BARCELONA (Reuters) – O técnico do Barcelona, Joan Garcia, foi agradecido por um desempenho incrível, já que o goleiro enfrentou uma recepção hostil em seu retorno ao Espanyol para ajudar os líderes da La Liga a garantir uma vitória por 2 a 0 no Estádio RCDE, no sábado.
Garcia, de 24 anos, se tornou o primeiro jogador a trocar o Espanyol pelo rival da cidade, o Barça, em mais de 30 anos, no verão passado, quando se juntou ao Blaugrana em um acordo no valor de 25 milhões de euros (US$ 29 milhões).
A partida de sábado foi a primeira contra seu ex-time e ele foi vaiado durante todo o jogo, com torcedores da casa chamando-o de rato e jogando notas nele.
Mesmo assim, ele fez uma exibição incrível, registrando seis defesas, o melhor da temporada, incluindo uma defesa convincente de cabeça de Pere Milla, antes de gols tardios de Dani Olmo e Robert Lewandowski selarem uma vitória improvável para o Barça.
“Tenho que agradecer a Joan Garcia porque ela jogou de forma inacreditável”, disse Flick em entrevista coletiva após a partida.
“Ele é um dos melhores goleiros do mundo.”
Garcia fez 68 partidas pelo Espanyol antes de ingressar no Barça, com Flick dizendo que o tratamento que recebeu no sábado não mancharia suas memórias no clube onde ingressou pela primeira vez em 2016, aos 15 anos.
“Ele foi ótimo (na flauta)”, acrescentou Flick. “Sei que ele aprecia muito e nunca esquecerá o que aconteceu aqui, (técnico do Espanyol) Manolo (Gonzalez) deu-lhe confiança para jogar.
“Ele nunca esquecerá isso, mas isto é futebol e ele joga por nós agora. Suas atuações ao longo da temporada foram incríveis. Ele jogou muito bem hoje, sem sofrer golos e foi o responsável por isso.”
“É sempre muito importante (ter um goleiro de ponta). Você pode ver o jogo hoje e saber por que é importante. Quando você olha para o Real Madrid, eles também têm um grande goleiro. Muitos times grandes têm isso. Estou feliz por ele estar aqui e feliz por termos decidido contratá-lo neste verão.”
A atuação de Garcia abriu caminho para o Barça roubar os pontos no final do jogo com dois gols nos últimos cinco minutos e convertidos pelos substitutos.
Fermin López preparou os dois, Olmo marcou um gol excelente aos 86 minutos, antes de Lewandowski coroar o gol da vitória aos 90 minutos.
Flick ficou satisfeito ao ver que suas mudanças fizeram a diferença, mas admitiu que não havia muito o que ficar feliz com o desempenho geral.
“Estou feliz e satisfeito com os três pontos”, acrescentou o treinador alemão. “Outras coisas tiveram que mudar, mas no final estou muito feliz com isso.
“Devemos dizer que o Espanyol fez um grande jogo. Foi um ambiente incrível neste estádio, um clássico, gostei muito.
“Mas no final, a qualidade que trouxemos após a mudança decidiu jogar. Isso mostra a nossa qualidade, mas não celebro os primeiros 80 minutos e a forma como jogamos.
“O Espanyol teve intensidade, boa dinâmica, bom jogo aéreo. Sofremos muito. Mas marcamos dois gols, três pontos e talvez isso envie uma mensagem para a La Liga e é muito importante para nós.”
A vitória estendeu a sequência de vitórias do Barça na La Liga para nove jogos e colocou o time sete pontos à frente do Real Madrid, que enfrenta o Real Betis no domingo.
O Espanyol, por sua vez, viu a sua sequência de cinco vitórias consecutivas terminar, mas permanece em quinto lugar na tabela e na disputa por um lugar europeu na próxima temporada.
