Wooster – Une course à faire.
Mené 7-4 au milieu du quatrième quart-temps avec environ six minutes à jouer, c’était maintenant ou jamais pour Wooster alors qu’ils étaient à la traîne de la Gilmore Academy à domicile lors de la finale régionale de la Division II de jeudi. Wooster a répondu.
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En possession, le milieu de terrain de Wooster, Drew Thomas, a décoché un tir extérieur qui a dépassé le gardien de but. Environ trois minutes plus tard, Thomas a effectué un mouvement à l’envers qui a marqué un but pour réduire l’avance à un. Quelques instants plus tard, alors que la foule de Wooster éclatait, le frère de Drew, Jack, marquait le but de conversion pour égaliser.
Pourtant, la Gilmour Academy s’est ralliée pour gagner 8-7 et éliminer le finaliste de la Division II de la saison dernière lorsque Gavin LaPolla a cassé le ballon au gardien de Wooster Liam Ozer à l’extérieur avec neuf secondes à jouer.
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“La défense est restée solide. Ils ont marqué un but à la fin avec neuf secondes à jouer”, a déclaré l’entraîneur-chef de Wooster, Reed Delaney.
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“Cela pourrait être votre dernier match lorsque vous entrez sur le terrain”, a déclaré le milieu de terrain senior de Wooster Brooks Laughlin, qui a marqué un point à la fin du quatrième quart. “Nous savions qu’il fallait vider le réservoir à la fin. Cela n’a pas l’air bien. Sur le dernier but, nous avons ajouté un peu de coup de pied mais ce n’était pas suffisant. Cela fait partie du jeu.”
En tant que tête de série de sa région avant la finale régionale, Wooster (14-5) a remporté 13 de ses 14 derniers matchs après un départ de 1-3 et a déjà battu Gilmore Academy (15-1) 16-14 le 11 avril cette saison. C’était un match assez marquant. Jeudi, c’était tout le contraire.
“Nous avons perdu quelques gars la dernière fois. C’était un match rapide la dernière fois. C’était très lent aujourd’hui”, a ajouté Laughlin.
Plusieurs pénalités ont été sifflées des deux côtés en première mi-temps. Cependant, tout au long du match, la Gilmour Academy a utilisé des mises en échec constantes et un physique en défense pour forcer les courses de Wooster au but, ce qui a semblé faire sortir les Generals de leur rythme offensif.
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Lors de la première rencontre de Wooster avec la Gilmore Academy, les Generals ont marqué 14 buts au cours des trois premiers quarts. Jeudi, ils n’ont marqué que quatre buts en trois quarts.
Delaney a déclaré qu’il ne s’attendait pas à un score aussi faible lors de cette finale régionale.
“Peut-être pas si bas”, a-t-il déclaré. “Notre plan de match était de dominer le temps de possession, de valoriser le ballon et de limiter leurs objectifs de transition. Malheureusement, nous n’avons pas réussi cela.”
“Oui, ils ont beaucoup de joueurs de hockey dans cette équipe”, a déclaré Laughlin. “Ils savent être physiques. Il faut juste être cool. C’était difficile. Attraper le ballon, on ne sait pas si on va le frapper les yeux bandés. Il suffit de le laisser partir, il faut le ramasser et continuer.”
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Delaney a donné beaucoup de crédit à sa défense, qui a réalisé une solide performance globale à 6 contre 6, notant que “cinq de leurs huit buts étaient en transition”, faisant référence à la solidité des Generals dans leur propre moitié de terrain.
Il a néanmoins évoqué le fait que son équipe avait disputé deux matchs de tournoi difficiles en trois jours – Wooster a battu l’archevêque Hoban 11-9 mardi – et comment le physique a joué un rôle dans la défaite.
“Jouer mardi, puis revenir aujourd’hui. Nous avons joué un jeu physique mardi, puis jouer un autre jeu physique aujourd’hui n’est pas bon pour le corps des enfants”, a déclaré Delaney.
Pour une équipe de Wooster qui a participé à trois finales régionales consécutives, dont une apparition dans un match de championnat d’État de Division II la saison dernière, cette classe senior nous manquera, a déclaré Delaney. Les principaux seniors Laughlin, le gardien Liam Ozer, le milieu de terrain Kellen Smith, le défenseur Max Haas, les milieux de terrain Grady Hahn et Drew Thomas, le joueur de mise au jeu Logan Beery et l’attaquant Gavin Giac ont aidé Wooster à traverser la séquence de trois années la plus réussie du programme.
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“Certains des meilleurs enfants que j’ai jamais rencontrés de toute ma vie. Je suis assez ému”, a déclaré Delaney. “J’ai entraîné ces enfants depuis la septième année et tout au long de leurs années de première, deuxième année, junior et senior. Ils ont contribué à redresser ce programme. Ils n’ont jamais perdu. Trois finales régionales consécutives. La classe senior est spéciale et le fait avec le niveau de compétence, l’humilité, la gentillesse et la passion qu’ils ont. Une partie de leur vie au cours des cinq dernières années. “
“L’entraîneur Delaney a fait un excellent travail et il va me manquer quand j’irai à l’université”, a déclaré Laughlin. “Cela ne m’a toujours pas frappé. Je joue avec ces gars-là depuis cinq ans. J’ai adoré chaque seconde avec eux. Je suis vraiment proche de Dieu avec beaucoup d’entre eux. Les perdre serait puant.”
jamessimpson@gannett.com
Twitter/X : @JamesSimpson II
Cet article a été initialement publié dans The Daily Record : La crosse des garçons Wooster perd contre Gilmore Academy en finale régionale
