LUBBOCK, Texas (AP) – Brendan Sorsby a obtenu une injonction temporaire contre la NCAA, ce qui pourrait lui permettre de jouer pour Texas Tech cet automne, même après que le quart-arrière du transfert ait été déclaré inéligible pour parier sur les sports universitaires. Quelques paris ont été faits sur sa propre équipe alors qu’il était à Indiana.
Le juge Ken Curry a empêché lundi la NCAA d’interdire immédiatement l’éligibilité de Sorsby pour sa dernière saison collégiale. Sorsby manquera toujours les deux premiers matchs des Red Raiders, une pénalité proposée par son avocat.
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La décision de Curry est intervenue une semaine après un procès de deux heures devant le 99e tribunal de district du comté de Lubbock, où se trouve Texas Tech.
La NCAA pourrait faire appel auprès du plus haut tribunal du Texas, bien qu’il n’y ait pas de précision immédiate sur le moment ou si cela se produirait, ni sur un calendrier possible pour une décision différente. Cela fait près de trois mois que Texas Tech a ouvert sa saison le 5 septembre à domicile contre Abilene Christian.
Dans un communiqué, la NCAA est fortement en désaccord avec la décision du tribunal et est “profondément préoccupée par les ramifications préjudiciables, de grande portée et largement déstabilisatrices de ce résultat, qui sape et corrompt l’intégrité du sport”.
Verdict du juge
Curry a écrit dans sa décision que les avocats de Sorsby subiront « un préjudice possible, imminent et irréparable » si la NCAA parvient à empêcher le quarterback de s’entraîner ou de jouer dans d’autres procédures judiciaires.
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L’injonction est assortie de conditions selon lesquelles Sorsby doit continuer à participer à des conseils cliniques individuels pour son jeu et à participer au soutien par les pairs par l’intermédiaire de Gamblers Anonymous ou d’un groupe similaire. Il doit poursuivre son traitement pour traiter “l’anxiété sous-jacente qui a été le principal moteur de (son) comportement de jeu”, a noté son équipe juridique dans les documents déposés auprès du tribunal lors de la présentation de son dossier.
Le directeur sportif de Texas Tech, Kirby Hocutt, a déclaré lundi qu’une structure de soutien complète, comprenant des soins cliniques, une surveillance et des contrôles de conformité, resterait intacte pour Soursby pendant son séjour à l’école.
“Comme nous l’avons déjà dit, nous ne pensons pas que les circonstances du cas de Brendan justifient une disqualification permanente”, a déclaré Hocutt. “Alors qu’il revient dans notre programme de football, nous nous engageons à soutenir le rétablissement de Brendan et à garantir le respect de l’ordonnance du tribunal.”
Un revers important face à la NCAA
L’avocat de la NCAA, Taylor Askew, a déclaré lors de l’audience que permettre à Sorsby de jouer une autre saison universitaire causerait « un préjudice à la réputation » de l’instance dirigeante.
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“Dire que la NCAA est désormais la première ligue en Amérique à vous permettre de parier sur ses propres compétitions, en toute impunité, porte atteinte à la réputation de la NCAA”, a déclaré Askew au tribunal. “Ce sera la première ligue américaine à faire cela. … Ce n’est pas la première fois que nous disons que le jeu en série est acceptable.”
Les archives judiciaires montrent que Sorsby a admis avoir effectué des milliers de paris interdits totalisant au moins 90 000 $ pendant son séjour à Indiana, Cincinnati et Texas Tech. Cela comprenait 40 attrapés à Indiana en première année en 2022, mais aucun dans les matchs qu’il a joué avec les Hoosiers.
Bien que certaines directives concernant les sanctions liées au jeu aient changé ces dernières années, les règles de la NCAA prévoient toujours une perte permanente d’éligibilité pour tout joueur qui parie sur sa propre équipe.
Sorsby a passé deux saisons dans l’Indiana avant les deux à Cincinnati.
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Le natif du Texas a été transféré à Texas Tech en janvier pour un accord de plusieurs millions de dollars. Les Red Raiders l’ont recruté comme quart-arrière partant alors qu’ils tentent de défendre leur premier titre de la Big 12 Conference et de participer aux éliminatoires du football universitaire pour la deuxième année consécutive.
Qu’est-ce qui a conduit à l’enquête de la NCAA
Les dossiers judiciaires ont révélé que le 11 mars, la NCAA avait reçu une information sur les activités de jeu de Soursby provenant d’un livre de jeu en ligne qui avait été prévenu par les forces de l’ordre. Texas Tech a été informé le 14 avril qu’une enquête de la NCAA était en cours.
Jeffrey Kessler, un avocat qui a négocié le règlement de la Chambre contre la NCAA et qui représente désormais Sorsby, a déclaré au tribunal que le quart-arrière de 22 ans avait reçu un diagnostic de dépendance et de compulsions liées à l’anxiété.
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Sorsby a effectué un séjour d’un mois dans un programme de traitement résidentiel en Arizona, auquel il est entré après le début de l’enquête de la NCAA.
Kessler a déclaré que, selon le médecin qui a soigné Sorsby, ne pas permettre au quart-arrière de jouer nuirait à sa santé mentale et entraverait sa guérison.
La NCAA a déclaré lundi dans un communiqué qu’elle “s’engage à soutenir la santé mentale des étudiants-athlètes, mais doit continuer à défendre agressivement l’athlétisme universitaire contre les pratiques qui trichent et menacent l’intégrité compétitive, comme les paris sur son propre sport”.
Poursuites et appels de la NCAA
L’injonction de lundi fait partie du procès intenté par Sorsby le 18 mai contre la NCAA pour rétablir son éligibilité. Cette affaire a été initialement confiée au juge de district Philip Hayes, originaire de Lubbock et diplômé de Texas Tech, qui s’est ensuite récusé. Curry est un juge à la retraite du comté de Tarrant.
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Depuis le dépôt de cette plainte, la NCAA a rejeté à deux reprises les appels de Texas Tech visant à rétablir l’éligibilité du quart-arrière.
Lorsque l’école a révélé pour la première fois le refus et son intention de faire appel le 26 mai, le président de l’université, Lawrence Skowanek, a écrit dans une lettre à la communauté Texas Tech qu’il estimait que “la décision de la NCAA devrait être annulée ou modifiée”.
Texas Tech a disqualifié Sorsby le 18 mai, le jour même où il a déposé sa plainte. Tech a dû le faire afin de poursuivre une demande de réintégration déposée auprès de la NCAA le lendemain. La demande a été refusée une première fois le 22 mai et l’appel de l’école a été rejeté la semaine dernière.
Le quart-arrière de Cincinnati Brendan Sorsby (2) court à Cincinnati le samedi 25 octobre 2025, interviewé après le match de football universitaire de la NCAA contre Baylor. | Tanneur Pearson
