Un ancien soldat américain était froid et impassible lorsqu’il a été reconnu coupable du meurtre de sa femme, une médecin de combat. C’était après que des mensonges sur sa mort aient été révélés au tribunal.
Jarius Hildebrand, 23 ans, a été reconnu coupable jeudi par la Cour supérieure d’Anchorage de meurtre et de falsification de preuves pour avoir tué par balle Saria Barney, 21 ans, et avoir caché son corps dans un égout pluvial, selon le Anchorage Daily News.
Selon Court TV, il a expliqué à la barre des témoins qu’il “avait prévu de cacher le corps de sa femme, puis de nettoyer le sang du matelas et des environs”.
Il a toutefois été acquitté du meurtre au premier degré.
Le couple de jeunes mariés, qui s’est rencontré lors d’une formation de base à l’été 2022, s’était déjà rendu chez Dave & Buster avec des amis pour célébrer le 21e anniversaire d’Hilda Brand, puis avait ramené Uber chez lui. C’était la dernière fois qu’elle était vue vivante.
Hildabrand, un opérateur d’artillerie de la 2e Brigade d’infanterie, a déclaré à la mère de sa femme, Meredith Barney, que Sarria n’était pas rentrée du travail le lendemain, mais des amis ont déclaré que Sarria n’avait pas prévu de manquer son quart de travail.
Son corps a ensuite été découvert caché sous un oreiller dans un égout pluvial lors d’une enquête, capturé dans des images de drone de la maison du couple en Alaska.
Hildabrand a même rejoint les recherches pour l’aider à la retrouver.
Saria a été retrouvée morte avec une seule balle dans la tempe gauche en 2023, six mois seulement après avoir emménagé dans la maison qu’elle partageait avec son mari dans l’Utah.
Jarius Hildebrand, 23 ans, a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré et de falsification de preuves jeudi par la Cour supérieure d’Anchorage.
Il a abattu sa femme, Sariah Bani, 21 ans, le 6 août 2023, a caché son corps dans un égout pluvial près de chez lui et a menti aux autorités sur ce qui s’est passé.
Le jeune couple s’est rencontré lors de l’entraînement de base l’été dernier et s’est marié en décembre 2022. Saria était médecin de combat dans la Garde nationale de l’Alaska. Elle a quitté l’Utah pour l’Alaska pour rejoindre son nouveau mari six mois seulement avant d’être retrouvée morte.
L’accusation a fait valoir que Hildabrand avait tué Saria après avoir découvert qu’elle avait une liaison, tandis que la défense a soutenu que Saria pourrait s’être suicidée ou être décédée dans un accident.
Au cours du procès qui a duré deux semaines, les jurés ont entendu l’ami de Hildabrand, le premier sergent. Toby Howry, qui a affirmé un jour avoir rendu visite à un ancien soldat en prison, a admis : « J’ai fait ce que j’ai fait » là-bas.
Hari se souvient avoir été mal à l’aise face à cette remarque, mais a été choqué lorsqu’il a déclaré avoir vu Hildabrand sourire après la confession.
Le sergent a ensuite signalé les commentaires offensants à sa chaîne de commandement, a rapporté Court TV.
Les jurés ont également entendu le témoignage émouvant de la mère de Saria, qui a pleuré en décrivant sa dernière conversation avec sa fille.
Lors d’une soirée, la jeune femme de 21 ans a envoyé par SMS une photo d’elle et de son mari à sa mère, a témoigné Meredith.
Faisant référence au prix, inspiré d’un personnage de la sitcom à succès Rick et Morty, la mère désemparée a déclaré: “Oui, ils m’ont envoyé une photo après avoir gagné Pickle Rick avec elle et Jarius.”
L’avocat a montré à Meredith une version imprimée de la photo et lui a demandé : « Était-ce la dernière fois que vous aviez des nouvelles de Saria ?
“Euh, bien sûr.” Meredith répondit, baissant les yeux avec une expression sombre.
La mère de Saria, Meredith, a témoigné devant le tribunal que sa fille lui avait envoyé son dernier SMS alors qu’elle était dehors pour la nuit.
