Aryna Sabalenka superou um começo enferrujado em Wuhan enquanto lutava para vencer Rebecca Sramkova em sua primeira aparição desde que venceu o Aberto dos Estados Unidos.
A número um do mundo garantiu seu primeiro Troféu Grand Slam do ano em Nova York, mantendo o título ao derrotar Amanda Anisimova na final.
Mas em sua primeira partida em mais de um mês, o jogo de Sabalenka foi inicialmente cheio de erros e lutou contra o poder de Schramova, da Eslováquia, que conquistou o 68º lugar no mundo.
No entanto, após a derrota no primeiro set, ela se acomodou no segundo set antes da atmosfera no terceiro para completar uma vitória por 4-6, 6-3 e 6-1.
“Eu sabia que não seria fácil depois do intervalo (após o Aberto dos Estados Unidos) entrar no meu ritmo, mas estou feliz no segundo set por ter encontrado meu jogo, entrei e joguei muito bem”, disse Sabalenka.
“Devo dizer que ele jogou um tênis incrível, especialmente no primeiro set. Não havia nada que eu pudesse fazer.”
Sabalenka é tricampeã de defesa em Wuhan, vencendo em 2018 e 2019, novamente em 2024, após a interrupção de três anos do torneio devido à pandemia de Covid-19.
Questionada sobre como era ser chamada de “filha de Wuhan”, Sabalenka respondeu: “Primeiro fui “filha da China”, depois “Rainha do Arroz Frito” (apelido que ela diz ser uma homenagem ao seu amor pelo prato).
“E então eu falei (o número 10 do mundo, zheng) Qinwen e eles realmente me disseram” Tigre “. Tantos apelidos.
“Ganhei tantos torneios aqui e me sinto em casa. Espero poder chegar até o fim.”
Tendo em conta a segunda volta, Sabalenka apresentou uma figura frustrada enquanto lutava com o seu serviço, com um punhado de erros duplos que Sramkova deu uma pausa prematura.
Eslovaki jogou contra Sabalenka em seu próprio jogo, atingindo o primeiro colocado com uma base profunda e agressiva na linha de base e um grande saque ao abrir o placar por 6-4.
Mas Sabalenka finalmente recuperou o ritmo para chegar primeiro ao segundo set e eliminou vários intervalos para abrir uma vantagem de 5-2 a caminho de forçar um decisivo.
Com mais impulso atrás dela, a grande campeã de quatro patas assumiu o controle do terceiro set, quebrando duas vezes e salvando mais quatro quebras em 5-1 antes de garantir a vitória com outra pausa no saque.
Anteriormente, Coco Gauf chegou à terceira rodada com uma vitória de 51 minutos sobre Moyuka Uchijima, no Japão, que conquistou apenas cinco pontos na terceira colocação do terceiro colocado dos EUA.
A sexta cabeça de chave Jessica Pegula evitou uma interrupção na segunda rodada, vencendo por 6-4 4-6 7-6 (8-6) depois de transformar a sétima corrida em um encontro de duas horas e 55 minutos com colegas dos americanos e do mundo 55 Hailey Baptiste.
Pegula enfrentará então a russa Ekaterina Alexandrova, enquanto Gauuff enfrentará Shuai Zhang, o número 142 do mundo que derrotou Sorana Cirstea na Romênia.
Enquanto isso, o calor e a umidade continuaram a causar problemas para alguns jogadores, com a 12ª cabeça-de-chave tcheca Karolina Muchova sendo forçada a se aposentar enquanto perdia por 7-6 (7-1) e 4-1 em Magdalena Frech, na Polônia.
