Des millions de téléspectateurs du monde entier devraient tourner leur attention vers Philadelphie lundi soir alors que la ville accueille l’un de ses matchs de Coupe du monde les plus attendus : l’Irak contre la France. Le match se déroulera au stade de Philadelphie, bien que des tempêtes menacent de perturber l’événement.
Pour de nombreux supporters locaux, le match ne se limite pas au football. Deux résidents de Philadelphie – un Irakien et un Français – affirment que ce match a une profonde signification personnelle alors qu’ils se préparent à encourager les équipes adverses.
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Mohammad Aljumaili, qui a quitté l’Irak pour Philadelphie il y a 21 ans, a déclaré que l’équipe de sa ville natale bénéficiait d’un soutien indéfectible. “Nous avons 46 millions d’Irakiens et 46 millions d’Irakiens soutiennent notre équipe”, a-t-il déclaré.
Aljumaili a déclaré qu’il avait de “très grands espoirs” dans la performance de l’Irak. “Je pense qu’ils s’en sortiront bien. Nous avons vu leur dernier match amical contre l’Espagne et nous avons égalisé, donc nous ne sommes pas inquiets”, a-t-il déclaré.
Il a expliqué que le football était une bouée de sauvetage dans une enfance façonnée par les conflits. “Nous n’avons rien vu de notre enfance. Notre enfance n’était essentiellement que la guerre : des coups de feu, des voitures piégées”, a-t-il déclaré. “Le seul plaisir que nous avions était le sport et le sport principal que nous pratiquions était le football.”
Cette passion, a-t-il déclaré, est restée avec lui jusqu’à l’âge adulte et jusqu’à cette Coupe du Monde.
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Alexandre Quentin, qui a vécu 15 ans à Philadelphie, partage la même passion pour la France. “C’est le plus grand événement au monde. Pour la plupart des pays du monde, le football est le sport numéro un. C’est une passion, c’est une religion”, a-t-il déclaré.
Chaque enfant en France grandit avec le sport, a déclaré Quentin. “En tant qu’enfant. Chaque enfant en France grandit avec le football… Donc je jouais 6 ou 7 fois par semaine et ça fait partie de la culture”, a-t-il déclaré.
Tous deux ont déclaré que c’était un sentiment extraordinaire de voir leur pays d’origine concourir dans cette ville. “Voir mon équipe ici à Philadelphie, dans ma ville, c’est quelque chose de grand”, a déclaré Aljumaili.
Quentin était d’accord. “Être dans notre jardin à Philadelphie, c’est la meilleure chose qui puisse arriver”, a-t-il déclaré.
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Les deux supporters seront présents au stade pour le match. Quentin a déclaré que sa famille et ses amis venaient de France pour le rejoindre. “Nous allons d’abord dîner à la maison, puis nous allons au match et leur montrons l’expérience américaine”, a-t-il déclaré.
Aljumaili a déclaré que je me sentais chanceux d’avoir obtenu ce siège. “Oh, je suis très excité. Je suis l’une des rares communautés à avoir des billets. Je sais que beaucoup veulent obtenir des billets”, a-t-il déclaré.
Alors que les équipes se préparent à entrer sur le terrain, les deux hommes – désormais des Philadelphiens – applaudissent des côtés opposés, unis uniquement par l’espoir que leur pays d’origine l’emportera.
