La campagne itinérante du Championnat des Nations du Pays de Galles commence dans les prochaines 24 heures avec le départ pour des matches contre l’Argentine et l’Afrique du Sud.
L’équipe de Steve Tandy a lancé le nouveau tournoi de World Rugby avec une impressionnante victoire de six essais 39-24 contre les Fidji au Cardiff City Stadium.
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Fort de ses victoires consécutives aux tests pour la première fois depuis 2023, le Pays de Galles sera prêt à parcourir plus de 12 000 milles au cours des deux prochaines semaines pour tenter d’apprivoiser les Pumas et les Springboks.
L’équipe de 33 hommes parcourra dans un premier temps 7 000 milles et 17 heures jusqu’à Buenos Aires, où ils passeront la majeure partie de la semaine pour affronter l’Argentine.
Il y aura un autre court vol samedi prochain à San Juan contre l’équipe de Felipe Contepomi – qui a débuté le nouveau tournoi par une défaite 38-47 à domicile contre l’Écosse.
Le Pays de Galles devra ensuite parcourir 5 300 milles jusqu’à Durban, où il traversera cinq fuseaux horaires pour affronter l’Afrique du Sud, championne du monde, le 18 juillet.
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Les Springboks ont ouvert le Championnat des Nations avec une démolition 45-21 de l’Angleterre.
Tandy dit que son équipe n’aura aucune excuse concernant les défis logistiques.
“Nous allons faire face à deux tests incroyables avec un entraînement limité, mais ce sera un test unique pour nous”, a déclaré l’entraîneur du Pays de Galles.
“Nous aurons probablement une séance ensemble en Argentine car il y aura des vols séparés.
“En Afrique du Sud, nous pourrions en inscrire deux, mais c’est ce que nous envisageons.”
Le Pays de Galles a sélectionné une équipe itinérante de 33 personnes et le calendrier chargé signifie qu’il pourrait y avoir des changements de sélection avec un grand nombre de joueurs étant donné le temps de jeu.
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“Nous devenons plus compétitifs, donc nous pouvons probablement gérer certaines positions parce qu’elles sont physiques”, a déclaré Tandy.
La pression sur le Pays de Galles s’est relâchée après sa victoire contre les Fidji, mais Tandy affirme que son équipe ne s’attardera pas sur les événements du Cardiff City Stadium.
“Ce test match de rugby est difficile”, a déclaré Tandy.
“Nous allons savourer la victoire, mais nous n’emportons rien et ne détournons pas le regard.”
L’Argentine sera blessée après sa défaite dans le thriller écossais de 12 essais, mais le Pays de Galles n’aura pas besoin de se souvenir de sa victoire 52-28 contre les Pumas lors du premier match de Tandy en tant qu’entraîneur-chef en novembre 2025.
L’équipe du Pays de Galles bénéficiera de la tournée
Tandy pense que le Pays de Galles bénéficiera de l’expérience de la tournée.
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“J’ai toujours adoré les tournées, qu’il s’agisse de l’Écosse, des Lions britanniques ou irlandais, peu importe”, a déclaré Tandy, qui a rejoint le Pays de Galles après un passage avec les Écossais.
“Vous apprenez à mieux connaître les gens à un niveau plus profond parce qu’il n’y a peut-être pas d’autres distractions, tout le monde est là.
« Vous en apprenez davantage et ils découvrent des cultures différentes lorsque vous allez dans différents pays.
“Il fait froid en Argentine où nous allons, alors adaptez-vous, j’avais l’habitude de voyager.”
Tandy estime qu’il s’agit d’une préparation importante pour la Coupe du monde de l’année prochaine en Australie.
“La Coupe du Monde implique beaucoup de voyages”, a déclaré Tandy.
“Ces types de voyages vous lient plus étroitement qu’auparavant et vous apprenez à mieux vous connaître.
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“C’est bien pour nos entraîneurs et certains gars qui ne sont pas là depuis longtemps de comprendre les gens à un niveau plus profond.”
