Quando os meninos do time de críquete de sua aldeia não tinham jogador, eles recorreram a ela, mas apenas como atleta. Aos poucos, ela conquistou a confiança deles e se tornou um membro regular que lhe permitiu rebater e remendar. Naquele dia, sem perceber, Kranti Good lançou a primeira entrega de uma jornada que terminaria com a Índia erguendo o troféu da Copa do Mundo Feminina.
A atleta de 22 anos da vila de Ghuwara, em Madhya Pradesh, que foi fundamental para o histórico primeiro triunfo da Índia na Copa do Mundo Feminina, diz que nem sabia que havia um time indiano de críquete feminino quando pegou a bola pela primeira vez.
“Havia um campo na frente da minha casa, então os meninos jogavam lá. Quando a bola chegou perto da minha casa, eu joguei de volta. Um dia, eles estavam com falta de um jogador e me colocaram no time”, lembrou Good. “No início, eu era apenas um esportista. Lentamente, comecei a jogar boliche – eu nem sabia que existia um spin bowler, então comecei a jogar boliche apenas observando-os.”
Este jogo improvisado no empoeirado campo da vila desencadeou uma cadeia de eventos que mudou sua vida. Sua velocidade física chamou a atenção do técnico Rajiv Bilthre, então secretário da Associação Distrital de Críquete de Chhatarpur. Impressionado com seu talento bruto, ele a colocou sob sua proteção e a apresentou ao coaching estruturado.
“Ele me perguntou se eu queria jogar críquete internacional. Eu nem sabia que existia um time internacional feminino”, disse Goode rindo. “Em seis meses eu estava jogando na divisão sênior e em um ano fiz minha estreia pela seleção estadual sub-19 em Vadodara”.
Sua ascensão desde então foi nada menos que notável. Fazendo sua estreia na Índia em maio deste ano, Goud já participou de 15 ODIs e um T20I. Durante a Copa do Mundo, ele acertou nove postigos com uma média de 18,55, incluindo uma vitória de três partidas contra o Paquistão.
A vitória da Índia na Copa do Mundo – uma vitória de 52 corridas sobre a África do Sul na final – mudou a vida de Goud e silenciou seus críticos em seu país.
“Sou de uma pequena aldeia e as pessoas costumavam zombar da minha família, dizendo: ‘Por que você a deixa brincar com meninos?’ Mas sempre acreditei que um dia farei com que me aplaudam”, afirmou. “Agora, as mesmas pessoas que uma vez me impediram de jogar estão parabenizando meus pais. Toda a minha vila comemorou quando ganhamos a Copa do Mundo.”
Goud, que se encontrou com o presidente Draupadi Murmu e o primeiro-ministro Narendra Modi juntamente com os seus companheiros de equipa esta semana, disse que se sentia orgulhosa por representar o seu país ao mais alto nível.
“Sinto-me muito orgulhosa porque esta foi a minha primeira Copa do Mundo e agora somos campeões mundiais. É uma questão de orgulho para mim, para minha família e para toda a nação”, disse ela.
Para alguém que começou como atleta por acidente, Kranti Goud fez história no críquete indiano – e nos corações de uma aldeia que antes duvidava de seus sonhos.
