzaga começou o jogo com uma sequência de 19-2 e subiu 43-20 no intervalo. Quando os jogadores dos Wildcats começaram sua jornada para o vestiário, os torcedores na Rupp Arena os encheram de vaias.
Tanto o placar quanto as zombarias não são comuns nos jogos em casa do Kentucky.
O segundo tempo não foi melhor. No geral, Kentucky acertou 16 de 60 em campo (27%) e foi derrotado por 43-31. Enquanto isso, Gonzaga acertou 36 de 63 (57%) e 9 de 18 na faixa de 3 pontos. Graham Ike liderou todos os jogadores com 28 pontos e 10 rebotes em 30 minutos.
Após o jogo, o técnico do Kentucky, Mark Pope, disse que seu time merecia as vaias, sendo ele o mais merecedor:
“Fomos reduzidos a um lugar ruim agora e temos que nos desenterrar.
Kentucky começou a temporada classificado em 9º lugar no país, depois de ter um recorde de 24-12 na primeira temporada de Pope. Para reforçar a equipe do ano passado, os Wildcats gastaram muito em uma classe de transferência que incluía Jayden Quantance da Arzona State, Jaland Lowe de Pitt, Denzel Aberdeen da Flórida e Mouhamed Diabate do Alabama. O preço relatado para a escalação: US$ 22 milhões.
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Parece um time formidável se Papa colocar todos os novos talentos na mesma página, mas o time já perdeu todos os quatro jogos contra adversários classificados. Perder Louisville foi constrangedor. O jogo do Michigan State não durou todo o segundo tempo. Perder a UNC foi um soco no estômago.
E agora, uma derrota de 35 pontos, em casa. Não espere que eles sejam classificados na segunda-feira.
Para ser justo, a saúde não tem estado do lado do Kentucky até agora. Quaintance, um talento na loteria, ainda está se recuperando de uma ruptura no ligamento cruzado anterior e Dioubate perdeu seu quarto jogo consecutivo com uma torção no tornozelo. Lowe voltou de uma lesão no ombro na sexta-feira e marcou zero pontos em 0 de 5 arremessos do banco.
Ainda assim, os times do Kentucky, mesmo os com poucos jogadores, não deveriam perder por mais de 30 anos. O programa é de sangue azul, com imensos recursos e expectativas à altura. Pope parece saber disso, e seu programa terá mais duas chances contra adversários classificados este mês – jogos em casa contra o número 22 do Indiana e o número 23 do St.
