Grandes oportunidades retornam esta semana para a Horizon League, mas o mais importante é que talvez os quatro melhores times da liga se enfrentem na noite de terça-feira. Misturados à loucura de oportunidades inesperadas e confrontos da elite da conferência estão alguns confrontos intermediários de maior qualidade.
Confira alguns dos melhores jogos da semana. Lembre-se, não há jogos na segunda ou quinta esta semana.
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E não deixe de conferir minha recapitulação da semana passada.
Principais confrontos da Horizon League
Miami (Ohio) em Wright State (5-6, 1-1 Horizon League), terça-feira, 16h de dezembro, horário do leste dos EUA, na ESPN +
Wright State não apenas tem a chance de derrotar um rival estadual em casa, no conforto do Nutter Center, mas também tem a chance de entregar a Miami (Ohio) sua primeira derrota. Os Redhawks são o último programa invicto de médio porte do país e venceram 10 vitórias consecutivas na abertura da temporada. O calouro Michael Cooper continua liderando a Wright State no departamento de pontuação. Ele teve uma estreia difícil na liga Horizon em Youngstown State, mas respondeu com 23 pontos contra o Green Bay e 22 contra o Marshall. Se os Raiders quiserem acabar com a sequência de rebatidas de Miami, Cooper precisa de outro grande jogo. Michael Imariagbe tem sido uma presença constante na quadra de ataque para Wright State, com média de 10,5 pontos e 5,9 rebotes, o recorde da equipe. Ele lutou contra Marshall no fim de semana, mas se voltar à forma e oferecer resistência, as chances dos Raiders aumentarão muito.
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UC Santa Barbara em Green Bay (5-7, 1-2 Horizon League), quarta-feira, 17 de dezembro, 19h ET, na ESPN +
A melhoria do Green Bay em relação à temporada anterior já foi documentada neste site, e acabou de ultrapassar o total de vitórias de toda a temporada 2024-25 antes do Natal com sua primeira vitória na Horizon League na IU Indy. Este jogo, no entanto, oferece muita intriga. Mesmo cedo, os gaúchos estão mais uma vez entre os principais candidatos em um grande oeste que promete ser emocionante durante todo o mês de março. Depois de deixar Saint Mary’s para UConn, Aidan Mahaney voltou para o oeste e se recuperou novamente para UCSB, com média de 14,6 pontos como líder da equipe e 43,6% de arremessos de profundidade. Para Green Bay, Marcus Hall voltou de lesão, mas em sua ausência, alguns rostos diferentes surgiram como contribuidores. A oportunidade de jogar um médio-major de alto nível em um verdadeiro jogo em casa não é uma equipe de Doug Gottlieb que deve ser encarada levianamente.
Youngstown State (7-4, 2-0 Horizon League) em Robert Morris (8-4, 1-1 Horizon League), quarta-feira, 17 de dezembro, 19h ET. ET, na ESPN +
Youngstown State parecia o melhor time da liga no início da temporada, mas ficou aquém. Liderados por Cris Carroll, os Penguins recuperaram o equilíbrio e começaram por 2 a 0 no jogo do campeonato. Este jogo de rua com os Defending Champions é o primeiro grande teste para Youngstown State em jogos de conferência. Desean Goode tem sido devastador para os Coloniais, liderando o time em pontos com 13,4 por jogo e rebotes com 8,9 por jogo. Foi Nikolaos Chitikoudis quem teve grandes momentos para Robert Morris, mas em sua segunda temporada na conferência, Goode está começando a dominar. Os Coloniais estão 1 a 1 em jogo de conferência, com derrota na campainha em Milwaukee, mas aproveitam o ímpeto de uma vitória em casa sobre o Toledo. Essas equipes têm sido duas das melhores da conferência até agora, e os torcedores podem se divertir na terça-feira.
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Oakland (5-6, 1-0 Horizon League) em Northern Kentucky (9-3, 1-1 Horizon League), quarta-feira, 17 de dezembro, 19h ET. ET, na ESPN +
Oakland ainda está saindo de um buraco em termos de recordes, mas continua parecendo um time de ponta na conferência. Brody Robinson tem jogado como o Jogador do Ano da conferência ultimamente, e o retorno de Michael Houge reforça uma quadra de ataque forte. Greg Kampe levará seu time para a estrada para enfrentar o Northern Kentucky e a dinâmica quadra de defesa de Dan Gherezgher e Donovan Oday ancorou um forte início de temporada. Os nórdicos perderam para Purdue Fort Wayne no jogo final da conferência e tentarão determinar a zona do Golden Grizzlies a caminho de uma grande vitória na conferência. Independentemente do calendário brutal que o Oakland enfrenta, agora há uma oportunidade de jogar uma reviravolta de alto nível da Horizon League mais cedo para ver onde ele está no meio da liga, que é o que realmente importa. Este jogo marca a segunda partida imperdível da Horizon League na quarta-feira.
Estado de Dakota do Sul em Milwaukee (4-6, 1-0 Horizon League), sexta-feira, 19 de dezembro, 17h ET no B1G +
Como parte do Milwaukee Hoops Showdown no Fiserv Forum, Milwaukee tem a chance de acertar contra o estado de Dakota do Sul, que está novamente lutando após a saída de Eric Henderson. Os Jackrabbits, apesar de terem perdido o seu treinador principal, estavam com 7-5 no início da semana e não tinham sofrido uma grande derrota até aquele momento. Os Panteras – apesar de serem os favoritos da pré-temporada para vencer a conferência – ainda não se deram bem, mas talvez uma mudança de cenário sem ter que viajar seja exatamente o que a equipe de Bart Lundy precisa. Embora o jogo da Horizon League seja claramente o que importa, este é o tipo de jogo que Milwaukee precisa aproveitar se quiser realmente ir ao baile em alguns meses.
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Oportunidades para surpresas da Horizon League contra adversários importantes
Oakland Versus No. 9 Michigan State, sábado, 20 de dezembro, 12h ET, na BTN
Purdue Fort Wayne em Notre Dame, domingo, 21 de dezembro, 14h horário do leste dos EUA, no ACC Extra
Provavelmente:
Onde quer que você esteja perto de uma TV ou dispositivo de streaming, assista às apresentações do treinador para o jogo entre Oakland e Michigan State. Greg Kampe e Tom Izzo quase certamente estarão em trajes festivos nos bastidores da Little Caesars Arena.
No entanto, Michigan State escapou por pouco de Penn State no fim de semana, e Izzo mencionou que seu time pode treinar duas vezes por dia devido à falta de seus jogadores nas aulas, então não será uma semana divertida para os Spartans. Como resultado, Oakland poderia jogar contra um time altamente motivado do estado de Michigan. Por esse motivo, Purdue Fort Wayne provavelmente tem uma chance melhor de derrotar um oponente importante esta semana. Notre Dame melhorou nesta temporada e ainda não perdeu em casa, mas ainda não é o estado de Michigan. Corey Hadnot II lidera a Horizon League em pontuação, com média superior a 20 por jogo. Em sua última grande oportunidade, os Mastodons jogaram contra Utah até o fim, provando que podem competir se as coisas derem certo. É melhor que Oakland olhe para este ponto e derrote os mastodontes frente a frente, mas seria difícil argumentar que tem melhores chances contra o estado de Michigan. Se Hadnot conseguir ficar com calor e ter outro grande dia, Purdue Fort Wayne pode fazer algo acontecer em South Bend.
