L’entraîneur marocain Mohamed Owabi a déclaré que ses joueurs doivent croire qu’ils peuvent devenir les premiers vainqueurs africains de la Coupe du monde après avoir atteint les 16es de finale sans défaite.
Les Lions de l’Atlas sont revenus au score à deux reprises pour battre Haïti 4-2 mercredi et se classer deuxième derrière le Brésil dans le groupe C à la différence de buts.
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Un affrontement contre les Pays-Bas, le Japon ou la Suède les attend lundi à Monterrey.
Le Maroc est devenu la première équipe africaine à atteindre les demi-finales il y a quatre ans au Qatar.
Owabi, qui a remporté la Coupe du monde des moins de 20 ans avec le Maroc l’année dernière, pense pouvoir répéter cet exploit avec l’équipe senior.
“Le Maroc est entré dans une toute nouvelle dimension. Les joueurs, les supporters croient en leur équipe et nos adversaires respectent notre équipe”, a-t-il déclaré à propos de sa progression sur la scène internationale.
“Nous devons croire en cet objectif, cet objectif (gagner la Coupe du Monde), nous devons tout donner, respecter nos adversaires et nous engager à 100 pour cent dans cette ambition.
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“J’ai beaucoup confiance en mon travail et en celui de mon équipe, et nous avons tous les ingrédients pour être une grande nation.”
Les Pays-Bas seront l’adversaire le plus probable du Maroc au prochain tour.
Le Japon est en tête grâce aux buts néerlandais et affrontera déjà la Tunisie lors du dernier match du Groupe F jeudi.
“Je n’ai pas de préférences, nous verrons demain contre qui nous jouerons”, a ajouté Owabi.
“Nous jouerons ce match avec la même intention et la même confiance.”
Malgré une défaite sans le moindre point, les performances d’Haïti lors de sa première Coupe du Monde depuis 1974 ont rendu fière cette nation frappée par la pauvreté.
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Les Grenadiers ont marqué leurs premiers buts en Coupe du monde depuis 52 ans grâce à un but contre son camp de Yassin Bounau et le superbe but de Wilson Isidore à deux reprises a donné l’avantage à l’Atalanta.
“J’ai été déçu du résultat, mais je ne pensais pas que mes joueurs abandonnaient”, a déclaré l’entraîneur haïtien Sébastien Migne.
« Il incarnait le peuple haïtien qui n’a jamais baissé les bras.
“L’équipe a représenté Haïti avec une grande distinction.”
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