Três vezes durante a derrota do Detroit Lions por 16-9 para o Philadelphia Eagles no domingo, 16 de novembro, Kalif Raymond pegou a bola sem espaço para correr.
Ele ganhou 4 jardas em um desses retornos. Por outro lado, terminou com um voto negativo. No geral, ele pegou 3 jardas em suas três tentativas, com média de 1 jarda por retorno, ao mesmo tempo que reivindicou fair catches em duas outras corridas.
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Provavelmente muitos fãs do Lions perguntaram: Por que não capturas mais justas?
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Acontece que há muitos motivos.
O coordenador das equipes especiais do Lions, Dave Phipp, reconheceu na quinta-feira que os fãs prefeririam ver um resultado justo nesses casos, mas ele ainda é a favor do retorno.
“Porque ele devolveu e conseguiu 1 jarda… isso foi uma jarda melhor do que uma boa recepção. Ou ele acertou 5 jardas em uma, isso é 5 jardas melhor do que uma boa recepção”, disse Fipp. “Estamos lutando por cada folha de grama, então se conseguirmos 5 metros, é melhor do que uma captura justa.”
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Raymond concordou com a ideia de Fipp, mas tinha outros dois motivos para tentar trazê-la de volta sem muito espaço.
Kalif Raymond (11), do Detroit Lions, enfrenta o Philadelphia Eagles durante o primeiro tempo no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, no domingo, 16 de novembro de 2025.
“Em primeiro lugar, confio nos meus filhos, por isso vou aproveitar todas as oportunidades que puder”, disse ele. “Você erra 100 por cento dos arremessos em que não rebate, e confio em que meus rapazes saibam que vou rebater em todos eles, porque sei que (eles estão) trabalhando”.
Raymond também disse que está disposto a suportar os golpes que acompanham essa agressão.
“Estou disposto a sacrificar a possibilidade de ser atingido, pegando a bola de maneira justa e desfazendo o trabalho que eles fizeram, os 40 metros que correram no campo”, disse ele.
A agressividade de Raymond exemplifica muitas das filosofias organizacionais de Detroit, nomeadamente a disposição de lutar por cada jarda e a confiança em seus companheiros de equipe para colocar seus corpos em risco pelo sucesso da equipe.
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Portanto, mesmo quando os retornos de 1 jarda não parecem tão bons na folha de estatísticas, Raymond está confiante de que está fazendo as jogadas certas.
“Se eu conseguir fazer aquele cara errar – o que eu não fazia o tempo todo – mas se eu conseguir, há outros 10 caras me bloqueando”, disse ele.
Essa mentalidade apareceu na semana 4. Contra o Cleveland Browns, Raymond alinhou-se para seis retornos de punt, pagando um e devolvendo os outros cinco. Quatro desses retornos de punt não fizeram muita diferença, mas um fez – Raymond avançou para um touchdown de 65 jardas que deu aos Leões uma vantagem de 26-10, encerrando o jogo para sempre.
Raymond disse que os times têm jogado a unidade de retorno de punt dos Lions de maneira diferente desde aquele touchdown – embora ele não tenha dito exatamente como.
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Mas mesmo que as equipes pareçam ter planos contra os Leões, Raymond não planeja fazer muito diferente.
“No final do dia, esses 10 caras ainda estão bloqueando e eu ainda serei agressivo. E espero que uma dessas jogadas, um daqueles retornos de 1 ou 2 jardas (se transforme em) aquele touchdown de 70 jardas”, disse ele.
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Christian pode ser contatado em cromo@freepress.com
Este artigo foi publicado originalmente no Detroit Free Press: Detroit Lions Kalif Raymond permanece agressivo na boa captura
