Le Maroc a surmonté à deux reprises une défaite choc contre Haïti pour remporter un thriller de Coupe du monde 4-2 à Atlanta mercredi, mais a perdu la première place du groupe C face au Brésil.
Haïti a marqué ses premiers buts en Coupe du Monde depuis 52 ans avec un but contre son camp de Yassin Bounau et une frappe brillante de Wilson Isidore leur a donné une double avance.
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Achraf Hakimi et Ismail Saibari ont égalisé avant la mi-temps avec leur troisième but en autant de matches de Coupe du monde.
Soufiane Rahimi était presque aux larmes lorsque le tir à la dérive du joueur de 30 ans a trouvé la lucarne pour donner l’avantage au Maroc avant que Gessim Yassin ne complète le score.
Mais le Maroc a perdu la première place du groupe face au Brésil à la différence de buts, ce qui signifie qu’il se rendra à Monterrey lundi pour une éventuelle rencontre contre les Pays-Bas ou le Japon.
Malgré une défaite sans le moindre point, les performances d’Haïti lors de sa première Coupe du Monde depuis 1974 ont rendu fière cette nation frappée par la pauvreté.
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Les Grenadiers avaient déjà été relégués après leurs défaites en Écosse et au Brésil, mais les milliers d’expatriés haïtiens présents dans les tribunes d’Atlanta n’ont pas été découragés et chaque attaque a été accueillie par des acclamations assourdissantes.
Le sélectionneur marocain Mohamed Ouabi a effectué quatre changements dans l’équipe qui ont impressionné en repoussant le Brésil et en battant l’Écosse lors de leurs deux premiers matches, et les Lions de l’Atlas ont démarré lentement.
La longue attente d’Haïti pour un but sur la scène mondiale a pris fin après seulement 10 minutes lorsque Jean-Kevin DuVernay a été marqué et que Lenny Joseph Bounau a envoyé son centre dans le filet via une déviation.
Hakimi continue de diriger le Maroc même s’il a appris à mi-tournoi qu’il serait jugé pour viol en France.
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Le Footballeur africain de l’année en titre s’élançait depuis l’arrière droit à chaque occasion et était au bon endroit pour égaliser à la 39e minute.
Lors de son dernier match pour Haïti, le gardien de 38 ans Johnny Placid n’a sauvé qu’une frappe de Bilal El Khannous et Hakimi a eu la tâche simple de forcer le ballon à franchir la ligne.
Mais quatre minutes plus tard, Haïti reprenait son avance de manière plus spectaculaire.
L’attaquant de Sunderland Isidore a bondi sur un ballon lâche et l’a décoché de l’extérieur de la surface avec un tir flèche dans le coin supérieur.
Hakimi et Owabi étaient clairement en colère en concédant pour la deuxième fois, mais les demi-finalistes de la Coupe du monde 2022 ont répondu avant la mi-temps.
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Saibari a marqué son troisième but du tournoi avec une finition cool sur un centre bas de Hakimi.
Brahim Diaz a donné l’avantage au Maroc à la mi-temps lorsque son effort enroulé a rasé le poteau pour mettre fin à une première mi-temps passionnante.
Alors que le Brésil battait l’Écosse à Miami, le Maroc savait que seule une victoire globale lui assurerait la première place du groupe C.
Owabi a commencé à tourner son attention vers les 16es de finale, laissant Saiburi, du Bayern Munich, et Diaz du Real Madrid, à 20 minutes de la fin.
Mais ses deux remplaçants sont entrés en jeu pour remporter le match pour le Maroc.
La frappe puissante de Rahimi depuis un corner a volé dans la lucarne via la déviation d’un défenseur haïtien désespéré.
Il est ensuite devenu fournisseur en volant la possession sur la ligne haïtienne et en centrant pour Yassin qui roule dans un filet vide.
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