Elle a également révélé qu’elle n’avait pas appelé sa fille le lendemain parce qu’elle pensait avoir besoin de repos après la nuit.
Ce n’est que le lendemain que Meredith, qui vivait à Mount Pleasant, dans l’Utah, a appris qu’Hildabrand l’avait appelée sur le téléphone portable de Saria.
L’avocat lui a demandé : « Que vous a-t-il dit au téléphone ?
«Il a dit qu’il venait de signaler sa disparition et m’a raconté l’histoire. « Elle est allée au travail, a eu la gueule de bois, est allée travailler, a laissé son téléphone à la maison et n’est jamais revenue », se souvient-elle des paroles du tueur à propos de sa fille.
La mère et la tante de Saria se sont envolées pour l’Alaska dès qu’elles ont entendu parler d’Hildabrand.
Elle a décrit Hildabrand comme « très paranoïaque et très rigide » lors de la recherche de Saria.
Selon Meredith, Hildabrand a également été étrangement bouleversée lorsqu’elle a vu l’affiche de personne disparue créée par sa famille.
Après avoir vu que Meredith avait écrit son numéro de téléphone sur un morceau de papier comme point de contact et utilisé le nom de jeune fille de Saria, elle a déclaré qu’Hildabrand avait protesté pour que le numéro soit remplacé par son numéro de téléphone et son nom de famille.
Dans une tournure inattendue, Hildabrand s’est présenté à la barre des témoins lors de son procès et a admis qu’il n’avait aucun souvenir de ce qui s’était passé cette nuit-là et qu’il n’était pas sûr d’avoir tiré avec l’arme.
Meredith a déclaré qu’Hildabrandt était devenu étrangement bouleversé lorsqu’il a vu les affiches de personnes disparues que sa famille avait réalisées.
Dans une tournure inattendue, Hildabrandt s’est présenté à la barre des témoins au procès et a admis qu’il n’avait aucun souvenir de ce qui s’était passé cette nuit-là et qu’il n’était pas sûr d’avoir tiré avec l’arme, a rapporté KSL.
Hildabrand a déclaré qu’elle témoignait pour elle-même et non pour le jury parce qu’elle voulait que la vérité éclate.
« Quelle que soit l’issue du procès, je devais dire la vérité et alléger le poids de trois années de mensonges », a-t-il expliqué.
Lors d’un contre-interrogatoire ultérieur, lorsqu’on lui a demandé comment il savait que ce n’était pas lui qui avait appuyé sur la gâchette, Hildabrand a répondu “Je ne sais pas”.
Plus tard, lorsqu’on lui a demandé s’il voulait que les jurés croient que sa femme avait tiré, l’ancien soldat a déclaré : « Ce que pense le jury ne dépend pas de moi.
Il a témoigné de ses actes le lendemain matin.
Hildabrand a déclaré qu’après la mort de sa femme, il a couru plusieurs fois au magasin pour nettoyer la maison, a continué à boire, a mis son corps dans une poubelle et l’a transporté dans un égout pluvial, et a finalement jeté son corps avec une couverture et un oreiller et a prévu de le brûler.
“Le plan était de cacher le corps de ma femme, puis d’essuyer le sang sur le matelas et ses environs”, a-t-il expliqué à la barre des témoins.
Il a dit qu’il n’avait pas demandé d’aide parce qu’il pensait que personne ne pouvait l’aider.
L’ancien soldat, aujourd’hui âgé de 23 ans, a déclaré devant le tribunal qu’une ou deux fois par an, il buvait au point de ne plus se souvenir de ce qui s’était passé.
Hildabrand a également témoigné qu’une ou deux fois par an, il buvait au point de ne plus se souvenir de ce qui s’était passé, et que c’était sa « routine » par la suite de vérifier son téléphone pour voir ce qui s’était passé.
Lorsque Hildabrand s’est réveillé ce matin-là, il a déclaré avoir vu que les messages Snapchat avaient été capturés et transférés de son téléphone à celui de sa femme.
Il a dit qu’il se dirigeait vers la chambre pour lui poser des questions “quand j’ai réalisé qu’elle n’était plus en vie”.
Hildabrand a déclaré qu’elle n’avait pas pratiqué la RCR parce qu’elle ne pouvait pas sentir le pouls.
