Chad Tracy se situe à 0,500 après ses premiers matchs en tant que manager par intérim des Red Sox.
L’ambiance autour de l’équipe est sombre depuis le licenciement d’Alex Cora, le troisième manager le plus victorieux de l’histoire de la franchise, avec une équipe adéquate en difficulté plus qu’elle ne l’a fait dès le départ.
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Nous avons longuement parlé de la décision de Cora, alors prenons un moment pour approfondir ce que la promotion signifie pour Tracy, sa famille et l’histoire de gestion remarquablement unique de cette opportunité.
Le père de Chad, Jim, a réussi 11 saisons dans la cour des grands et est venu à Baltimore pour la première victoire de son fils en tant que manager de la MLB (500e en carrière) dimanche dernier. Le joueur de 70 ans a sa propre expérience en prenant le poste de capitaine, Chad est une belle voie à suivre.
Les Rockies du Colorado avaient une fiche de 18-28 fin mai 2009 lorsque l’équipe a renvoyé Clint Hurdle. La liste est restée en grande partie la même que celle du groupe qui a remporté de manière impressionnante 22 des 23 matchs pour atteindre les World Series 2007. Dan O’Dowd a ensuite occupé le poste de directeur général et a réfléchi à la chaîne d’événements qui ont conduit au remaniement.
“Je pense que chacun est unique”, a déclaré O’Dowd, actuellement analyste pour MLB Network, à OverTheMonster.com. “Cela s’est vraiment produit en 2009. Aller aux World Series en 2007, un grand pas en arrière en 2008 avec les mêmes joueurs. Nous avons senti en 2009, dès l’entraînement de printemps, qu’il y avait juste quelque chose qui clochait.”
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Tout comme cette dernière décision avec Cora et les Red Sox, cette décision n’a pas été bien accueillie dans l’ensemble de l’organisation. Finalement, la réception a estimé qu’une décision était nécessaire.
“Il y avait probablement des gens plus passionnés que moi par ce que nous devions changer”, a expliqué O’Dowd. “Je n’obtiens pas de noms. Bien sûr, c’est moi qui annonce la nouvelle.”
Le Colorado a agi rapidement pour donner à l’équipe le temps de réagir sous la direction de Tracy, qui a été élevée au poste d’entraîneur de banc.
“C’était une très bonne décision parce que nous avons rebondi et nous avons joué de manière phénoménale”, a déclaré O’Dowd.
Dexter Fowler a disputé sa première saison complète en MLB en 2009 et a expérimenté exactement ce que ce genre de changement peut faire pour affecter une franchise tout en donnant au club-house une réinitialisation indispensable.
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“Étant une recrue, étant jeune, je n’en ai pas vraiment compris l’ampleur jusqu’à ce que cela se produise réellement”, a déclaré Fowler, maintenant analyste pour la couverture MLB de NBC Sports, à OverTheMonster.com. “Et puis vous êtes assis là et vous avez un nouveau gars qui arrive, mais Jim Treacy était notre entraîneur de banc. Nous le connaissions donc. Mais les changements qu’il est arrivé et apporté, je pense qu’il les a regardés tout au long de la saison avant que le manager ne soit renvoyé et il a vu ce que nous devions changer. Nous avons toujours cru en son arrivée. “
Un changement clé sous Tracy a été un meilleur plan visant à se concentrer sur la transparence et la capacité des joueurs à sortir et à avoir un impact sur le jeu.
“Eh bien, tout d’abord, je pense que le gymnase est un bon travail”, a déclaré O’Dowd. “Jim était un vétéran du baseball. Il a dirigé les Dodgers pendant des années. Et la meilleure chose que Jim a faite était, croyez-le ou non, il n’a pas vraiment dit grand-chose. Il les a laissés partir.”
“Oui, je pense que c’est une question de cohérence”, a déclaré Fowler. “Jim, quand il est arrivé, il nous a fait asseoir et nous a expliqué nos rôles et ce que chacun allait faire. … Je pense que c’est important. Nous sommes des créatures d’habitude et passer d’un rôle à l’autre ne fera jamais bouger notre défense.”
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Hé, ça ne vous semble pas familier ?
Les Red Sox dirigés par Craig Breslow ont connu un certain nombre de problèmes d’effectif, dont aucun n’est peut-être plus flagrant que le blocage du champ extérieur. Cette saison a eu les conséquences les plus évidentes avec cinq joueurs entrant et sortant de l’équipe, leur coûtant un temps de jeu précieux.
