Miles Leaburn (centro) marca seu terceiro gol da temporada pelo Charlton contra o Chelsea (Getty Images)
Uma recompensa pela promoção? Uma despedida da terceira rodada da FA Cup. E o prêmio? Um confronto repleto de troféus no Chelsea sob as luzes do The Valley.
Para os fãs do Charlton, é o tipo de gravata glamorosa que lembra por que a taça ainda é importante.
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Mas à medida que a neblina se aproxima do SE7 em uma noite extremamente fria de janeiro, você deve se perguntar: a ocasião vale a pena?
A preocupação não era a derrota por 5 a 1 dos campeões da Copa do Mundo de Clubes, mas a visão de Amari’i Bell sorrindo novamente com um problema recorrente no tendão da coxa. Tyreece Campbell também entrou na lista de lesionados.
O chefe Nathan Jones nunca iria arriscar Bell na terceira rodada da temporada regular contra o Port Vale, mas esta foi uma noite demais para deixar passar.
A preparação foi especial. O Chelsea chegou com um novo técnico, Liam Rosenior, e The Valley fervilhava com uma multidão expectante de 26.475 pessoas com danças pirotécnicas antes do início do jogo.
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Ao entrar nos descontos da primeira parte, estávamos a aguentar-nos antes de Jorrel Hato marcar.
Após o reinício, atacamos o Covered End com entusiasmo, mas sofremos criminalmente em um simples lance de bola parada para fazer o gol de cabeça de Tosin Adarabioyo, que marcou em sua última visita ao The Valley pelo Blackburn Rovers em fevereiro de 2020.
Quando Miles Leaburn reduziu, os fãs do Charlton ficaram em êxtase.
Foi vital reagrupar e reprimir qualquer contra-ataque do Chelsea, mas nossos defensores não seguiram as instruções dadas por Jones cerca de 30 vezes nos treinos, e os Blues mataram nossas esperanças com a margem de dois gols restaurada.
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A qualidade de classe mundial do Chelsea foi muito beneficiada.
Quebrada a corrente, chegou a hora do show para os visitantes, que marcaram dois gols no final para dar ao placar uma vantagem desnecessariamente dura.
O golo de Leaburn, no entanto, deverá fazer-lhe muito bem e isto é uma recompensa pelas suas actuações recentes, bem como um aumento de confiança contra adversários de elite.
Entre os pontos positivos, Will Mannion impressionou entre as postagens, talvez apostando em Thomas Kaminski.
Na verdade, o foco agora deve mudar para os próximos jogos em casa contra o Sheffield United e o Derby County.
A FA Cup é um espetáculo, sem dúvida. Mas a lesão de Bell pode lançar uma longa sombra sobre o jogo mais importante que temos pela frente – ficar longe da linha pontilhada do rebaixamento.
