O técnico Brendon McCullum disse que é improvável que a Inglaterra faça qualquer mudança em sua escalação de rebatidas para o terceiro teste crucial do Ashes em Adelaide, que começa na quarta-feira.
A Inglaterra, perdendo por 2 a 0 após os dois primeiros testes, deve vencer a Austrália no Adelaide Oval para manter vivas as esperanças de reviver os Ashes.
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O número três, Ollie Pope, e o guarda-postigo Jamie Smith podem ser candidatos a ficar de fora se a Inglaterra considerar fazer mudanças.
Mas questionado se esperava ficar entre os sete primeiros colocados, McCullum disse: “Pensei nisso.
“Chegamos em posições onde cometemos alguns erros, e isso pode acontecer às vezes. Mas para seguirmos em frente e vencermos esta série, não se trata de jogar fora o que fizemos de sucesso nos últimos anos.
“Reações instintivas e cortes e mudanças na escalação de rebatidas estabelecida não são realmente o nosso caminho.”
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É incomum que McCullum se dirija à mídia antes de um teste, e ele explicou que sua aparição no domingo foi porque “sabemos onde estamos na série”.
Em comentários abrangentes, McCullum:
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Deixou a porta aberta para o spinner Shoaib Bashir e o marinheiro Josh Dila jogarem em Adelaide
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Ele disse que qualquer especulação de que seu emprego estaria em risco se a Inglaterra perdesse esta semana “não me incomoda realmente”.
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Ele rejeitou qualquer sugestão de que sua equipe estava agindo de forma “casual”.
Com mudanças nos sete primeiros colocados aparentemente em jogo, a Inglaterra pode optar por atualizar sua escalação de boliche.
As condições em Adelaide, incluindo altas temperaturas previstas quando o teste começar na quarta-feira (23h30 GMT de terça-feira), podem exigir a inclusão do spinner especialista Bashir.
O versátil Will Jacks foi escolhido à frente de Bashir em Brisbane, embora o capitão Ben Stokes tenha insistido que Bashir continua sendo o fiandeiro titular da Inglaterra.
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O jogador de 22 anos estava marcado para esta viagem há mais de um ano, mas não faz nenhum teste desde julho devido a uma fratura no dedo e tem números de 2 a 266 em seus dois jogos na turnê australiana.
Tongue é o candidato mais provável para intervir se a Inglaterra quiser um novo paceman, com Gus Atkinson possivelmente abrindo caminho.
“Temos que analisar as condições”, disse McCullum à BBC Sport. “Temos um elenco de 16 pessoas aqui, que em uma série de cinco testes, sabemos que teremos que convocar a maioria, senão todos.
“Vamos escolher o que consideramos ser a melhor opção para ter sucesso nestas condições.”
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Pesadas derrotas nas viagens dos Ashes muitas vezes provocaram mudanças nos regimes da Inglaterra.
Esta série foi considerada uma grande chance para a Inglaterra ganhar a urna novamente, mas os turistas correm o risco de ficar fora da série na primeira oportunidade possível.
Embora McCullum e Stokes sejam contratados pela Inglaterra até o final do próximo Ashes em casa em 2027, suas posições – junto com o diretor de críquete Rob Key – serão alvo de intenso escrutínio se a Inglaterra for derrotada em Adelaide.
Questionado se uma derrota colocaria seu trabalho sob pressão, McCullum disse: “Não sei, mas isso realmente não me incomoda, para ser honesto.
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“Certamente não treino para proteger o trabalho. Treino para tirar o melhor proveito das pessoas e o mesmo acontece com o capitão. Ambos seguimos o mesmo caminho com o mesmo nível de crença e isso não vai mudar esta semana só porque o prêmio é o mais alto.
“Acredito firmemente que, se jogarmos o nosso melhor críquete, teremos grandes chances nesta partida-teste. Se fizermos isso, a narrativa muda e a série muda.”
Na preparação para o segundo teste, a Inglaterra optou por não enviar jogadores do primeiro teste para participar de um jogo do England Lions Day contra o XI do primeiro-ministro em Canberra.
Os turistas optaram por um treino de cinco dias em Brisbane que, após a derrota de Gabba, McCullum afirmou que os deixou “muito parecidos”.
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No domingo, o ex-capitão da Nova Zelândia disse que manteve seus comentários, mas também explicou que os fez chamar a atenção dos jogadores.
“Há coisas que você diz e coisas que você faz – no trabalho em que você está, às vezes é melhor para o escrutínio ser você mesmo”, disse McCullum.
“Não existe uma preparação perfeita. Se houver e você puder acertar 4.000 bolas para garantir uma média de 90, ou lançar quantas bolas para garantir 10 postigos, então faremos isso – não se preocupe. Mas isso não existe.
“Cinco dias intensos antes de uma partida de teste não são a melhor maneira de nos prepararmos. Aproveitaremos os próximos três dias para garantir que estamos no estado de espírito e no nível de habilidade certos para jogar.”
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A Inglaterra voltou a treinar no domingo, após uma pausa na cidade turística de Noosa, em Queensland.
A abordagem deles muitas vezes atraiu críticas, especialmente suas atividades fora do campo nesta turnê.
No domingo, eles começaram o treino com intensos exercícios de campo, incomuns na Inglaterra sob o comando de Stokes e McCullum.
“Sinto que há uma sensação de que estamos fazendo o nosso trabalho de uma forma muito casual, mas isso não poderia estar mais longe da verdade”, acrescentou McCullum.
“O nível de intensidade com que tentamos correr e a resistência que tentamos trazer para o time são abrangentes. É como tentamos viver nossas vidas e montar este time de críquete.”
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