“Comme je l’ai dit, en fin de compte, cela commence au sommet avec Jim”, a poursuivi Fowler. “Les gars du club-house à l’époque n’étaient pas habitués aux allers-retours. Certains gars jouent cette fois, d’autres non, on ne sait jamais. Je pense que nous avions 29 équipes différentes en 30 jours. C’était tellement fou. Jim nous a donné un niveau de cohérence. Nous pouvions lui faire confiance. “
Ne pensez-vous pas que Jaren Duran frappera mieux que .170 dans une rotation avec Roman Anthony, Sedanne Rafaela, Vilier Abreu et Masataka Yoshida ? Lorsque les frappeurs ne savent pas quand aura lieu leur prochain au bâton, vous feriez mieux de croire qu’il est difficile de performer dans la cour des grands.
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De tels changements ont aidé les Rocheuses de 2009 à prendre feu. Le Colorado est allé 74-42 après que Tracy a pris le relais. Cela représente un pourcentage de victoires remarquable de 0,638 sur cette période. Les Rocheuses ont décroché la place de wild card dans la Ligue nationale et ont établi un record de franchise avec 92 victoires.
Les Phillies de Philadelphie, qui ont finalement remporté le fanion de la Ligue nationale pour la deuxième année consécutive, ont éliminé le Colorado en quatre matchs. Néanmoins, jouer en octobre a marqué un tournant important pour l’équipe et a donné à de jeunes joueurs comme Fowler un premier aperçu de la mission ultime.
“C’est comme une drogue, c’est quelque chose auquel on devient dépendant”, a déclaré Fowler. “Vous voulez toujours être dans cette position. Vous ne voulez jamais manquer cette opportunité parce que vous ne savez jamais quand vous allez revenir.”
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Fowler a marqué quatre autres circuits au cours de sa carrière et a remporté un championnat de la Série mondiale avec les Cubs de Chicago en 2016. Le voltigeur a mené le septième match dans l’un des plus grands matchs de l’histoire du baseball avec un circuit en solo.
Jim Tracy a montré l’impact d’un bon changement en cours de saison. Son fils pourra-t-il amener une autre équipe aux séries éliminatoires après 17 ans ?
Les histoires racontent l’un des entrelacements les plus fascinants de l’histoire récente du baseball.
En fin de compte, ces situations ne sont pas exactement les mêmes, et la liste des Red Sox a sans doute plus à surmonter que le Colorado.
“Je pense qu’on ne peut pas peindre toutes les situations dans le même pinceau”, a commenté O’Dowd en discutant des différences, y compris le Hurdle au Colorado et les premières décisions avec Cora à Boston.
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Pour Chad Tracy, cependant, l’ancien cadre du Colorado croit en l’intérim des Red Sox, le chemin du baseball que sa famille est prête à suivre d’une manière ou d’une autre.
“Jim et Debbie sont tout simplement des gens merveilleux”, a expliqué O’Dowd. “Je sais donc que le personnage de Chad va être hors du commun. Je vous garantis chez Tracy qu’il ne parle pas beaucoup de politique mondiale. Il parle probablement de baseball sans arrêt. Jim connaît le baseball sous tous les angles. Il reste assis pendant des heures et parle du jeu. Donc je sais, Chad, le cœur des joueurs grandit lentement. Je ressens la même chose pour Chad, les exigences rapides du niveau de la grande ligue.
Ce dont les Red Sox ont besoin, au-delà de la nouvelle approche de Tracy, c’est d’une véritable présence et responsabilité des vétérans au sein du club-house. Nous savons tous combien Alex Bregman a apporté au cours de sa seule saison à Boston, et bien qu’il n’ait pas produit jusqu’à présent comme un All-Star pour les Cubs, ce domaine de son absence a été pleinement visible.
“C’est une jeune équipe et je pense que le jeune noyau a vraiment manqué de leadership”, a déclaré O’Dowd. “Ça ne réagit pas comme ça. Je connais très bien Trevor (l’histoire), Trevor a créé et développé. Et Trevor est un très bon garçon. Ce n’est pas un leader vocal. C’est un artiste discret, il se présente vraiment tous les jours et montre la façon dont il sort, se prépare et essaie de concourir. “
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Fowler a nommé le père de Tracy comme l’un de ses managers préférés pour lesquels il a joué. O’Dowd espère que son fils s’épanouira avec les Red Sox.
“Je pense qu’il fera du bon travail, je pense qu’il le fera”, a ajouté O’Dowd. “Je suis ravi pour sa maman et son papa. Je suis ravi pour eux.”
L’histoire est-elle du côté des Red Sox dans cette chronologie de Tracy ? Ils doivent penser qu’ils le sont.
