L’ère LeBron James avec les Lakers de Los Angeles est révolue. Après avoir examiné ses options cette intersaison, James a décidé de quitter la franchise en faveur d’un nouveau départ.
Cela semble être une rupture à l’amiable, les Lakers et James s’envoyant des messages élogieux après la fuite de la nouvelle selon laquelle le futur Hall of Fame ne reviendrait pas.
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Nulle part dans la déclaration de James, il n’a révélé les raisons pour lesquelles il voulait quitter Los Angeles. Avec Luka Doncic toujours là, il y avait de l’espoir que l’équipe puisse concourir la saison prochaine, ce que James voulait faire à la fin de sa carrière.
Bien qu’il semblait que James reviendrait dans l’équipe au début du processus d’agent libre, au fil du temps, la star s’est réchauffée à l’idée, décidant finalement de partir, a expliqué l’agent Rich Paul dans une interview avec Max Kellerman.
Au début de l’intersaison, Paul a déclaré qu’il était certain à 80 % que James reviendrait à Los Angeles. Mais après avoir vérifié plusieurs fois avec James au cours des semaines suivantes, a déclaré Paul, ce nombre a commencé à baisser.
Après que James ait décidé de quitter les Lakers, Paul a communiqué cette décision à l’équipe. Il n’y a pas eu de réunions formelles pour ramener James parce que Paul ne voulait faire perdre de temps à personne. Il a cependant déclaré que les Lakers souhaitaient ramener James.
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Même si James pourrait obtenir un meilleur contrat des Lakers, son agence libre ne sera pas déterminée uniquement sur des bases financières. Selon Paul, James veut “le bonheur absolu” avec son prochain contrat. Cela est logique compte tenu de tout ce que James a accompli au cours de sa carrière. La joie – et la poursuite d’un autre anneau – joueront un rôle majeur dans son agence libre et sa future équipe.
Malgré son âge, James a encore beaucoup à offrir sur le terrain. Le joueur de 41 ans a récolté en moyenne 20,9 points, 7,2 passes décisives et 6,1 rebonds avec les Lakers la saison dernière. Compte tenu de ses performances et de son héritage, James devrait attirer beaucoup d’attention de la part des équipes du marché des agents libres.
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Si la finance n’est pas vraiment une considération majeure pour James, cela ouvre davantage d’options aux anciens combattants de longue date. James n’est pas prêt à jouer pour rien, a réitéré Paul, mais il pourrait être prêt à accepter moins que le maximum possible du contrat s’il croit à l’effectif de l’équipe.
Depuis l’annonce mardi du départ de James des Lakers, les Golden State Warriors sont devenus une destination potentielle pour James. Cette décision lui permettrait de jouer avec Stephen Curry pendant au moins un an supplémentaire et pourrait permettre aux Warriors d’économiser leur salaire indispensable, surtout si l’équipe souhaite ramener Draymond Green dans un accord à long terme.
