À l’approche du week-end du 250e anniversaire de l’Amérique, le nouveau champion national de steeple de BYU et All-American Taylor Lovell rayonne de gratitude.
Le pays de sa chance se trouvait aux Championnats d’athlétisme en plein air de la NCAA à Eugene, dans l’Oregon, où elle a remporté le prix qu’elle recherchait depuis des années.
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“Le voyage a été long et incroyable”, a déclaré Lovell cette semaine à l’émission en direct “Wise Guys”. “J’ai été entouré des meilleures personnes et du meilleur système de soutien. C’est une grande raison d’être reconnaissant ces dernières semaines.”
Lovell a réalisé le tour le plus important de sa vie depuis son arrivée le 13 juin pour s’éloigner du peloton et remporter une superbe victoire de 5,5 secondes sur la deuxième place.
Sa grande fin a commencé avec un grand projet.
“Avant la course, l’entraîneur (Diljeet Taylor) et moi avons parlé du plan. Nous savions que j’avais un bon rapprochement, mais pour utiliser mon rapprochement, je devais être (en lice)”, a-t-il déclaré. “Ce dernier tour, je me suis dit : ‘OK ! OK ! Quand dois-je y aller ?’ J’attendais ce moment.”
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Lowell a suivi Sophie Novak, la vedette de Notre-Dame, pendant une grande partie de la course.
“Je savais que je devais vraiment lâcher le marteau”, a déclaré Lovell. “Je ne veux pas avancer lentement vers l’avant ; je veux m’assurer que mon rythme soit très décisif et que je vais donner du fil à retordre à ceux qui sont avec moi.”
L’instinct de course a déclenché un feu vert intérieur, et Lowell a décollé et a pris sa première avance.
“Quand j’y allais, je ne savais pas où se trouvait (Novak),” a déclaré Lovell. “Je me suis dit : ‘Je dois continuer. Je dois accélérer le rythme parce que c’est une athlète incroyable.’
Avec Novak et d’autres sur ses talons, Lovell a couru vers les deux derniers obstacles qui se dressaient entre elle et la ligne d’arrivée : le saut dans l’eau et l’obstacle.
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“Avant la course, l’entraîneur T a dit : ‘Vous n’êtes pas autorisé à célébrer ce qui se passe tant que vous n’avez pas dépassé ces deux obstacles, car beaucoup de gens sont excités et oublient ensuite ces deux derniers obstacles – c’est brutal'”, a déclaré Lovell.
Toujours concentré, Lovell a purgé l’eau puis a franchi les obstacles avant de passer à l’équipement de championnat pour clôturer la course.
“Je n’arrêtais pas de donner des coups de pied. Je ne voulais pas que quelqu’un vienne me prendre au dépourvu”, a-t-il déclaré. “J’ai franchi la ligne d’arrivée et j’ai réalisé que j’avais réussi.”
Ajustement des attitudes
À deux reprises auparavant, aux championnats NCAA 2024 et 2025, Lowell avait franchi la même ligne d’arrivée de l’Oregon à la neuvième place. Elle attribue son saut vers le sommet à l’ajustement de son attitude.
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“Ces dernières années, je suis allé à cette dernière course et je me disais : “D’accord, je dois être un All-American, je dois être un All-American”, et cela m’a vraiment enlevé le plaisir parce que c’est comme : “D’accord, je dois faire ça”, et si vous ne vous amusez pas avec ça, quand la course devient difficile, vous n’avez aucune raison de continuer.”
Taylor Lowell de BYU partage un câlin avec l’entraîneur des Cougars Diljeet Taylor après avoir remporté les championnats nationaux de 3 000 mètres steeple le samedi 13 juin 2026 à Eugene, Oregon. | Nate Edwards
Lovell a trouvé le bonheur en 2026.
“J’en ai fait mon objectif. Chaque fois que je marchais sur cette piste, je prenais une seconde, je regardais autour de moi et je souriais parce que c’est ce que je devais faire et c’est ce que j’aimais”, a-t-il déclaré.
“Je me suis beaucoup amusé cette année. J’ai adoré le processus, alors quand la course est devenue difficile, je me suis dit : ‘Vous savez quoi ? Je vais tout donner parce que c’est tout ce que je peux faire.'”
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Renforcer la confiance
Avant d’apprendre à gagner, Lovell, qui a encore une année d’éligibilité à BYU, a d’abord dû se convaincre qu’elle en faisait partie.
“Quand je suis arrivé à BYU, j’étais essentiellement un remplaçant, donc chaque fois que je participais à ces grandes courses, je me disais : ‘Non, ta place est ici'”, a-t-il déclaré.
“Je pense que c’est la première année que j’arrive sur la ligne de départ en disant : ‘Oui, ta place est ici’ et en y croyant vraiment.”
Aujourd’hui, le produit de Gilbert, en Arizona, détient à son actif un titre national de steeple et deux championnats nationaux de cross-country. Cet automne, il retrouvera Jane Hedengren et les Cougars alors qu’ils tenteront d’en gagner un de plus.
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“On n’abandonne jamais”, a déclaré Lovell à propos de ce que la course à pied lui a appris. “Vous devez tout donner parce que c’est un mauvais pressentiment de savoir que vous n’avez pas tout donné.
“Tant que je donne tout, je sais que tout va bien. J’ai beaucoup appris sur moi-même et sur le fait que je peux faire des choses difficiles et traverser des moments difficiles.”
Lovell sait qu’elle a sa place là où elle est et s’amuse à être championne nationale et All-American le 4 juillet.
Dave McCann est rédacteur sportif et chroniqueur pour Deseret News, ainsi qu’annonceur play-by-play et animateur d’émission pour BYUtv/ESPN+. Il co-anime “Y’s Guys” sur ysguys.com et est l’auteur du livre pour enfants “C is for Cougar” disponible sur deseretbook.com.