«J’étais confus. «C’est là que la peur et la douleur ont commencé», a-t-il témoigné. “Et au fond, je ne savais pas ce que j’étais et je ne savais pas ce que j’allais faire.”
Le tueur a également déclaré qu’il craignait de « décevoir tous ceux que j’ai toujours aimé », pensant que d’autres supposeraient le pire, perdraient sa famille et « iraient en prison pour quelque chose dont je ne me souviens pas ».
Hildabrand a déclaré qu’elle avait ressenti de la honte, de la colère, du manque de respect et du dégoût de soi à plusieurs moments de son témoignage.
Il a témoigné : « Je me sentais vide et vide, j’étais dégoûté, je détestais ce que je faisais et je me détestais de l’avoir fait. »
Le soldat a déclaré qu’il avait menti à sa femme lorsqu’elle lui avait demandé ce qui s’était passé parce qu’il voulait donner suite à un plan auquel il s’était déjà engagé.
Mais aider à rechercher Sarria serait « incroyablement malhonnête et irrespectueux », a-t-il déclaré.
Hildabrand a montré peu d’émotion lors de son témoignage, mais a été vu en train de s’essuyer les yeux lorsque sa mère, qui l’a adopté ainsi que son jeune frère quand ils avaient 6 ans, est montée sur le podium et a témoigné qu’il n’avait jamais parlé de la disparition ou de l’amour de Saria.
L’équipe de défense d’Hildabrand a fait valoir que Saria s’était probablement suicidée.
Dans ses conclusions finales, l’avocat d’Hildabrand, Lacey Brewster, a soutenu qu’il y avait trois façons de mourir et qu’il est raisonnable de croire que Saria est décédée dans un accident ou par suicide.
Elle a souligné qu’il n’y avait aucune preuve que Hildabrand était violente.
Brewster a également affirmé que les procureurs et les enquêteurs étaient partiaux contre ses actions, mais il n’y a aucune réponse raisonnable au fait de se réveiller et de découvrir que sa femme est morte.
“Cette affaire relève de soupçons raisonnables car il pourrait s’agir d’un accident”, a-t-elle déclaré aux jurés. « Le doute raisonnable ne se fonde pas sur ce que font les gens ordinaires ; le doute raisonnable repose sur la raison et le bon sens. “C’est basé sur le manque de preuves.”
Brewster a ensuite encouragé le jury à ne pas laisser l’émotion de l’affaire les distraire de leurs doutes et a reconnu que son client avait commis une erreur.
Mais la procureure Brittany Dunlop a soutenu dans ses conclusions finales que la mort de Sarria était un meurtre et non un accident ou un suicide.
«Il lui a tiré une balle dans la tête, puis a négligemment jeté son corps dans un égout pluvial.» “Il a continué à mentir sur sa disparition, il a menti à tous ceux à qui il parlait au sujet de la mort de Sarah, et il vous a même menti hier”, a-t-elle déclaré.
« L’amnésie sélective est un moyen d’échapper à la lâche vérité », a-t-elle poursuivi, affirmant que Hildabrand « a sans aucun doute agi de manière impulsive et ivre, mais il a agi délibérément ».
Dunlop a poursuivi en affirmant qu’Hildabrand avait « tenté de raconter une histoire » tôt le matin après sa mort, à la recherche d’un endroit où se débarrasser du corps de Saria.
“Il ne s’agit pas de dissimuler un accident, il s’agit de dissimuler un crime”, a-t-elle soutenu.
Les procureurs ont également noté que Saria avait été abattue à environ six pouces de distance, ce qui rendait difficile d’appuyer sur la gâchette. Elle a cité le témoignage de policiers et d’un médecin légiste selon lesquels ses blessures ne ressemblaient pas à celles d’un cas de suicide typique.
Il a poursuivi : « L’histoire de l’accusé n’est pas valable… C’est quelque chose que je veux me raconter parce que cela me fait du bien. »
“Ce n’est pas parce qu’une personne est ivre qu’elle est exonérée de toute responsabilité.”
Hildabrand risque désormais jusqu’à 99 ans de prison. Il doit comparaître à son audience de détermination de la peine en octobre.
